Террил специально загрузила себя делами, чтобы избавиться от грустных м
ыслей. Она посещала занятия в колледже по три раза в неделю. Остальное вре
мя проводила на лесопилке. Они справлялись вдвоем с Тэнди. Генри практич
ески не выходил из своей комнаты.
Ц Мы должны как-то помочь ему выйти из этого состояния, Ц сокрушалась Т
энди.
Когда Террил пришла в контору, то первым делом задвинула в угол рабочий с
тол Джубала Ц ей было больно все время видеть его перед собой.
Она слышала, что он получил работу где-то в Гловере.
Ц Он теперь старший мастер, Ц сказала Розали с удивлением. Ц Какой сум
асшедший мог назначить его на такую должность?
Мысли о Джубале изводили ее. Иногда по ночам она закрывала уши руками, что
бы заглушить слова, звучащие в них: «Ты порочен до мозга костей». И еще: «Я б
ольше не верю в тебя».
Ц Вы не виделись уже столько времени. Неужели ты не можешь забыть ее?
Ц Я пытаюсь, мама. Просто я волнуюсь за нее. Что она делает после смерти ма
тери? Как к ней относится Кэролл? Я слышал, что она получила в наследство л
есопилку. Кэролл не тот человек, который с этим смирится. Он опасный челов
ек, и я думаю, что надо предупредить Террил…
Ц Я думаю, что Кэроллы сами разберутся между собой. Найди себе другую дев
ушку.
Ц Нет.
В теплой кухне стало тихо. Джубал подошел к окну и стоял, глядя на холодный
, занесенный снегом двор.
Ц Я не хочу говорить на эту тему, мама. Пока я не в силах ее забыть.
Террил проснулась среди ночи с мокрым от слез лицом. Тряхнув головой, она
села на постели, чтобы прийти в себя от того, что только что видела во сне. Э
то была мама. Она умоляла дочь куда-то с ней пойти.
В холле начали бить часы. Террил насчитала двенадцать ударов. Нет, это был
о невыносимо. Сбросив одеяло, она прошлепала босиком к окну. В зловеще-чер
ном небе попыталась поискать луну, но тщетно. Террил увидела лишь тяжелы
е, мрачные облака. С тоской она посмотрела в сторону лесопилки и…
У нее перехватило дыхание. Сердце начало отчаянно биться. Не может быть! С
вет. Там горел свет. Джубал! Неужели там был Джубал? Ну, кто еще мог прийти ту
да так поздно и включить свет? Генри сегодня целый день не выходил из дома
. Он вообще почти не появлялся на лесопилке.
Да, это, должно быть, действительно был Джубал. Он решил вернуться. При это
й мысли Террил охватила дрожь. Ничто Ц ни страх, ни холод, ни долгие недел
и мучительного одиночества Ц не помешает ей немедленно отправиться ту
да, на лесопилку.
Это был ее последний, может быть, шанс узнать правду и самой сказать все, ч
то она хотела ему сказать.
Когда, задыхаясь от быстрой ходьбы, Террил наконец оказалась во дворе ле
сопилки и остановилась, чтобы перевести дыхание, то почувствовала стран
ный резкий запах. Где-то в ночи что-то горело Ц гарь висела в воздухе.
Грузовика Джубала нигде не было видно. Она разочарованно вглядывалась в
темноту. Страх постепенно охватывал ее.
Набравшись храбрости, Террил заглянула в открытую дверь мастерской. Там
никого не было. Все было на местах, кроме, пожалуй, перевернутой на полу ка
нистры. Мысли ее пугались. У кого же были ключи от этой двери? Ответа искат
ь не было нужды Ц у Генри.
Заглушенный странный звук нарушил тишину зимней ночи. Террил напряглас
ь. Контора? Неужели там?
И тут она опять уловила запах гари.
По идее ей следовало бежать домой и искать чьей-то помощи, но какая-то нев
едомая сила влекла ее туда, откуда раздался этот непривычный звук. В конт
ору.
Она быстро проделала путь от мастерской до конторы и, прижавшись спиной
к стене, прокралась к входной двери. Слегка толкнула ее. Дверь была не запе
рта.
Дым! Тяжелое черное облако дыма нависло под потолком и медленно поползло
в сторону двери, которую она только что открыла.
Ее обдало жаром. «Пожар!» Ц промелькнуло у нее в мозгу. Теперь звуки стали
более отчетливыми. Что-то ломалось, падало и трещало. Первым ее желанием
было закричать, и она открыла было рот, но закашлялась от дыма и упала на п
ол. Уже лежа на полу, Террил увидела языки пламени, танцующего на крыше лес
опилки. Все здание уже было охвачено огнем. С ужасом она подумала о всех бр
евнах и досках, хранящихся на лесопилке. Надо немедленно позвонить на бл
ижайшую пожарную станцию в Бетеле! До телефона на столе Розали всего как
их-нибудь двадцать футов.
С трудом Террил поднялась на ноги. И тут в дверном проеме появилась фигур
а человека. Она узнала его.
Вся ненависть, презрение и омерзение, годами съедающие ее сердце, слилис
ь в этот момент воедино. И еще страх. Гнусное чувство страха перед этой оку
танной дымом фигурой, стоящей в дверях. Это Генри! Он поджег лесопилку!
С канистрой в руках отчим направился в сторону Террил, которая забилась
в угол рядом со столом Розали. Дышать становилось все труднее. Надо бежат
ь, иначе она погибнет.
Генри с безумным видом разбрасывал бумаги и поливал их из канистры бензи
ном, что-то бормоча. Когда он подошел совсем близко, Террил разобрала его
слова:
Ц Это самое лучшее, что я мог придумать, Кэти. С этим надо кончать. То, что б
ыло между мною, Люком и тобой. Зачем было вбивать клин в наши отношения с т
обой? Лесопилка была орудием Люка. Была…
Он начал судорожно кашлять. Ненадолго исчез в облаке дыма, но вскоре появ
ился вновь и стал поливать канистрой шторы на окнах.
Террил сжалась в комок в своем укрытии и молила, чтобы Генри отошел от две
ри, дав ей возможность убежать.
Ц Теперь уже осталось недолго. Совсем недолго.
С исказившимся от ярости лицом он чиркнул спичкой и поджег шторы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92