Как ей хотелось, чтобы он был все время рядом с ней! В
идеть его зеленые глаза. Ощущать тепло его рук. Но все это было в прошлом.
Джубал провел пальцами по ее щеке и быстро поспешил прочь.
Похороны состоялись на маленьком городском кладбище, и священник часто
прерывал слова молитвы кашлем, стоя на пронизывающем ветру.
Мистер Ватсон поправил очки в золоченой оправе на носу и разгладил листы
бумаги, лежащие перед ним.
Ц Мы собрались здесь сегодня, чтобы ознакомиться с текстом завещания.
Ц Голос адвоката звучал очень ровно и естественно, и глаза выражали неп
оддельное сострадание.
Террил не сводила глаз с висящего на стене календаря. Было третье января.
Прошло три недели со дня смерти Кэтрин. Самые трудные и долгие недели ее ж
изни.
Рядом с мрачным видом сидел Генри. Последнее время он редко разговаривал
с ней. Пожалуй, тетя Тэнди была единственным членом семьи, кто сумел сохра
нить бодрость духа.
Ц Скорее заканчивайте со всей этой процедурой, Ц подал голос Генри.
Террил внимательно посмотрела на отчима, а тем временем адвокат начал мо
нотонно читать: «Я, Кэтрин Кэролл…»
На Генри нельзя было смотреть без сострадания, так велико было его горе. О
н очень любил Кэтрин. Любил до безумия. Он словно бы отсутствовал на церем
онии похорон и даже отказался взглянуть на жену, лежащую в гробу. Она оста
нется для него всегда живой.
Согласно завещанию все свои деньги Кэтрин оставляла Генри. И ферму со вс
еми пристройками и угодьями.
Террил получала в наследство дом с окружающим его участком земли.
Ц А теперь перейдем к бизнесу, Ц объявил адвокат и быстро произнес неск
олько фраз, которых Террил не поняла.
Она видела перед собой только лицо Генри. И поняла, что что-то происходит.
Словно ошарашенный, Генри в недоумении посмотрел на адвоката и приподня
лся с кресла.
Ц Что? Повторите еще раз, Ц задыхаясь, попросил он.
Тэнди сидела, не двигаясь, со сложенными на коленях руками. По выражению е
е лица ничего понять было невозможно.
Ц Я зачитаю еще раз, Генри. Это воля покойной: «После моей смерти полное в
ладение лесопилкой семьи Кэролл переходит к моей дочери, Террил Кэролл,
при условии, что при этом она будет руководствоваться советами и помощью
со стороны своей тетки, Тэнди Кэролл, которая возглавит финансовую стор
ону бизнеса, и своего дяди, который будет выполнять обязанности менеджер
а, до достижения ею возраста двадцати пяти лет».
Не сразу до Террил дошло, что мать забрала лесопилку у Генри и отдала ей, Р
иле. Теперь она все поняла Ц она знала, почему мать это сделала. «Ты увиди
шь, как я люблю тебя», Ц сказала она когда-то. Она вернула дочери часть нас
ледства, принадлежавшего ее отцу.
Генри расценит ее поступок как предательство, в этом Террил не сомневала
сь.
Стояла гробовая тишина. Наконец адвокат тихо произнес:
Ц Следующий параграф касается вас троих Ц Тэнди, Террил и Генри. Каждый
из вас будет получать одну треть дохода от лесопилки пожизненно. Но посл
е того как Террил исполнится двадцать пять лет, она имеет право освободи
ть вас обоих от занимаемых должностей. В случае смерти вас обоих лесопил
ка переходит полностью во владение Террил или ее наследников.
Ц Я-я не м-могу в это поверить… Кэтрин… Кэтрин… моя Кэтрин… Ц заикаясь,
пробормотал Генри, замолчал и провел ладонью по усталому лицу. В глазах е
го были смятение и страх.
Сжав кулаки, с трясущейся челюстью, Генри устремил свой ненавидящий взгл
яд на падчерицу, потом повернулся и, сбив на ходу попавшийся на пути стул,
рванулся к выходу. С грохотом захлопнул за собой дверь и выскочил на улиц
у, где на землю тихо опускались крупные снежинки.
В ту ночь, неожиданно проснувшись, Террил подумала о матери. Впервые за не
сколько этих страшных недель она почувствовала на душе покой и умиротво
рение. Ей вспомнились слова Кэтрин: «Это твой дом, Рила. Твое место здесь».

При мысли об отчиме Террил содрогнулась. Он так и не вернулся домой после
визита адвоката, и Тэнди пришлось отнести ему ужин на лесопилку. И как она
ни умоляла его впустить в кабинет, в котором он заперся, он так и не открыл
ей дверь.
Террил прекрасно понимала, чего ждет от нее Тэнди и чего бы хотела Кэтрин,
будь она жива. Чтобы Террил сама поговорила с Генри. Но это было выше ее си
л. В нем было что-то такое, от чего она приходила в ужас. Только Джубал мог с
пасти и защитить ее. Только в его объятиях она забывала обо всем на свете.

И тут ей пришло в голову Ц а может быть, Джубал говорил правду. По прошест
вии стольких дней, пройдя через страшное горе, она не переставала вспоми
нать его. А было ли у Джубала время для встреч с другой женщиной? Работа, по
ездки в Кентукки, их ночные свидания…
«Боже, я была не права, Ц с отчаянием подумала Рила. Ц Но я не могу так про
сто прийти к нему и сказать, что не права. Как я могла так его обидеть?»
Заснуть никак не удавалось. И тогда Террил сделала то, что всегда делала в
подобных случаях, когда бессонница мучила ее. Прошла по холодному деревя
нному полу к окну, откуда открывался вид на лесопилку. Теперь лесопилка п
ринадлежала ей. Но Джубала там больше не было. В его мастерской не горел св
ет, обещая им скорое свидание.

Глава 26

Этот январский день выдался особенно ненастным, и к тому же уже на протяж
ении нескольких часов шел дождь, превративший улицы Нашвилла в грязное м
есиво. Террил промокла с головы до ног, и когда добралась до своей машины,
у нее настолько закоченели руки, что она с трудом открыла замок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92