– Побудьте здесь, - он чувствовал, как его захлёстывает совершенно незнакомое ранее желание - пойти и прирезать этого старого ублюдка, торгующего своей дочерью. Усадив плачущую девушку в кресло, он выпрямился… и стиснул рукоять сабли. - Вы слышите меня? Я прошу вас никуда не отлучаться до моего возвращения.
– Сеньор… - девушка, ни дать, ни взять, почуяла его ярость, и неподдельно перепугалась, снова начала хватать его за руки. - Сеньор, я умоляю вас! Отец… Пощадите его! Он был так добр к моей матери, и ко мне!
– Да, особенно сейчас, - ярость постепенно перерастала в холодное ожесточение. - Когда прислал вас сюда в качестве взятки… Он вам не родной, что ли? - наконец до него дошёл смысл последних слов испанки.
– Да… - всхлипнула Исабель. - Мой отец был капитаном торгового галеона, и погиб в бою с… - она метнула на Влада испуганный взгляд, и тот понял недосказанное: погиб в бою с пиратами. - Мы потеряли всё… Дон Хавьер женился на моей матушке десять лет назад, и мы забыли, что такое нищета. Но затем… она умерла, когда родился Мигелито. Потому… Умоляю вас, сеньор офицер, я… я не хочу, чтобы мой маленький брат пережил этот ужас, когда в доме нечего есть!..
"Она-то не врёт, - думал Влад. Его душа раскроилась на две части: одна корчилась от боли и сострадания, другая мало-помалу наполнялась ненавистью. Не к этой несчастной девочке, Боже упаси! - Но папаша ловко сыграл на её любви к брату и страхе вернуться в прошлое. Да за одно это его убить мало".
– Не думаю, что это грозит вашему брату, сеньорита, - негромко проговорил он, легонько погладив её по голове - надо же хоть чуточку её успокоить. - Отчим вас обманул, и деньги у него имеются. Но ему так не хочется с ними расставаться, что он и родную мать бы прислал в подарок пирату, не то, что неродную дочь.
– Но… как же… - девушка, видимо, и в мыслях не опускала, что отец мог ей солгать.
– Да вот так, - Влад чувствовал себя последним дураком, а поделать ничего не мог: эта испаночка кружила ему голову, как хорошее вино. Однако слова его были тяжелы, как пушечные ядра. - Добро пожаловать в реальный мир, сеньорита. Здесь грабят, убивают, обманывают, продают дочерей и наживают состояния, отправляя компаньонов на дно. Но кое-что я вам всё же обещаю… Эй, приятель!
В дверях нарисовался давешний матрос.
– Слушаю, месье, - он всё ещё скабрезно ухмылялся. Ну, надо же - какие мы благородные! Нет чтобы сразу взять девчонку в оборот, раз уж сама пришла.
– Распорядись, чтобы в этом доме подыскали комнату для девушки, - Влад сурово взглянул на француза, и тот перестал ухмыляться. - И насчёт охраны тоже распорядись. На всякий случай.
Матрос исчез, а испанка в немом изумлении уставилась на странного - с её точки зрения - пирата.
– Ничего не бойтесь, - Влад поспешил её успокоить. - Здесь вы в безопасности. Но на улицу вам сейчас выходить не стоит. Приказ приказом, а на дворе уже ночь.
– Спасибо, сеньор… - едва слышно прошелестела Исабель. Она снова плакала, но на этот раз - слезами благодарности. "Проклятый вор" оказался поблагороднее иных идальго.
"Не за что, - думал Влад, проводив испаночку в комнату и вручив ей ключ - чтобы заперлась изнутри, от греха подальше. - А старому козлу я ещё рёбра пересчитаю".
10
"Однако, с этим мерзавцем, торгующим дочерью, пусть даже и приёмной, нужно что-то делать, - размышлял Влад с утра пораньше, - Нужно, пожалуй, с Галкой поговорить. Ей, правда, не до этого, но выкупами-то она занимается, так что ей этот вопрос решать".
Постановив план действий таким образом, Влад быстренько перекусил, осведомился о самочувствии сеньориты, распорядился отнести ей завтрак, и побежал уже, было, в дом алькальда. Но его перехватил сначала д'Ожерон, а потом и де Шаверни. Так что пришлось битый час потратить, объясняя этим вельможам положение дел относительно вносимых выкупов, складирования, хранения и охраны экспроприируемых у испанцев ценностей. Когда его, наконец, отпустили, время уже приближалось к одиннадцати часам. Влад уже подходил к дому, где квартировали Джеймс и Галка, когда по дороге с ним столкнулся небритый пират в потрёпанном чёрном камзоле. Он едва не сбил Влада с ног, больно толкнув его в грудь, и прошёл дальше своей дорогой, даже не заметив этого происшествия.
"Нужно же было с самого утра так набраться… - с отвращением подумал Влад, отряхивая плащ, который испачкал извёсткой, отлетев к углу дома, а потом вдруг сообразил, что этот грубиян ему знаком. - Ёлки зелёные, да это же Дуарте!"
Влад замер на секунду, раздумывая - бежать ли ему за Галкой, или мчаться вдогонку за португальцем? Пока будет искать Галку, Дуарте ещё, пожалуй, выкинет какой-нибудь номер, состояние у него как раз то, что надо. Наверное, лучше не упускать его из виду, а то ещё немного, и он свернёт за угол. Ищи его потом! В который раз за сегодняшнее утро, судьба вмешивалась в его планы. Влад чертыхнулся и бросился вслед за Дуарте. Улицы Картахены были пустынны. Впереди настойчиво маячил мятый камзол португальца. Влад прибавил ходу и успел увидеть, в какой переулок тот свернул. Завернув следом, Влад, на счастье, увидел двух пиратов с "Амазонки" - причём вполне трезвых и вроде бы как ничем не занятых.
– Так, - торопливо воскликнул он, - Ты давай со мной, а ты - бегом дуй, ищи капитана Спарроу, ищи Билли, Жерома, Эшби - кого угодно, и тоже давай сюда. Встретимся прямо здесь.
– Так, вроде, сейчас Дуарте мимо прошёл, - пожал плечами один, - Может, его позвать?
Влад прикинул на секунду - может, действительно, просто скрутить португальца? Втроём у них, может, и получится это сделать. Но тут же отказался от подобной идеи. Тут, всё-таки, важнее узнать, куда именно так планомерно и нацеленно Дуарте отправился?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129