Значит, что-то еще осталось? Он решил не торопить события; сначала надо кое-что выяснить. Но не те вопросы, которые просились ему на язык, когда он впервые рассматривал город и корабля; с ними вполне можно было подождать до лучших времен. Сейчас Блейда больше всего заботила боеспособность его отряда.
– Скажи, Джейд, – он положил руку на плечо оривэя, – почему ты не бросил свои копья? – Тот отвел глаза, но разведчик настойчиво продолжал: – Мы могли перебить их за время десяти вздохов… Без ваших страшных синих лучей, одними эссами… Даже Саринома взяла жизнь у одного солдата, а ты, ты стоял и смотрел, как они бегут к тебе. Почему?
Джейдрам по-прежнему не говорил ни слова; он побледнел и уставился в пол. Выждав немного, Блейд продолжал:
– Пойми, я не хочу унизить тебя своими вопросами. Но я должен знать, что может и чего не может каждый из вас. Положим, мы сбежим… – он бросил взгляд на массивную дверь, прикидывая, что она гораздо легче каменной плиты, которую они со Стариной Тилли сумели своротить в той пещере. – Да, мы уйдем, и за нами будет погоня. Придется драться… Я должен рассчитывать только на себя – или на вас тоже? На тебя, Джейд?
– Понимаешь… – свалтал наконец поднял глаза, – когда те люди бежали ко мне, и я уже поднял эсс, я вдруг понял… я понял…
Он замолк, и разведчик кивнул головой.
– Ты понял, что убить человека или оленя не одно и то же, так?
– Да, Талзана… Очень хорошо сказано. Старейшины вашего племени, обучавшие тебя, очень мудры…
Блейд ухмыльнулся во весь рот.
– Ну, не все, пожалуй… Но двое, с которыми я обычно имею дело, действительно умные люди. Правда, старший из них немного сумасшедший… – Он имел в виду лорда Лейтона.
– Мы уже говорили об этом, Талзана, – вмешалась Сари, почти материнским жестом обняв Джейда за плечи. – Мы говорили, что твой мир и наш очень непохожи. У нас разные вещи делаются разными людьми, и большинство из нас не обучены убивать. Вот почему Джейдрам не смог кинуть копье.
– А ты?
– Я? – она едва заметно покраснела. – Я старше… и, видимо, сильнее…
Старше? Блейд не дал бы ей больше двадцати восьми!
– Кто же оберегает вас от опасностей? Воины? Солдаты? – спросил он.
– Не воины и не солдаты, хотя можно назвать их и так. Защитники… Они умеют убивать… даже любят это.
– Тот, кто любит убивать – не защитник, – возразил Блейд, – это убийца.
Он безупречно построил на оривэе довольно сложную фразу, и заметил, как Джейд с удивлением взглянул на него. Воцарилось недолгое молчание, потом свалтал произнес:
– Ты прекрасно говоришь на нашем языке, Талзана. Даже не верится, что еще недавно мы общались чуть ли не на пальцах.
На губах разведчика мелькнула улыбка.
– Те два старых дзура из моего племени, о которых я упоминал… они всегда считали меня сообразительным парнем. – Он снова улыбнулся и положил ладонь на обнаженное колено Джейда. – Ну, ладно. Значит, кое-кто из оривэй умеет убивать и это послужит тебе примером.
– Почему ты так решил?
– Но ведь Сари сказала, что у вас есть воины… эти самые Защитники. – Блейд недоуменно нахмурился.
– Да. Но они – не оривэй.
– Не оривэй? – Теперь он ничего не понимал. – Кто же это? Волосатые сантры?
– Нет, люди. Паллаты, как и мы. Но не оривэй… другие, совсем другие.
Видимо, социальная организация на северном материке – или в иных землях, служивших родиной странным спутникам Блейда, – была исключительно сложной. Он решил пока не вдаваться в сей вопрос; предстояло решить более практическую задачу.
– Если мы сбежим, и я раздобуду оружие, – сказал он, обращаясь к Джейдраму, – ты будешь сражаться? Будешь убивать?
– Ну… – свалтал явно колебался, – я попробую…
– Это очень просто, – Блейд сжал огромный кулак. – Когда ты встанешь против них с мечом в руке, вспомни о женщинах за твоей спиной. У Сари и Каллы здесь нет иных защитников, кроме тебя и меня.
– Если надо, будут, – вдруг произнесла Саринома. – Стоит только Джейдраму глазом мигнуть!
Вот и объяснение «почти», подумал разведчик. Значит, Джейдрам может вызвать этих пресловутых Защитников, но почему-то не хочет? Но как ему удастся это сделать?
– Я другого не понимаю, – Саринома, оказывается, еще не закончила свои речи. – Ты собираешься бежать… Но как? Железную дверь не разобьешь голыми руками.
– У вас – свои секреты, у меня – свои, – заявил Блейд. – Если надо, двери не будет. Стоит мне только глазом мигнуть!
Обмен мнениями закончился тем, что пленники решили поспать. Они устали и измучились, а поскольку были целых две возможности спасения – вызов Защитников и подмигивание железной дверце – положение уже не казалось столь безнадежным.
Ранним утром их вывели во двор, и Блейд сделал то, что хотел сделать – сориентировался на местности. Их тюрьма размещалась на территории воинских казарм, длинных трехэтажных каменных строений, замыкавших четырехугольник пыльного плаца. Весь военный городок окружал высокий забор с массивными воротами, у которых дежурили четверо солдат; сейчас они были распахнуты, но разведчик мог оценить и прочность запоров, и толщину деревянных створок. Но он не сомневался, что решит эту проблему – либо перебьет с Джейдрамом стражей, либо телепортирует двух-трех в подарок лорду Лейтону. Несомненно, его светлость уже оснастил Старину Тилли ловчей сетью и выставил рядом команду с базукой, так что местные легионеры не смогут натворить бед.
Пленников поставили на краю плаца. Рядом ровной шеренгой выстроились два десятка солдат, среди которых Блейд узнал бравого десятника Гворда; еще сотня любопытствующих пребывала в отдалении, поглядывая на полунагих женщин и обмениваясь солеными шуточками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86