На этом снимке стояла
завернутая в пуховый платок худощавая женщина лет сорока,
кстати, довольно привлекательная, но в данном случае Федора
заинтересовала не женщина, а картинка на экране телевизора,
который, по-видимому, случайно попал в кадр... На экране вместо
обрыдлой царской физиономии можно было разобрать лицо мальчика.
"Наследник престола, что ли?" - Федор подошел к телевизору,
включил звук и спросил, показывая на фотографию:
- Это кто?
- Прежде всего здравствуйте, Федор Васильевич! -
заискивающе улыбнулся Царь.
- Чтоб ты сдох! - "поприветствовал" Царя Федор. - Кто это?
- Ну как же... это Эльвира Артуровна, подруга молодости
Марины Вячеславовны, - ответил Царь, проглотив обиду.
- Да я тебя не про бабу, а про мальца на экране спрашиваю!
- строго сказал Федор, отметив про себя: "Надо же, и дня не
прошло, как по-деревенски заговорил!"
- Позвольте взглянуть поближе, - сощурился Царь. - Это...
это мальчик.
- А если конкретнее? Ведь ты, царь-батюшка, всех по
имени-отчеству знаешь, - настаивал Федор.
- Качество снимка плохое, - вздохнул "царь-батюшка", - не
могу лица разобрать...
- Сейчас сможешь! - крикнул Федор, возбужденный внезапной
догадкой.
Он выбежал в огород и, хлопнув Маринку по вздыбленному над
помидорами заду, спросил:
- Маринк, фотоаппарат есть?
- А как же, "поляроит", я за него лукошко малины отдала!
Возьми в спальне в шкафу, в нижнем ящике под тряпками.
Федор откопал из-под тряпок фотоаппарат и бросился на
терраску к телевизору, но только он навел объектив на экран,
как Царь закрыл лицо ладонью.
- Всего один снимок для истории перед падением трона! -
"попросил" Федор.
- Я стесняюсь, мин херц, - заявил Царь.
- Почему вдруг в единственном числе?! Позавчера ты,
помнится, говорил про себя "Мы"...
- "Мы" - это, знаете ли, несколько неблагозвучно, будто
корова мычит, - жеманно разъяснил Государь, выглядывая
светящимся глазом через щелочку в пальцах.
- Кокеточка! - усмехнулся Федор.
Он выключил телевизор, выждал пару секунд, затем снова
включил и, как только появилось изображение, нажал на спуск, не
дав Царю опомниться. Послышалось мягкое жужжание, и из прорези
в фотокамере вылезла карточка. Федор подошел поближе к свету и
всмотрелся в бумагу: на ней быстро проступали то в одном, то в
другом месте темные пятна и линии... и вот эти линии и пятна
соединились в черно-белое изображение мальчишеского лица.
Мальчик как мальчик, ничего особенного: форменный школьный
пиджачишко, пионерский галстук с неумело наверченным узлом,
простое круглое лицо, курносый нос, озорные глаза и встрепанные
волосы... и все же что-то насторожило Федора в его внешности:
казалось, с ней было связано что-то страшное и неприятное,
мерзкое и гнусное, и это "что-то" явно не относилось
непосредственно к парнишке, не ассоциировалось с его природными
чертами, а привносилось откуда-то извне... как если бы по
красивому и нежному лицу ползали мохнатые черные пауки.
- Что-нибудь интересное? - Царь вытянул шею, словно
собираясь высунуть голову из ящика телевизора.
- Да нет, ничего, - Федор поднял глаза на экран, стараясь
держать фотографию так, чтобы ее не смог разглядеть Всевидящий,
и тут его как молнией поразило: "Да это ведь сам Царь в
детстве!"
- Кто там, неужели не я?! - обеспокоено спросил Царь.
- Ты, Вездесущий, ты, - успокоил его Федор.
- Ну и слава мне! - вздохнул тот облегченно.
Федор заткнул Всевидящему и Вездесущему рот, выключив звук,
вышел во двор, положил фотографию на освещенную мягким вечерним
солнцем дубовую колоду для рубки дров и сделал с нее снимок. На
этот раз получился все тот же мальчик, но как бы снятый с
большего расстояния: он теперь стоял со школьным ранцем в руке
на фоне высокой железной ограды, сквозь частые прутья которой
просовывались ветви деревьев. Федор переснял и эту фотографию,
но получилась та же самая картинка, разве что немного почетче.
За ужином Федор выложил на стол фотографии, предварительно
переставив в другую комнату "Везденоссующего", как называла его
Маринка.
- Узнаешь? - хитро спросил он.
- А я-то думала, ты меня хочешь сфоткать, - разочарованно
сказала Маринка. - А этого... как не узнать, я его, душегубца,
в любом виде узнаю, как бы он ни маскировался. До чего довел
людей, ни дна ему ни покрышки!
- А форма на нем старого образца, - заметил Федор. - Может
быть, он наш ровесник - борода ведь старит - и учился
где-нибудь в соседней школе или даже в параллельном классе...
- Если б я его тогда встретила, то задушила бы гаденыша! -
Маринка сжала пальцы до побеления.
- Спокойно, Зорька! - погладил ее по плечу Федор. - Если бы
мы с ним и встретились 30 лет назад, то никак не смогли бы
предугадать, что из него выйдет в будущем. Будущее для того и
скрывается от нас, чтобы мы не могли изменить его в
настоящем... которое в будущем станет прошлым.
- Ты, Федя, меня не путай своим "будущим-переебудущим" - я
тебе точно говорю, что прибила бы его на месте: у меня в
детстве на плохих людей нюх был!
- Может, он тогда еще "плохишом" и не был, - возразил
Федор. - Да и что теперь... Поздно, Жора, пить "Боржоми", как
говаривал в молодости один мой знакомый майор. Вот его-то я
точно мог сто раз укокошить, но ведь мы друзьями были! Тут, я
думаю, с другой стороны подойти надо...
- С заду, что ли?
- Вроде того... Понимаешь, на фотографии получается не то,
что мы видим на телеэкране, а фотография - она более устойчива,
то есть изображение на ней не меняется, как на экране, потому
ей и веры больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65