Если повезет, они не опустятся до вечера и он сможет
взглянуть на разорванные ледяные кольца Мота, на луну Пламя и, конечно, на
звезды.
Когда-нибудь, подумал он, когда-нибудь я улечу далеко, в те места,
где бывал Миротворец и другие. Когда-нибудь я уйду с этого маленького
влажного мира и отправлюсь путешествовать. Я буду свободным взрослым, меня
ничто не будет связывать, на мне не будет никакой ответственности. Я буду
жить спокойной простой жизнью, полной удовольствий. Он взглянул на своего
нового товарища. Может, когда-нибудь мы даже слетаем на родную планету
змеи, на этот Аласпин, где бы он ни был.
Ну, еще бы, с горечью подумал он. Надо быть реалистом, как говорит
матушка Мастиф. Ты застрял здесь навсегда. Мот твой дом, и здесь ты
проведешь всю жизнь. И считай, что тебе повезло. У тебя есть заботливая
мать, теплый дом, пища...
Пища. Змея голоднее, чем вчера.
- Пожалуй, пора тебя покормить, - сказал он Пипу, который посмотрел
на него со свежим интересом.
Флинкс проверил свою кредитную карточку. Не очень много денег. Да и
никогда много не было. Ну, он справится. Беда в том, что он понятия не
имеет, что едят аласпинианские минидраги.
- Интересно, что бы тебя устроило, - сказал он вслух. Змея не
ответила. - Если обязательно живая пища, то, думаю, я мало чем могу тебе
помочь. Ну, ладно, попробуем сначала это.
И Флинкс направился в хорошо известный ему магазин. В большинстве
магазинов и у киосков никого не было: время обеда. Оказалось, что пища для
минидрага - совсем не проблема. К удивлению Флинкса, летающая змея
оказалась всеядной. Она ела почти все, что он перед ней ставил, но,
казалось, предпочитает сырое мясо. Флинкс нарезал мясо маленькими
кубиками, и змея заглатывала их целиком. Флинкс и сам немного поел. В
трудные времена они с матушкой Мастиф могли обходиться и меньшим.
Пипу нравились все фрукты и ягоды, но от овощей он отказался. Еще
кое-что общее, подумал Флинкс. Странно, но змея даже лакала молоко. Флинкс
теперь был уверен, что сможет кормить своего любимца достаточно
разнообразно. Может, тот даже обойдется остатками пищи людей. И это
ослабит враждебность матушки Мастиф. Проводя дальнейшие эксперименты,
Флинкс обнаружил, что змее особенно нравится пища с высоким содержанием
железа, вроде изюма и некоторых сортов рыбы. Если бы он был биохимиком и
имел соответствующее оборудование, он обнаружил бы, что в крови минидрагов
содержится необыкновенно большое количество гемоглобина, который снабжает
организм кислородом. А его нужно много, чтобы поддерживать полет, как у
колибри.
Когда Пип раздулся вдвое больше своего обычного диаметра, Флинкс
перестал скармливать ему новую пищу. Он сидел, прихлебывал подогретое
вино, и смотрел, как загораются огни города. Не так-то уж плохо и здесь
провести жизнь, вынужден был он согласиться. Драллар не бывает скучен, а
теперь у Флинкса есть и товарищ, с кем можно делиться ощущениями.
Да, летающая змея заполнила пустоту в его жизни и какую-то загадочную
глубоко скрытую часть его существа. Но он по-прежнему стремился к звездам
и таинственным планетам вокруг них.
Будь реалистом, приказал он себе.
Он помахал знакомым, входившим в ресторан. Мужчины и женщины старше
его самого. Иногда матушка Мастиф беспокоилась, что он предпочитает
общество взрослых своим ровесникам. Но он ничего не мог сделать. Он не
против общения, просто тщательно выбирает себе друзей. И незрелость
собственного возраста влекла его в общество взрослых.
Когда группа знакомых со смехом и шутками огибала угол, до него
донеслась беглая эмоция одного из них. Флинкс попытался ухватиться за нее,
но она исчезла. Он снова сел за стол, вино привело его в задумчивое
настроение. Лучше вообще не иметь Дара, подумал он, чем такой
невообразимый Дар, который только издевается над ним.
Он оплатил скромный счет, сунув карточку в щель в центральном
столбике стола. Начинался вечерний дождь. Пип удобно устроился у него на
плече под плащом, выставив только голову. Он был сыт и доволен. Еще бы -
после всего съеденного, подумал Флинкс, с любовью глядя на него.
Дождь превратил бриллиантовые чешуйки на голове змеи в крохотные
драгоценности. Влага, казалось, совсем не беспокоит ее. Интересно, подумал
Флинкс. Может, Аласпин тоже влажная планета? Надо было спросить
Миротворца. Наверно, он знает. Люди, которым повезло побывать в
путешествиях, многое знают.
Неожиданно жгучий, острый взрыв эмоций - как неожиданный сильный удар
молотком - от силы этого удара Флинкс согнулся вдвое. Как будто в его
голове раздался беззвучный крик. Флинкс слышал не сам крик, он слышал,
чувствовал обнаженные эмоции, скрывающиеся за таким криком. Ничего
подобного он не испытывал раньше, и все это ощущение болезненно знакомо
ему.
Прохожий остановился и участливо спросил согнувшегося юношу:
- Ты здоров, сынок? Ты... - тут он кое-что заметил и попятился.
- Все... все в порядке, - выдохнул Флинкс. Он видел, что заставило
встречного отскочить. Пип мгновение назад крепко спал на плече хозяина.
Теперь змея проснулась, ее голова и шея, как чешуйчатый перископ, торчали
из плаща, минидраг, казалось, высматривает в ночи нечто невидимое.
И тут беззвучный крик затих, голова Флинкса опустела. Но он успел кое
в чем разобраться.
- Послушай, сынок, если тебе нужно помощь, я... - Но Флинкс не стал
дожидаться продолжения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76