После третьего раза мужчина наклонился к микрофону у звонка.
- У нас был длинный трудный день, сэр, и мы оба очень устали. Мы не
причиним вам вреда, и у нас есть право предпринимать любые шаги,
необходимые для завершения нашего дела. В том числе мы можем войти в ваш
дом силой, если вы нас не впустите.
- Мы видели: вы следили за нами, когда мы входили в магазин старухи.
Могу вам пообещать, что мы так же легко войдем и к вам. Могу вам сообщить,
что в переулке за вашим домом стоит наш специальный автомат. Если у вас
есть другой выход, это вам ничего не даст. Почему бы не проявить простую
любезность, - мужчина приятно улыбнулся на случай, если у владельца есть
скрытая видеокамера, - и не выйти к нам? Если предпочитаете, мы можем
поговорить здесь на улице, на виду у ваших соседей.
Они подождали еще немного. Женщина взглянула на своего спутника,
пожала плечами и достала из внутреннего кармана небольшой предмет в форме
наперстка. Дверь немедленно открылась. Мужчина кивнул, потом улыбнулся.
Женщина снова спрятала наперсток и отступила.
На улицу вышел Арракха, прикрыл за собой дверь и неуверенно поглядел
на своих посетителей.
- Что я могу для вас сделать, леди и сэр, в такую ночь? Ваша
настойчивость заставила меня выйти, хотя я уже закрыл магазин и...
- Перестаньте болтать, - резко сказал мужчина - Мы знаем, вы
наблюдали за нами. И знаете, что мы здесь не для покупок... - он взглянул
на вывеску над дверью, - резьбы по дереву. Или вы отрицаете, что следили
за нами?
- Ну, не совсем, - начал Арракха, - но я...
- И вы не вызвали полицию, - спокойно продолжал мужчина, - потому что
полиция станет задавать вопросы, на которые вы предпочли бы не отвечать.
Верно?
- Сэр, уверяю вас, что я...
- Мы ищем старуху и мальчика, живших в этом магазине. - Мужчина
взглянул в сторону магазина матушки Мастиф. - Вы случайно не знаете, где
они?
Арракха покачал головой с непонимающим выражением.
- Нет, сэр, не знаю.
- Там внутри следы борьбы. Улица маленькая. Вы ничего не видели, не
слышали?
- Борьбы? О Боже! - в отчаянии бормотал Арракха. - Ну, знаете,
конечно, улица маленькая, но тут бывает так шумно, даже по ночам. Мы
обычно не обращаем на это внимание.
- Конечно, - сказала женщина. - Как вы не обратили внимание на шум,
который мы производили, забираясь в соседский магазин.
Арракха слабо улыбнулся ей в ответ.
- У нас нет времени для таких игр, - нетерпеливо сказал мужчина и
сунул руку в карман брюк.
- Пожалуйста, сэр и леди. - Искренняя озабоченность отразилась на
лице Арракхи. - Вы ведь сказали, что ничего не сделаете...
- Не сделаем. - Мужчина остановился, увидев нервный взгляд владельца
магазина. - Даже если понадобится, все-таки не сделаем. - Он медленно
извлек руку, держа в ней небольшую книжечку. Арракха облегченно перевел
дыхание и посмотрел содержимое книжечки. Глаза его расширились.
Посетитель спрятал книжечку.
- А теперь, - вежливо сказал он, - я повторяю, что мы не причиним вам
вреда и у нас нет никаких враждебных намерений относительно старухи и
мальчика. Напротив. Если они стали жертвой насилия - а, по-видимому, так
оно и есть, - нам нужно знать все, что знаете вы; если они еще живы, мы им
поможем. Что бы вы о нас ни думали лично и о нашем деле, вы должны
понимать, что с нами вашим соседям будет лучше, чем с теми, кто их
похитил. Вы ведь это понимаете?
- К тому же, - деловито добавила его спутница, - если вы не
расскажете нам, что знаете, мы отведем вас в специальный центр, где вас
привяжут к машине, и в конце концов вы все скажете. Вам это не повредит,
но мы затратим много времени. А я не люблю тратить время. - Она посмотрела
ему в глаза. - Понятно?
Арракха медленно кивнул.
- Старая женщина, которую вы ищете, - матушка Мастиф? - Мужчина
ободряюще кивнул. - Я думаю, что видел, как ее увели несколько фигур. Не
могу даже сказать, люди это или чужаки. Было темно и туманно.
- Разве тут не всегда так? - пробормотал мужчина. - Продолжайте.
- Это все, что я знаю, - Арракха пожал плечами. - Правда. - Он указал
на щель, которая отделяла магазин матушки Мастиф от соседнего. - Вот в эту
щель я видел фигуры в переулке. Я по-прежнему не могу понять. Она ведь
очень старая и совершенно безвредная.
- Давно ли это было? - спросил мужчина. Арракха ответил ему. - А
мальчик? Что с мальчиком?
- Он вернулся домой тем же вечером. Он часто уходит один и
возвращается поздно. Так он всегда поступал, сколько я его знаю, а я его
знаю почти всю его жизнь.
- Долгие одинокие прогулки по городу? В его возрасте? - спросила
женщина. Арракха постарался не показать удивления при ее вопросе. Эти двое
многое знают, хоть пришли издалека.
- Он не обычный юноша, - сообщил им Арракха, не видя в этом вреда. -
Вырос здесь. - Он махнул в сторону огней и шума главной авеню. - В
Дралларе взрослеют быстро.
- Конечно. - Мужчина кивнул. - Вы рассказывали о мальчике.
- Он вернулся в тот вечер, увидел, что случилось, и очень
расстроился. Он эмоциональный мальчик, хотя старается этого не показать, я
думаю. Матушка Мастиф - это все, что у него есть.
Пришельцы не отвечали, они ничего не хотели сообщать. Арракха
продолжал:
- Он поклялся, что найдет ее. Не думаю, чтобы у него была такая
возможность.
- Значит он пошел за ней? - оживленно спросила женщина. - Давно?
Арракха ответил. Она что-то сказала на незнакомом языке, потом
добавила на более распространенном лингва франка Сообщества своему
спутнику:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76