Однако немного.
Впрочем, я, может, не всех видел.
- Ну, я тогда пошел к двери и позвонил. Ответа не было, внутри тихо,
дверь закрыта, так что я больше об этом не думал. Не было причины
связывать эти фигуры в переулке с твоей матерью. Вспомни, шум я слышал из
магазина.
- Становилось темнее, и я начал беспокоиться. Магазин оставался
закрыт. Не похоже на матушку Мастиф не открываться целый день. Но ведь у
нее пищеварение не то, что раньше, и печень иногда дает себя знать.
Слишком много желчи. Она не раз ругала свои внутренности.
- Да, знаю, - сказал Флинкс. - Я много раз слышал ее жалобы.
- И я решил, что лучше не вмешиваться. Но ведь я знаю вас обоих очень
давно, Флинкс, мальчик, и когда увидел тебя, решил, что должен рассказать,
что видел. Теперь мне ясно, что нужно было тогда поинтересоваться
серьезней. - Он постучал себя по голове. - Прости. Ты знаешь, я не самый
умный человек на рынке.
- Все в порядке, Арракха. Тебе не в чем себя винить. - Флинкс долго
стоял в тумане, молчал и напряженно размышлял.
Арракха нерешительно вмешался в его рассуждения.
- Мне очень жаль, Флинкс, мальчик. Если я могу чем-то помочь, если
тебе негде переночевать, добро пожаловать ко мне - даже с этим твоим
дьяволом на плече.
- Я много ночей провел сам по себе, - ответил Флинкс, - но спасибо за
предложение. И за помощь. По крайней мере теперь я лучше представляю себе,
что происходило, хотя не понимаю, почему. Не видел ли ты среди этих фигур
матушку Мастиф? Ее нет в доме.
- Я так и подумал по твоему виду и словам. Нет, не могу сказать, что
она была среди них. Я видел только смутные фигуры, похожие на
человеческие. Они во всяком случае передвигались как люди. Но с трудом.
- Может, они несли ее?
- Может быть, Флинкс, мальчик, может быть. Но она не пошла бы с
незнакомцами, не оставив тебе записки.
- Да, не пошла бы, - согласился Флинкс, - а если ушла с ними, то не
потому, что они ее друзья. В доме все вверх дном. Она не пошла с ними
безропотно.
- Значит, ее по какой-то причине похитили, - согласился Арракха. -
Пятьдесят лет назад я понял бы причину. Она была тогда красавица, матушка
Мастиф, но годы ее не украсили. И тогда она не была покорной. Всегда
сильная женщина, жесткая, но привлекательная. Но то, что случилось с ней
сейчас... - Он покачал головой. - Загадка. У нее много денег?
Флинкс быстро покачал головой.
- Гм. Я так и думал. Может, она кому-нибудь должна много?
- Она должна многим, но некрупные суммы, - ответил Флинкс. - Она мне
никогда об этом не говорила, и я никаких разговоров не слышал.
- Тогда я не понимаю, - серьезно сказал Арракха.
- Я тоже, друг.
- Может, кто-нибудь захотел побеседовать с ней наедине, - предположил
Арракха, - и утром она вернется?
Флинкс вторично покачал головой.
- Я думаю, что она пошла не по своей воле, и ей поэтому не разрешат
вернуться. Но она всегда говорила мне, что нельзя сидеть и тупо смотреть
на необъяснимое - нужно стараться найти ответ. И если она придет домой
завтра утром, я бы хотел встретить ее на полпути.
- Значит, ты решил пойти за ней? - Густые брови Арракхи поднялись.
- А что еще мне делать?
- Можешь подождать. Ты хороший мальчик, Флинкс. - Арракха махнул в
сторону авеню. - И все на рынке так же считают. Если решишь подождать, у
тебя не будет недостатка в еде и месте для ночлега. Ты молод, а молодежь
слишком легко тревожится.
- Прости, Арракха. Я знаю, ты желаешь мне добра, но я просто не могу
сидеть и ждать. Мне все время кажется, что я зря трачу свое и, что еще
важнее, ее время. У матушки Мастиф немного времени осталось.
- А что, если ее время, прошу прощения, вообще кончилось? - спросил
Арракха. Тактичность и нежности не в ходу на рынке. - Неужели ты ввяжешься
во что-то опасное?
- Я должен знать. Должен пойти за ней и узнать, не могу ли помочь.
- Не понимаю, - печально сказал Арракха. - Ты умный молодой человек,
намного умнее меня. Зачем рисковать? Она не хотела бы этого, ты знаешь.
Она ведь на самом деле не твоя мать.
- Мать или не-мать, - ответил Флинкс, - она единственная мать,
которую я знаю. Дело не просто в биологии, Арракха. Годы с ней меня
многому научили.
Арракха кивнул.
- Я так и думал, что ты что-нибудь такое скажешь, Флинкс, мальчик.
Ну, что ж, могу только пожелать тебе удачи. Все, что могу дать. У тебя
есть деньги?
- Немного, на карточке.
- Если нужно больше, я могу перевести. - Арракха достал свою
карточку.
- Нет, во всяком случае не сейчас. Может, помощь понадобится позже. -
Флинкс широко улыбнулся. - Ты хороший друг, Арракха. Твоя дружба так же
прочна, как твердое дерево твоих изделий. - Он повернулся. - Ты видел, в
какую сторону двинулись эти фигуры?
- Немного для начала. - Арракха указал на север. - Вот сюда, вверх по
переулку. Но они могли в любое время свернуть. И в такую погоду, - он
указал на низко нависшие тучи, - никакого следа не останется.
- Может быть, - согласился Флинкс. - Посмотрим.
- Да, Флинкс, мальчик, вижу, ты настроен решительно. Ну тогда желаю
тебе удачи. - Он повернулся и пошел через улицу к своему магазину, плотно
закутавшись в плащ.
Флинкс подождал, пока дождь не поглотил соседа, потом вернулся в дом
и закрыл за собой дверь. Мрачно побродил по жилым комнатам, поднимая вещи
и расставляя их по местам. Вскоре он оказался в комнате матушки Мастиф.
Сел на кровать и посмотрел на дверь, ведущую в переулок.
- Ну, что ты думаешь, Пип? Куда она ушла, кто увел ее и почему?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76