- Дурак какой-нибудь, - не моргнув глазом, ответил Греттир. - А ты
успокойся, дубина.
Мальчик даже поперхнулся и недоверчиво уставился на Греттира, сбитый
с толку. А тот продолжал:
- Завтра утром, как только откроют ворота, ты вместе с рыцарем Ордена
Храма...
- Отправишься к Гробу Господню, - заключил Хелот, допивая вино. Он
страшно веселился. "Какой я молодец, - думал он, - как удачно все
складывается".
Мальчик переводил глаза с одного рыцаря на другого.
- Значит, вы отпускаете меня? Я свободен?
- Никто тебя не отпускает, но ты свободен... будешь завтра.
- Вы шутите?
Рыжий вскочил и бросился к двери. Хелот успел схватить его за руку.
- Ну-ка, сядь! - властно сказал он. - Никто тебя не собирается
вешать, мог бы уже понять. Шериф об этом, разумеется, еще не ведает...
- Но ведь вы... , но почему Орден Храма...
- Орден Храма тут ни при чем. Знаком ли тебе Робин из Локсли, лесной
стрелок?
- Ищете Локсли, - кивнул мальчик. - Нет уж, пусть меня лучше повесят.
Я вам ни слова не скажу.
Хелот вздохнул:
- Обещай по крайней мере молчать, когда мы поедем через ворота.
В наступившей тишине все трое услышали адский скрежет опускаемого
моста через ров у ворот святой Цецилии.
- Пора, - сказал Хелот. Он сжал Греттиру руки. - До встречи. Помни:
если у тебя случится беда, я найду способ выручить тебя.
Греттир недоверчиво улыбнулся.
Они спустились во двор. Хелот вскочил на коня, мальчишка пристроился
за его спиной, и оба вскоре исчезли за поворотом. Стражники пропустили их,
даже не потрудившись рассмотреть повнимательнее. С тамплиерами вообще
старались не связываться. К тому же пропажу узника, судя по всему, еще не
обнаружили - чисто английское разгильдяйство.
Утро было ясное, росистое. Хелот свернул с большой дороги на
проселочную - и очень вовремя. Через несколько минут он увидел отряд
человек в сорок. Над головами воинственно вздымались копья, вилы и косы.
Хелот обернулся к мальчишке.
- Видишь, что ты наделал, браконьер? - сказал он. - Лесные стрелки
идут на штурм города, чтобы спасти тебя от неминуемой гибели.
Он остановил коня. Из толпы вышел Локсли. Сын вдовы соскочил на землю
и кинулся Робину на шею. Стрелки смотрели на эту трогательную сцену и тихо
ухмылялись.
- Хорош! - сердито сказал Робин Гуд. - А теперь быстро беги в
деревню, успокой свою мать. И сразу же к нам. Скоро тебя начнут ловить по
всему лесу. Только вряд ли у них это получится.
Сверкнули грязные пятки, и мальчишка исчез. Хелот лениво слез с
седла.
- Зачем ты послал мальчика в деревню, Локсли? Туда мог сбегать
кто-нибудь другой, кого не ищут.
- Во-первых, всех нас ищут. А во-вторых, другому мать не поверит.
Тут Хелоту показалось, что на его плечо упало тяжелое полено. Это
Малютка Джон ласковым похлопыванием выражал свое отношение к случившемуся.
- Снимай эти рыцарские тряпки, дружище, - прогудел он, распространяя
запах пива. - И давайте отпразднуем боевое крещение отличного парня из
Лангедока!
- Беглого монаха, - вставил отец Тук, который весьма ревниво
относился к чести мундира.
Хелот ощутил прилив счастья. Он понял, что ему дороги эти простые
бородатые физиономии. Особенно теперь, когда они улыбаются ему. И тот, что
собирался зарезать Хелота в самый первый день, тоже смотрел на него ясными
глазами. Хелот увидел, что почти все зубы у него выбиты.
Вдруг Хелот помрачнел.
Робин, с любопытством наблюдавший за ним, заметил это и тихонько
спросил:
- Что-нибудь случилось?
- Да. Какой я идиот!.. Кинжал...
- Какой еще кинжал?
- Я оставил свой кинжал между лопаток стражника. Теперь они
догадаются обо всем...
- Вот уж точно, - согласился Робин и вдруг захохотал так, что слезы
брызнули у него из глаз. - А ты хоть знаешь, что это был за кинжал?
Хелот уставился на него в недоумении.
- Мы отобрали его у сэра Гая Гисборна, - пояснил Робин, вытирая
слезы. - Во время его последней экспедиции в лес.

ГЛАВА ПЯТАЯ
В Шервудский лес пришла осень. В воздухе постоянно дрожала взвесь не
то дождя, не то тумана. Но несмотря на то, что небо окутала мгла, в лесу
было светло - печальным, тихим, упорным светом сияли под ногами опавшие
листья.
Кое-кто из стрелков уже подыскал себе для зимовки место в деревне.
Остальные кое-как устроились в лесу. Хелот нашел уютную пещеру, которую
местные жители именовали Кривой Норой. Она обладала целым рядом
неоспоримых преимуществ, одним из которых было расположение: прямо у входа
в Нору начинался густой малинник.
Свое логово Хелот обустраивал сам и втайне очень гордился им. Стрелки
снисходительно посмеивались над его причудами, но Хелот полагал, что
образованному человеку необходимо уединение, и переубедить его .не
удавалось.
Неожиданную поддержку он обрел в лице отца Тука. Духовный наставник
лесных грабителей упорно продолжал считать бывшего рыцаря чем-то вроде
беглого монаха, и потому делом чести для него стало вступаться за товарища
по классу. "Уж коли кто к келье сызмальства привык, - многозначительно
говорил отец Тук, - того вповалку спать не приучишь. А наш Хелот, по всему
видать, воспитывался в суровом уставе..." Хелот устал с ним спорить, и
поэтому отец Тук беспрепятственно распространял небылицы о строгом
монастырском воспитании нового стрелка. Многие верили.
Прозрачным осенним днем, отвлекая бывшего рыцаря из Лангедока от
созерцания и размышлений, преподобный отец в очередной раз возник у него
за спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24