Я видел после этого Лу, он просто сходил с ума, не зная, кому отомстить за смерть матери. «Этот чудовищный город! — только и твердил он. — Проклятый долбаный город!» Но что толку, даже если бы он и знал? К примеру, живешь ты где-нибудь в Канзасе, налетает торнадо, подхватывает твой дом и сбрасывает с высоты над Небраской. На все воля Божья, верно?— Так, во всяком случае, говорят.— В Канзасе у Бога под рукой торнадо. В Нью-Йорке он для наказания использует начиненный взрывчаткой телевизор. Еще хочешь колы?— Попозже.— Так чем могу помочь?— Ищу одного сутенера.— А Диоген искал хотя бы одного честного человека. У тебя широкое поле для выбора.— Я ищу одного конкретного сутенера.— Все они конкретные в том или ином смысле. И некоторые из них со своими приколами. Имя у него есть?— Чанс.— Ах, этот!.. — сказал Дэнни Бой. — Его я знаю.— А как его найти — знаешь?Он нахмурился, повертел пустой стакан, отставил в сторону.— Он не особый любитель шляться.— Это я уже слышал.— Но так оно и есть. Лично я считаю: у мужчины должно быть какое-то пристанище, где его всегда можно найти. Вот, к примеру, взять меня. Я всегда или здесь, или в «Пуганс». Ты — у Джимми Армстронга, так по крайней мере говорят.— Это верно.— Ну, вот видишь? Я слежу за твоими перемещениями, пусть даже мы и не видимся. Так, значит, Чанс... Дай подумать... Что у нас сегодня? Вторник?— Если точнее, то пятница.— Не занудствуй. А для чего это он тебе понадобился, если, конечно, не секрет?— Хочу с ним потолковать.— Где он сейчас, не знаю, но могу узнать, где будет, ну, скажем, часов через восемнадцать — двадцать. Посиди пока, пойду звякну в одно местечко, Если появится девчонка, закажи мне еще выпить, о'кей? И себе тоже, если хочешь.Я поймал взгляд официантки и попросил принести Дэнни Бою еще одну водку. Она кивнула:— Хорошо. А вам еще коку?К этому времени желание выпить хоть чуточку стало совершенно неукротимым. При мысли об очередном бокале коки к горлу подкатила тошнота. И я попросил ее подать мне имбирное пиво. Дэнни все еще звонил, когда она принесла мне заказ. Поставила передо мной пиво, для него — водку. Я сидел и старался не смотреть на эту прозрачную жидкость, но глаза так сами и тянулись к ней. И мне захотелось, чтобы он так и не вернулся к столу, и тогда... тогда я мог бы выпить эту проклятую водку!Я глубоко вздохнул и стал пить пиво, пытаясь держать руки как можно дальше от водки. Наконец он вернулся к столу.— Итак, — сказал он. — Завтра вечером он будет в «Гарден».— А что, разве «Никс» вернулись? Я думал, они еще на гастролях.— Да нет, они будут не на главной арене. Вообще-то там будет рок-концерт, но только не «Никс». А Чанс идет в «Фейт форум», там в пятницу вечером бокс.— Он что, всегда ходит?— Не всегда, но завтра во втором полусреднем выступает парень — Кид Баскомб. Отборочные соревнования, а у Чанса свой интерес к этой восходящей звезде.— Он что, его купил?— Возможно. Но может, и чисто интеллектуальный интерес. Чего улыбаешься?— Какой может быть у сутенера «интеллектуальный интерес» к боксеру полусреднего веса?— Но ты же не встречался с Чансом, верно?— Нет.— Так вот, он человек необычный.— У меня уже начало складываться такое впечатление...— Ладно тебе! Так вот, Кид Баскомб будет обязательно выступать, но это вовсе не означает, что Чанс обязательно там появится. Но если хочешь потолковать с ним, можешь попробовать. Ведь риск — цена билета.— А как я его узнаю?— Так ты с ним никогда не встречался? Ах, ну да, ты только что говорил! И не узнаешь его, когда увидишь?— Особенно в толпе. Где половина зрителей сутенеры, а вторая — игроки.Он задумался.— А что, этот ваш разговор с Чансом, он должен его огорчить, да?— Надеюсь, что нет.— Я в том смысле, что не будет ли причина, по которой ты его ищешь, ударом ниже пояса?— Думаю, нет.— Тогда, приятель, придется тебе раскошелиться еще на один билет. Скажи спасибо, что это бокс, а не какой-нибудь пижонский концерт в Гарден-центре. Хорошие места обойдутся долларов в десять — двенадцать, ну, в первом ряду, у самого ринга, — в пятнадцать, это самое большее. Так что за два билета придется выложить максимум тридцатку.— Решено, ты идешь со мной!— Прекрасно! Тридцать долларов за билеты, пятьдесят — мне за потраченное время. Если бы это были автогонки, я бы не взял с тебя ни цента. Но боксом я никогда особенно не увлекался. Еще скажи спасибо, что не хоккей, тогда бы это обошлось тебе в сотню.— Да, уже экономия. Встретимся там?— У входа. В девять, тогда будет время осмотреться. Ну что, договорились?— Естественно.— Надо бы мне одеться во что-нибудь яркое, — сказал он. — А то еще, чего доброго, и меня не узнаешь. Глава 4 Узнать его особого труда не составляло. На нем был фланелевый костюм сизо-серого цвета, а под пиджак он надел ярко-красный жилет, черный вязаный галстук и белоснежную сорочку. И еще он носил темные очки в металлической оправе, Дэнни Бой имел привычку ложиться спать с восходом солнца — глаза и кожа не переносили яркого света — и темные очки не снимал даже по вечерам, если не сидел в заведениях типа «Пуганс» или «Верхний узел», с приглушенным освещением. Однажды он признался мне, что мечтает об изобретении специального выключателя, с помощью которого можно было бы приглушать свет и краски окружающего мира. Лично мне таким выключателем служит только виски. Оно затемняет свет, скрадывает звуки и скругляет углы.Я любовался его нарядом. Он сказал:— Ну, как тебе жилетка? Не надевал лет сто. Хочу выглядеть заметным.Билеты уже были при мне. Самые лучшие места, в первом ряду у ринга, стоили пятнадцать долларов. Я купил два билета по четыре пятьдесят, там, где человек находился скорее ближе к Богу, чем к рингу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102