.. Стараясь казаться разбитны'м и весёлым, он исподволь настойчиво выспрашивал обо всём, что касалось их работы над "двухколесной самодвижущейся тележкой", о которой он якобы вычитал в каком-то техническом журнале. Но изобретатели хорошо помнили, о чём говорилось в кабинете господина Пудла, а потому надёжно держали рот на замке.
- А что вы, собственно, имеете в виду? - сказал Пухляк.
- Как это что! Как это что! Они уже не помнят! Ведь вы, дорогие мои, обещали показать ваше новое, последнее изобретение! Велосипед!
Карлуша подскочил на кровати, и они с Пухляком испуганно переглянулись.
- Хорошо, я не требую действующую модель, я прошу хотя бы нарисовать его на бумажке, ну что вам стоит! Вы даже не представляете, как я интересуюсь техническими новинками! Я богат и на деньги не поскуплюсь; назовите цену и покажите, покажите мне скорее ваше гениальное изобретение! Умоляю!..
В запале гном опустился на колени.
- Мы рассказывали вам про велосипед? - бесстрастно произнес Пухляк.
- Ну уж это вы врёте, - сказал Карлуша. - Ничего такого не было.
- Ну как же не было, - умоляюще заговорил Кикс, - как же не было, вы меня обнадёжили, вы обещали...
- А вы вообще-то сами где живете? - поинтересовался Пухляк.
- Где я живу? Разве вы забыли, где я живу? Да здесь я и живу, буквально под вами, в этой самой гостинице.
- Вы... э-э... господин?..
- Кикс!
- Вы, господин Кикс, идите пока к себе. Возможно, мы что-нибудь для вас придумаем. Хотя ничего не могу обещать, - сказал Пухляк с важностью, приличествующей состоятельному гному.
- Понимаю, понимаю, конечно, вы должны посоветоваться. Понимаю и моментально исчезаю. Но я скоро вернусь, господа, скоро вернусь...
Пятясь спиной и улыбаясь, Кикс скрылся за дверью, а Пухляк разыскал в карманах своей курточки визитную карточку господина Пудла и снял телефонную трубку.
- Алло, господин Пудл? - заговорил он вежливым голосом. - Это Пухляк, изобретатель велосипеда.
- А, господин Пухляк! - обрадовался Пудл. - Как поживаете, как здоровье господина Карлуши?
- Спасибо, хорошо.
- У вас какие-нибудь проблемы?
- Тут вертится один подозрительный тип, его будто бы зовут Кикс... Он пытался выспрашивать про велосипед. Сказал, что на это дело не поскупится деньгами.
- Что?! Уже? И как это они уже успели! Вот что, господин Пухляк, очень хорошо, что вы мне позвонили. Кстати говоря, теперь и ваши личные доходы зависят от того, чтобы все было шито-крыто. Нам с вами нужно сбить их с толку, чтобы продержаться ещё пару дней до того, как велосипед поступит в продажу. Знаете что, господин Пухляк... Вы ему нарисуйте, этому Киксу, велосипед. Но только пусть у вас колёса располагаются не одно за другим, как полагается, а параллельно. Понимаете? Два колеса - и оба на одной оси. А седло поставьте повыше - так, чтобы можно было крутить педали, а цепь спускалась сверху вниз, понимаете?
- Вообще-то понятно... Только ведь на таком нельзя ездить.
- Вот и отлично, пусть покувыркаются. Не будут совать нос в чужие дела.
- Ладно, господин Пудл, так и сделаю, до свидания.
- До свидания, господин Пухляк. Отдыхайте и развлекайтесь, скоро денежки сами потекут в ваши карманы.
Когда Кикс опять появился в номере, Пухляк сделал вид, что поддался его уговорам. Он взял листок бумаги и нарисовал велосипед. То есть такой, про который ему говорил Пудл, - с двумя расположенными на одной оси под седоком колесами и высоко поднятым седлом. Едва успев пробормотать слова благодарности и обещание немедленно снять для них деньги с текущего счёта, пронырливый гном схватил чертеж и навсегда испарился.
Глава шестая
Картофельный фермер в центре внимания СМИ.
Карлуша и Пухляк делают покупки. Новая страсть Пухляка,
с которой он не может совладать
В вечерних новостях по телевизору показали картофельного фермера Орешка.
- А ну, сделай погромче, - насторожился Пухляк, - вдруг это он про нас рассказывает.
Карлуша прибавил звук, и гостиную наполнил знакомый голос:
- ...А следы, заметьте, только возле норок. Ну, думаю, сегодня он кротов ловит да недобранную картошечку откапывает, а что будет завтра, когда новая картошка поспеет? А картошечка у меня, слава Правителю, одна к одной, словно ягодки, залюбуешься, одно объедение. Оптовых покупателей прошу обращаться по адресу...
- Итак, господин Орешек, - перебила его корреспондентка, - вы решили это существо подкараулить.
- Что верно, то верно. Взял я дробовик, зарядил крупной солью, вырыл себе окопчик, оделся потеплее и жду. Чтобы не скучать, взял термос, чугунок с картофельными оладушками, а картошечка у меня, знаете...
- И долго вам пришлось сидеть в засаде, господин Орешек?
- Нет, не долго, я даже закусить как следует не успел. Чуть только стемнело - оно тут как тут, на краю поля. Притаилось за выкорчеванным пнем и ждет. Я тоже жду. Вдруг оно ка-ак прыгнет, ка-ак схватит! Не успел я глазом моргнуть, а крот уже у него в зубах. Тут я защёлкал затвором, а он обернулся и стра-ашно так на меня посмотрел, я даже остолбенел на мгновение. Но как только он повернулся ко мне этой... спиной, я прицеливаюсь и - бабах!! Из двух стволов ему в эту... вдогонку.
Фермер бабахнул так убедительно, что микрофон зашкалило.
- Гном этот заревел, как слон, да так в лес припустил, что только его и видели.
- Простите, вы сказали, что это был гном?
- Нет, это я оговорился. Разве можно в гномов из ружья палить?
- Но ведь что-то в нем напоминало вам гнома?
- Пожалуй, напоминало. Только уж больно волосатый, да и бегает всё больше на четвереньках.
- Значит, когда вы стреляли солью ему в... вдогонку, он бежал на четвереньках?
- Ну точно, так оно и было.
- Спасибо, господин Орешек, мы благодарим вас за интересный и содержательный рассказ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138