От них пахло болотом, по'том и давно не стиранным бельём. Но в особенности - чесноком, острый дух которого въелся в них, казалось, уже навсегда. А новенький не пахнул вообще ничем, и это казалось Ханаконде особенно подозрительным.
Никто из пассажиров авиарейса Клушка - Давилон не привлёк внимания полиции и снующих повсюду секретных агентов. Богачи, коммивояжеры, туристы всё было как обычно. В розыске находились, судя по разосланным фотографиям, семь или восемь одетых в грязные телогрейки гномов с неприязненными, озлобленными лицами. Никого хоть чуть-чуть похожего не было в холёных, респектабельных пассажирах лайнера.
И только очень наблюдательный гном смог бы отличить здесь кое-кого от других. Это были трое "новых богачей" в пёстрых цилиндрах, занявших места в бизнес-классе; два коммивояжёра в приличных костюмах и тёмных очках, расположившихся классом пониже; а также ещё трое пёстро разодетых туристов в общем салоне.
Кое-что определённо выделяло этих гномов среди прочих. Хотя бы то, что их ближайшие соседи то и дело принюхивались, тревожно поводя носами, в их сторону. Виною тому был, конечно, запах чеснока, насквозь пропитавшего организмы этих пассажиров. Вытравить его не могла ни новая одежда, ни усиленное питание, ни щедро омытые одеколоном ноги и подмышки.
После посадки в давилонском аэропорту вонючие гнома заняли два автомобиля такси и поехали в один из малонаселённых пригородов, где находился купленный когда-то Ханакондой и не проходивший ни по каким документам участок. За огороженным высоким забором домом присматривал сторож, содержание которому было выплачено на год вперёд.
- Какая радость, господин Енот, наконец-то вы прибыли! - воскликнул сторож, улыбаясь от уха до уха и низко кланяясь хозяину. - Какая радость снова вас видеть, господин Енот! Вы только посмотрите: вокруг чистота и порядок! Честное слово, господин Енот, вы не пожалеете, что наняли такого гнома, как я, честное слово... И ваши письменные инструкции мне очень помогли - ведь государство, слава Правителю, требует теперь от нас всё делать по инструкциям, а мне только лучше от этого, ведь правда, господин Енот?..
- Какой ещё Енот? - зашептал Губошлёп. - Что он такое говорит, шеф?
- Молчи, - прошипел Ханаконда и обратился к сторожу: - Хорошо, хорошо, Фикс. Вот тебе двадцать фертингов, ступай и купи себе чего-нибудь. Я и мои гости сами управимся в доме.
Рассыпавшись в благодарностях, совершенно счастливый сторож поплёлся в свою хибарку, сколоченную на самом краю участка.
- Как немного нужно для счастья нынешним гномам... - задумчиво проговорил Ханаконда, глядя ему вслед.
Он набрал код замка, двери отворились, и семеро беглецов вместе со своим главарём вошли в дом. Осмотрев все комнаты, они расположились в богато убранной, но основательно запылившейся гостиной.
Растопив камин и закусив извлечённой из сумок чистой провизией, бандиты развалились в креслах и на диванах и включили телевизор. Передавали вечерний выпуск новостей, в котором сообщали о появлении в лесах обезьяноподобного гнома и о розыске беглых преступников.
- Послушайте, шеф, - забеспокоился Губошлёп, - тут всем показывают наши рожи, а ведь мы здорово нарисовались - и в самолёте, и в такси. И этот сторож тоже нас видел...
- Не шебурши, Губошлёп, - лениво отмахнулся Ханаконда. - Если бы мы были хоть чуточку похожи на этих чумазых ротозеев, нас взяли бы ещё на Клушке, в аэропорту.
- А Тихоня у них на фотке какой-то смазанный, - подозрительно заметил Хорёк. - Совсем не узнать гнома. Эй, Тихоня, ты почему так плохо получился?
- А я почем знаю? - огрызнулся Тихоня. - Я, что ли, фотограф?
Телефон в доме не работал ввиду длительного отсутствия хозяев, поэтому связаться с Фоксом всё ещё не представлялось возможным. Тихоня решил, что этой ночью, когда все будут спать, он незаметно выберется из дома, вызовет из ближайшего автомата группу захвата, и тогда к рассвету дом будет окружен сотней вооруженных до зубов полицейских...
- О чем задумался, Тихоня? - окликнул его вдруг Ханаконда.
Тихоня вздрогнул и поспешно ответил:
- Нет, нет, ничего, шеф, просто слушаю, как там читают инструкции для всех гномов. Ловко это они придумали, да?
- Инструкции, инструкции... - зашептал про себя Ханаконда, о чём-то вдруг догадавшись. - Сторож тоже говорит, что всё делается по инструкциям. Откуда же берутся эти инструкции?
- Понятное дело, Пупс их сочиняет вместе со своими холуями, - проворчал Жмурик.
- Их в новостях дикторы читают, - добавил Тефтель.
- Нет, дикторы читают не инструкции, а установки, - поправил его Жмурик. - Чтобы власть уважали.
Ханаконда резко поднялся и прошелся по гостиной, звонко хрустя суставами длинных пальцев.
- Значит, говорите, - сказал он, - чтобы власть уважали?
Жмурик и Тефтель растерянно кивнули.
- Теперь я знаю, что делать.
Ханаконда снова уселся в кресло и резким движением открыл баночку лимонада. Отхлебнув глоток, он обвел своими мутными и страшными глазами всех присутствовавших.
- Пупсу хана, - сказал он. - И всем его министрам хана. Через неделю... Нет, с завтрашнего дня - новый порядок.
- Что вы ещё задумали, шеф? - поинтересовался Тефтель.
Ханаконда смял опустевшую баночку и бросил в камин. Резко поднялся, заходил по гостиной и заговорил:
- Прорвёмся на телевидение. Дадим в эфир новые установки. Пупса нет, будто и не было, - на болото вместе с его министрами. Никаких вертолётов, никаких надзирателей, полная изоляция, пускай там сгниют заживо. Верховный Правитель - Ханаконда. Жмурик и Тефтель - главные министры. Хорёк начальник полиции, Губошлёп - начальник юстиции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138