- А как же "Дружок", он ведь нас ищет.
- А что ему сделается? Пускай гуляет, собирает информацию. Но наше инкогнито никак нельзя раскрывать.
- Чего раскрывать?
- Инкогнито. Никто не должен знать, что мы сюда прилетели с Земли.
- Ну ладно, пускай гуляет. Может, его ещё по телевизору покажут.
Пухляк кивнул и снова занялся своей железной дорогой.
Глава седьмая
"Дружок" совершает переход до Паноптикума и обратно, а затем пускает в небо
зелёную ракету. Сталкеры спускаются в зону риска, Первый министр Крысс
внезапно выходит на связь
С волнением участники экспедиции ждали сигнала от "Дружка". И вот, по истечении подлунных суток, в оговорённое время над облаками взвилась зелёная ракета. Это могло означать, что спуск во внутреннее пространство безопасен. Но это же могло означать и то, что "Дружок" попросту не сумел найти источник гипнотического воздействия.
К сожалению, так оно и было: обнаружив парашюты Карлуши и Пухляка, он взял на анализ пробы окружающего воздуха и воды из ручья; он заглянул в избушку, в которой скрывалась банда Ханаконды, и увидел, что местные гномы едят грибы, и такие грибы он тоже взял на анализ; издалека он наблюдал за фермером и видел, как тот готовит себе блюда из картофеля, и "Дружок" выкопал себе несколько недобранных картофелин из земли. Все пробы он разобрал на химические составляющие и не обнаружил в них никаких вредных элементов, а в козленках выявил особое вещество, нейтрализующее вредные воздействия. Проще говоря, козленки обладали теми же свойствами, что и нейтрализующие таблетки. Эти таблетки, кстати говоря, Кротик из грибов и делал.
Напугав картофельного фермера, "Дружок" зашагал, как тот указал ему, в южном направлении - через леса, реки и овраги. Дойдя до Паноптикума, он вошел в городок и наделал там переполоху. Идти ещё дальше в указанном направлении он не мог, потому что должен был успеть вернуться к исходному месту и запустить в небо сигнальную ракету.
"Дружок" запустил зелёную ракету, после чего решил больше никого не пугать, а спокойно дожидаться своих. Он залез в дупло, завернулся в плащ и замер.
Времени на раздумья больше не было. Поскольку внутреннее ядро не стояло на месте, необходимо было срочно провести ракету через большой ледяной туннель. Но тут взбунтовались Задира и Липучка, они потребовали, чтобы их тоже зачислили в экипаж сталкеров. Едва не плача, Студент согласился, но тут, почувствовав слабину, Кроха и Циркуль тоже решительно потребовали, чтобы их взяли в зону риска.
Внутренняя земля тем временем буквально уходила из-под ног, и Студента легко дожали. В экипаже наблюдателей остались только двое: Звёздочкин и Смейкало. Первый всё время проводил за астрономическими наблюдениями, второй продолжал увлечённо испещрять текстом страницу за страницей. Оставшись вдвоём, они напрочь забыли о распорядке дня, спали когда придётся и перекусывали наспех прямо из тюбиков.
Наконец, после того как все успели поссориться и снова помириться, ракета "СОВА" прошла через большой ледяной туннель.
Разросшийся до девяти гномов экипаж сталкеров не снимал скафандров, потому что невидимые гипнотические излучения вполне могли пронизывать всё подлунное пространство.
Находившийся за пультом управления Взломщик бесстрашно бросил машину под облака, и путешественникам открылась панорама города Давилона с правильной сеточкой улиц и проспектов, с зеленеющими парками и рвущимися ввысь сверкающими небоскрёбами. В волнении все притихли, глядя на этот чужой, загадочный мир.
- Добро пожаловать, господа! - раздался вдруг во всех наушниках незнакомый, но приветливый голос гнома. - Правительство и народ подлунного мира рады приветствовать наших дорогих гостей с Большой Земли!
Все так и ахнули.
- Не волнуйтесь, всё в порядке, - сказал голос, будто угадав их настроение. - С вами говорит Крысс, гном из администрации Верховного Правителя.
- Крысс? - повторил Студент.
- Меня так зовут, с вашего позволения. Занимаю здесь скромную должность Первого министра его сиятельства господина Пупса.
- А как же вы...
- Всё очень просто! Двое ваших друзей позавчера бросили своё снаряжение прямо на железнодорожном полотне. Совершенно случайно мы его нашли и определили частоту переговорного устройства в скафандрах.
- А с этими двумя всё в порядке?
- К сожалению, они пока ещё не дали о себе знать. Но должно быть, все в порядке, как же иначе. У нас тут всё в совершеннейшем порядке, могу вас заверить! И вы сами сможете в этом убедиться, если соблаговолите принять приглашение его сиятельства. Уже сейчас во дворце полным ходом идет подготовка к вашему визиту. Для каждого из вас отведены удобные апартаменты, и я сам подготовил для вас культурную программу на ближайшие дни, очень насыщенную и интересную программу.
Студент молчал.
- Кстати, сколько вас?
- Что? - переспросил Студент.
- Я имею в виду, на какое количество персон прикажете накрывать банкетный стол?
- Мы ещё ничего не приказываем.
- Ну, это только так говорится, хотя, конечно, любое слово драгоценных гостей для нас закон.
- Хорошо, хорошо, - сказал Студент, - вы только погодите немножко, мы посоветуемся.
- Разумеется, о чем речь, только имейте в виду, что его сиятельство не сядет без вас за стол. Он так и сказал, что ни в коем случае не сядет без вас, даже если все остынет и придётся...
Но ракета уже, резко сорвавшись с места, ушла из зоны слышимости.
- Ну, как прошло? - нетерпеливо спросил Пупс.
- Пока совещаются, - ответил Крысс. - Я их немного ошарашил гостеприимством.
- Только не перегибайте, их ни в коем случае нельзя спугнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138