Наверное, теперь даже па
па бы не смог. Прямо в открытые ворота шарик выплыл на полотно узкоколейк
и, и Тедди, косолапя, неуклюже последовал за ним.
А в полусотне ярдов позади, среди толпы, звала и слепо металась мама.
А папа вообще ничего не делал, глазел по сторонам и мечтал пропустить ста
канчик, раз уж у него отдых, а ему испортили настроение, а он в ответ опять в
сех спас.
А из-за поворота бодро выбежал паровозик с двумя переполненными ребятне
й вагончиками.
Фотограф наклонился к видоискателю, прицеливаясь на тройку подростков,
стоявших в обнимку с толстым противным Микки-Маусом. Щелкнул он уже на ре
флексе; когда он поднял от видоискателя лицо, оно было белее мела.
Ч Ребенок на рельсах… Ч просипел он, будто проколотая шина. Прочистил г
орло и заорал: Ч Ребенок на рельсах!!! Чей ребенок? Уберите ребенка!!!
И все перемешалось и понеслось. Паровозик загудел, завизжал, будто это ег
о резали. Машинист жал и жал тормоз, а тормоз, разумеется, не работал, остав
алось только визжать. И едущей ребятне тоже оставалось только визжать, п
отому что им было плохо видно Ч а по лицам и крикам взрослых за забором он
и понимали, что впереди происходит нечто интересное. А Тедди, наконец, пой
мал шарик за держалку, буквально вложенную Майклом ему в руку, и стоял теп
ерь на рельсах довольне-шенек, улыбался и гулил, и притопывал от удовольс
твия одной ножкой, и не было ему никакого дела до того, что сзади визжат, на
век въезжая в ад бессильного раскаяния, паровоз и машинист. Они же взросл
ые Ч значит, ничего плохого ему не сделают, и можно не обращать на них вни
мания.
Ч Тедди!! Ч кричала мама и бежала.
Ч Тедди!! Ч орал папа и бежал.
Ч Ребенок на рельсах! Ч кричали люди и бежали.
Ч Ты мне еще спасибо скажешь, Ч пообещал Майкл и ушел.
Чарли смотрел молча.
Никто не добежал.
Хрясь.
Когда паровозик проехал, то, что осталось на рельсах, было совершенно не п
охоже на Тедди. Оно больше не могло ни баловаться, ни капризничать, его не
надо стало ни кормить, ни мыть. Мама и папа могли кричать и биться возле не
го сколько угодно; сколько угодно могли повторять: «Нет! О, нет! Тедди! Мале
нький мой!» То было их право.

Лаборатория Чарлза Бёрка.
Мэрилендский университет
Ч Привет, Молдер.
Ч Привет, Дэйна. Заходи. Плащ можешь повесить сюда.
Ч Привет. Меня зовут Чак.
Ч Меня зовут Дэйна Скалли. Рада видеть вас, Чак.
Ч Очень много слышал о вас, Дэйна. Молдер говорит, лучшего напарника у не
го никогда не было.
Ч Ни один мужчина не стал бы так самозабвенно вытаскивать его из больни
ц, кутузок, секретных застенков и прочих малоприятных мест.
Ч Да, наверное, дело именно в этом.
Ч Ладно, посмеялись и будет. Чак, дай проекцию фото.
Ч Момент.
На стену вымахнуло громадное, чуть бледноватое изображение. Троица весе
лых подростков стояла в обнимку с громадным и грузным Микки-Маусом, круг
ом висели куски людей, попавших в кадр кто шагнувшей вперед ногой, кто вст
репанной ветром прической, кто высунувшейся рукой с американским флажк
ом или бутылкой пива. Какой-то фестиваль, подумала Скалли, или просто воск
ресное увеселение в парке аттракционов. Ее на подобные сходки с раннего
детства было именинным пирогом не заманить. Если выдавалась свободная м
инута, Скалли предпочитала гулять там, где нет ни гама, ни дураков.
На заднем плане, в десятке ярдов позади фотографирующейся группы, виднел
ись забор с полуоткрытыми дощатыми воротцами и целеустремленно шагающ
ий за воротца малыш с поднятыми руками.. Куда это он так устремился, недоум
енно подумала было Скалли Ч но сразу поняла, куда и зачем. На фоне росших
по ту сторону забора, немного поодаль, деревьев и серого лохматого неба о
тчетливо был виден яркий воздушный шарик, кренясь, летящий по ветру.
Ч И что? Ч спросила Скалли.
Ч Данное фото было сделано три месяца назад, Ч пояснил Молдер и коснулс
я рукой преследующего шарик ребенка. Ч Этот карапуз, спиной к нам Ч Тедд
и Хоуи. Он погиб буквально через несколько секунд после того, как был сдел
ан снимок.
Ч Господи, Ч пробормотала Скалли. И снова, уже пристальнее, уже совсем и
ным взором, взглянула на фотографию. Как это могло случиться?
Там, за забором, наверняка железная дорога, без которой не обходится ни од
ин такой парк. Но что же, машинист ослеп?
Ч Как он погиб? Ч тихо спросила она.
Ч Он выбежал на полотно узкоколейки. Поймал свой шарик, вот этот, и встал,
как вкопанный. Машинист не смог ничего сделать, отказали тормоза. А на гуд
ок ребенок не среагировал.
Ч Господи, Ч снова сказала Скалли. Ч Какой ужас: Куда смотрели родител
и?
Ч Сейчас расскажу. Отец Тедди работает в Госдепартаменте, так что было п
роведено довольно-таки тщательное расследование. Тем более, этот несчас
тный случай произошел при весьма странных обстоятельствах.
Неужто это окажется не шарик, а опять полная свежих зелененьких гуманоид
ов тарелка, разочарованно подумала Скалли, но вслух только сказала с бес
страстно-деловитым видом:
Ч Что за обстоятельства?
Ч Мне позвонил проводивший расследование эксперт. Он был очень обеспок
оен некоторыми, казалось бы незначительными, подробностями Ч и, главным
образом, вот этой самой фотографией.
Скалли вгляделась в изображение в третий раз.
Ч Не вижу ничего особенного.
Молдер снова дотронулся рукой до проекции фото. По его руке, погрузившей
ся в луч, скользнули взад-вперед юркие блики.
Ч Видишь ли… Вот гелиевый воздушный шарик. Я еще в детском саду накрепко
выучил, что, если такой шарик выпустить из рук, он улетает вверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20