Но с сегодняшнего дня все связанное с Алексеем Палычем стало особенно важным для парикмахера.
- Елена Сергеевна, - любезно сказал Август Янович, - для вас, как для старой клиентки, я сделаю все возможное. Скажу больше: и невозможное тоже.
Учительница погрозила ему пальцем.
- Вы хотите сказать, Август Янович, не для старой, а для давнишней клиентки.
- Мадам, - развел парикмахер руками, - не вам бы об этом говорить. Если я сделаю вас на двадцать лет моложе, вы превратитесь в грудного ребенка.
В свои пятьдесят лет Елена Сергеевна, разумеется, знала цену таким комплиментам. Но это вовсе не означало, что она должна эти комплименты оспаривать.
- Август Янович, - сказала Елена Сергеевна, - сегодня я принимала экзамены. К нам приезжала инспекторша из города. У нее была прическа... Я обратила внимание - как она головой ни вертела, волосы всегда укладывались на место. Вы считаете, мне такую можно носить?
- Сессун, - ответил парикмахер. - Разумеется, можно. Эта прическа идет абсолютно всем. Правда, ее нет в нашем прейскуранте... Но для вас... Придется посидеть часа полтора. Прошу вас, не скучайте. Рассказывайте...
- О чем же рассказывать? Вы ведь и так все знаете.
- Далеко не все. Расскажите, например, о... наклоните головку вперед... о вашей школе... о ваших учениках... пожалуйста, не шевелитесь - у меня в руках ножницы... о ваших коллегах...
- Что же школа... - вздохнула Елена Сергеевна. - С каждым годом становится все труднее. И нам и ученикам. Мне кажется, что в наше время было гораздо легче учиться.
- В наше время мы имели время для "чижика", я уж не говорю о "казаках-разбойниках", - сказал Август Янович. - Теперешняя школа тихий ужас. У нас уже не дети, у нас сплошные академики.
- Это с одной стороны. А с другой, ни у одного учителя нет полной успеваемости.
- Даже у Алексея Палыча? - невинно спросил парикмахер.
- У Алексея Палыча? - повторила Елена Сергеевна. - Не знаю, я давно его не видела.
- И я тоже. Уж не заболел ли он?
- Не думаю. Не слышала... Впрочем, я ошиблась, я на днях видела его в магазине.
- Интересно, что можно купить в Кулеминском магазине? - иронически спросил парикмахер. - Надеюсь, не красную икру?
- Нет, я видела его в промтоварном. На Старом Разъезде.
- Представляю, что можно купить на Старом Разъезде! - продолжал актерствовать Август Янович. - Надеюсь, не дубленку? Тогда, извините, я вас бросаю и бегу на Старый Разъезд.
- Не угадали, - улыбнулась Елена Сергеевна. - Но - близко. Он купил прекрасный джинсовый костюм.
- Прекрасный джинсовый костюм, - забормотал как бы про себя Август Янович. - На Старом Разъезде... Представляю - шестидесятый размер, пятый рост. Прошу вас, не говорите мне ничего. Знаю я Старый Разъезд. Работал я два года на Старом Разъезде.
- Что-то у вас сегодня настроение скептическое, Август Янович. Очень миленький мальчиковый костюм. Сорок второй размер. Я купила себе точно такой же для младшего.
- Будет скептическое, - продолжал бормотать Август Янович. - Люди покупают джинсовые костюмы, людям везет. Один покупает для младшего сына, другой для... - И Август Янович застыл с поднятыми ножницами, ожидая подсказки.
- Я не знаю, для кого он купил, - сказала Елена Сергеевна. - Как будто в семье у них нет подростков. Может быть, он купил в запас...
- Теперь модно покупать в запас, - весело сказал парикмахер. Некоторые покупают в запас даже прически. Я имею в виду парики. Впрочем, это неважно. Посмотрите в зеркало, Елена Сергеевна. Посмотрите, что получается!
Клиентка и парикмахер беседовали еще больше получаса, но этот разговор не имеет уже значения. Джинсовый костюм оказался важнейшей уликой, попавшей в копилку Августа Яновича. В кружочке "п. в п. ?" вопрос был зачеркнут: в существовании таинственного подростка не было теперь никаких сомнений.
Но неугомонный старик на этом не успокоился...
Закончив смену, Август Янович направился в обход магазинов. Он понимал, что Алексей Палыч не может ездить за каждой покупкой на Старый Разъезд. Где-то должна была выскочить еще ниточка.
В хозяйственном магазине у прилавка стоял народ, и поэтому следовало вести себя осторожнее.
Август Янович долго вертел в руках топорище. Наконец у прилавка стало посвободнее.
- Хорошие у вас топорища - березовые, - сказал он продавцу вполголоса.
- У нас все хорошее.
- Мне посоветовали купить именно у вас. И знаете кто? Алексей Палыч Мухин, учитель, - с дьявольской хитростью сказал парикмахер.
- Ну, - безразлично сказал продавец, - берете?
- Вот только я забыл, когда это было. Алексей Палыч к вам заходил, кажется...
- Мы с покупателей документов не спрашиваем. Берете?
Продавец был явно не кулеминец. Август Янович заплатил сорок копеек, вышел из магазина и бросил топорище в канаву.
Продуктовый ларек, молочный и мясной магазины новых открытий не принесли. Но в магазине промтоваров неожиданно повезло.
Август Янович уже перестал надеяться и потому спросил грубо и прямо:
- Алексей Палыч у вас был?
Продавщица стриглась у Августа Яновича и потому ответила прямо, но не грубо:
- Сегодня - нет. Но на днях заходил.
- Да, да... - "вспомнил" парикмахер. - Он мне говорил - искал ботинки для мальчика.
- Насчет ботинок не знаю, а кеды он купил.
- Это он для себя, - небрежно сказал Август Янович. - У нас с ним нога одинаковая - сорок первый.
- Тридцать седьмой, - уточнила продавщица. - Сорок первого у нас с Нового года не было.
Август Янович вышел из магазина вприпрыжку. Все сходилось в одну точку, как на глобусе.
Напротив магазина находилась сберкасса. Август Янович не собирался в нее заходить. Но тут он подумал, что джинсовый костюм, кеды и кое-что, конечно, еще - это деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66