Ц С кем встречается Либби? Ц спросила миссис Кейн, которой Джози делала
маникюр.
Ц С новым соседом, доктором, Ц ответила Джози.
Перли помыла Либби волосы, усадила се в кресло спиной к зеркалу и наброси
ла накидку на плечи. Беда случилась, когда Перли взяла в руки ножницы.
Ц Ой-ой.
Ц Что? Ц спросила Либби, наклоняя голову? чтобы посмотреть в зеркало.
Ц Ножницы соскользнули, Ц радостно сообщила Перли.
Ц Как они могли у тебя соскользнуть, если ты только начала резать?
Ц Легко. Но ты не беспокойся, просто сиди и позволь мне исправить то, что я
натворила.
Понимая, что Перли не случайно отстригла клок волос, Либби внутренне гот
овилась к настоящей стрижке Ц стрижке, которую вовсе не хотела делать.
Ц Перли, что ты делаешь? Ц поинтересовалась она, когда время для просто
го подравнивания давно уже закончилось.
Ц Просто сиди и расслабься. Ты недостаточно расслаблена.
Щелк. Щелк.
Ц И кажется, сегодня вечером мне так и не удастся расслабиться.
Ц Свидания нс расслабляют? Ц полюбопытствовала Перли.
Щелк. Щелк.
Ц Особенно когда ты встречаешься с таким красавцем, как Джошуа, Ц добав
ила Джози.
Щелк. Щелк.
Ц Я еще не видела нового доктора. Ц Миссис Кейн выглядела заинтригован
ной. Ц Он действительно так хорош?
Ц Даже лучше, Ц уверила ее Джози.
Ц Есть на что посмотреть, Ц добавила Перли.
Щелк. Щелк.
Щелк, щелк, щелк.
Ц Что-то слишком долго ты щелкаешь ножницами для простого подравниван
ия. Ц Либби хотела повернуться и подглядеть в зеркало, но Перли пресекла
ее попытку.
Ц Подышишь, у меня соскользнули ножницы? Ц Щелк. Ц Но не беспокойся, теб
е моя работа понравится. Ц Щелк.
Ц Мне уже нравится, Ц высказалась Джози.
Либби застонала. А когда Перли наконец закончила и повернула ее лицом к з
еркалу, Либби застонала еще громче:
Ц Перли!
Ц Я же говорила тебе, у меня соскользнули ножницы.
Что-то бормоча о неумелых стилистах, Либби рассматривала свои волосы, ко
торые теперь были ей до плеч. Она слегка потрясла головой, полюбовалась ч
ерными кудрями, которые освободились от веса ее волос. Совсем неплохо, но
она не собирается поощрять такое поведение своих помощниц. Она уже хотел
а отчитать их обеих, когда раздался звонок в дверь.
Ц Готовы? Ц спросил доктор Гарднер, входя в салон.
Ц Только возьму пальто. Ц Либби сняла его с вешалки. Но прежде, чем выйти
, развернулась к двум своим сотрудницам. Ц И не забудьте завтра прийти на
час раньше на нашу маленькую встречу.
Ц Какую еще маленькую встречу? Ц спросила Перли.
Ц Нам предстоит обсудить профессионализм, честность и неумелые руки.
Зазвонил телефон, и Джози кинулась к нему, желая избежать нотации.
Ц Неумелые руки? Ц спросил доктор Гарднер.
Ц «Щелк Ц и готово», Ц произнесла Джози в трубку.
Ц Да так, шутка. Ц Либби направилась к выходу. Ц Куда мы поедем?
Ц Может, ко мне? У меня квартира в Лавел-Плейс Ц совсем рядом.
Она ни за что не поедет домой к Джошуа Гарднеру. Ни за что. Дом Ц место для с
виданий. А она на общественной работе.
Ц Я подумывала о ресторане или...
Ц Либби? Ц позвала Джози. Ц Звонит миссис Хендерсон.
Ц Мэг? Ц Либби побледнела. Ц Что-то случилось с Мэг?
Ц Она сказала, что произошел несчастный случай.
Либби подскочила к телефону, Джош последовал за ней. Кто это Ц Мэг? Сестра
? Подруга?
Во время разговора с миссис Хендерсон Либби немного успокоилась.
Ц Послушайте, мне очень неудобно отменять нашу встречу, но мне нужно идт
и.
Ц Кто такая Мэг? Ц спросил он.
Ц Моя дочь, Ц ответила Либби и ушла, а Джошу оставалось только глядеть е
й вслед.
Ее дочь?
Кто-то дотронулся до его плеча.
Ц У нее нет мужа, только дочь, если вы не знали.
Он повернулся и посмотрел в теплые серые глаза стилиста.
Ц Мне жаль.
Ц Не стоит. Либби Ц женщина, которую не прочь заполучить многие мужчины
. И как я сказала, у нее нет мужа, точнее, больше нет, поэтому вам не нужно смо
треть на меня такими тоскливыми глазами.
Ц Мисс... Ц Слова Джоша повисли в воздухе, так как он понял, что не знает им
ени женщины.
Ц Мисс, которая нуждается в мужчине, а зовут меня Перли. Перли Гейтс ( От
Realy Gates (англ.) Ц жемчужные врата, врата рая.). Видите ли,
в тот день, когда меня родила мама, да упокоится ее душа с миром, она посмот
рела на меня, и ей показалось, что она увидела небесное создание, посланца
рая. Она назвала меня Перли, Перли Гейтс, чтобы напоминать себе и мне, кто я.

Джош не мог сдержать улыбку. А Перли продолжила:
Ц И мама часто повторяла, как хорошо, что она назвала меня Перли: мое имя н
апоминало ей о том, где она мечтала оказаться. Но может, я и сошла с небес, но
дьявол тоже тогда не дремал. Уж как часто я попадала в разные переделки!.. У
ж сколько горя мама со мной хлебнула!.. И мама, бывало, говаривала, что ее сед
ые волосы Ц тоже моя заслуга. Надо полагать, Ц Перли провела рукой по св
оим коротким седым волосам, Ц это се способ показать, что она всегда рядо
м со мной. Ц Перли засмеялась, не так тихо, как большинство женщин, а от все
й души. Ц А мисс любительница жевательной резинки вон там Ц Джози. Но ин
тересную историю о ней я вам рассказать не смогу.
Ц Привет, Ц откликнулась Джози, одновременно надув из жвачки самый бол
ьшой пузырь, который Джошуа видел когда-либо в жизни.
Ц Я рад познакомиться с вами обеими, Ц отозвался Джош. Он не знал, что ему
делать с двумя работницами салона «Щелк Ц и готово». Ц Спасибо за инфор
мацию о Либби, хотя она вряд ли мне пригодится. Мы просто вместе должны орг
анизовать рождественскую вечеринку. Ничего больше.
Ц Конечно, Ц одобрила Перли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38