Мне там нравится, я и сам хотел быть королевским
стражем. У меня мечта такая, Ц простодушно добавил он, Ц ты только не под
умай чего плохого…
Ц Да я и не думаю, пошли, мы постараемся вести себя незаметно, Ц заверил я
Кара Варнана, а про себя подумал, что мне действительно не стоит привлека
ть лишнего внимания: помимо того, что я совершил убийство, персоной я все ж
е был весьма и весьма известной. А ну как кто-нибудь узнает меня в лицо Ц ш
ум тогда поднимется невообразимый.
Мы свернули на боковую узкую улочку и пошли по ней.
Ц Что-то я все не могу припомнить, где это мы виделись. Ц Варнан глядел н
а меня своими синими глазами чуть навыкате и добродушно улыбался.
Ц Припоминай, припоминай, Ц я рассмеялся и погрозил ему пальцем, Ц гре
х забывать старых надежных приятелей.
Мой новый знакомый принялся скрести затылок. Делал он это так энергично,
что до меня доносился сухой скрежет. Выражение крайнего недоумения дела
ло его лицо совершенно идиотическим. Я с трудом сдерживался, чтобы не рас
хохотаться, настолько веселило меня наше «старое» знакомство… Тугодум
Варнан, судя по всему, даже испытывал некоторую радость от встречи со «ст
арым другом». Правда, осознание того, что он этого друга не помнит, и тяжел
ейшие усилия, которые он прилагал, напрягая память, делали его чуть менее
счастливым… И тем не менее он посмеивался, время от времени хлопая себя п
о ляжкам, и кидал на меня полные радости взгляды. Мне даже стало его немног
о жалко Ц простак так легко поддавался обману.
Наконец мы дошли до кабачка, который располагался в самом конце улицы. Во
зле его дверей лежал, раскинув руки, какой-то пьянчужка. Перешагнув через
неподвижное тело, мы вошли внутрь.
Ц Это Вупи, Ц пояснил Варнан, Ц он все время здесь лежит, хозяева специа
льно наливают ему крепкого эля, он каждый день приходит с утра, эля выпьет
и падает возле дверей…
Ц Это что, привлекает посетителей? Ц спросил я.
Ц Ну да, Ц Варнан согласно закивал, Ц я и сам бы хотел со временем откры
ть питейное заведение, вот это дело мне по душе. Почти так же здорово, как б
ыть королевским стражем. С Вупи я уже поговорил, он согласен у меня работа
ть, ведь я буду его не только поить, но еще и кормить…
Ц Щедро, щедро, весьма щедро, Ц одобрил я его, Ц но тебе не кажется, что ес
ли ты будешь всех кормить, то вскоре разоришься.
Ц Да, ты так считаешь? Ц Два синих глаза уставились на меня, мои слова зар
одили у него сомнения.
Ц Конечно, глядя на Вупи, могу тебе сказать, что есть ему, в общем Ц то, ни к
чему…
Ц Это да. Ц Варнан толкнул дверь, и мы вошли внутрь. Ц Однажды я видел, ка
к он ест. Отвратительное зрелище. Это может только оттолкнуть посетителе
й… А так, на мостовой у входа он выглядит весьма привлекательно… Только с
юда все равно кроме королевских законников редко кто заглядывает.
Он задумался ненадолго… Потом лицо его просветлело.
Ц Кажется, я тебя где-то видел, Ц сказал он, Ц мне сразу показалось, что в
идел, но я сильно сомневался…
Ц Да?
Ц Да… Но теперь я точно уверен, что я тебя где-то видел. Это значит только
одно.
Ц И что же это значит? Ц напряженно переспросил я.
Ц Ну как же, Ц удивился он, Ц если я тебя где-то видел, это значит, что я те
бя знаю.
Ц А, точно, Ц откликнулся я, Ц значит, ты меня знаешь. Вот здорово.
Ц Да, я тебя знаю, Ц повторил Варнан и широко улыбнулся, обнажая ряд белы
х выщербленных зубов.
Публика в заведении мало отличалась от той, что я наблюдал на улицах Стер
пора: те же грубые, словно вырубленные топором лица, те же пустые глаза. От
личие составляли только доспехи на некоторых, сваленные в беспорядке в у
глу шлемы с выбитыми на них гербами Стерпора и алебарды, поставленные во
зле дальней стены. Пьяные выкрики раздавались то тут, то там, привычное гу
дение захмелевших голосов наполняло зал.
Мы прошли, уселись за ближайший свободный столик и заказали себе по паре
кружек светлого эля. Его принесли почти мгновенно. Эта таверна мне нрави
лась куда больше, чем та, в которой к моему столику подсели нахальные дамо
чки, а, потом и их дружок-вымогатель. Белые шапки пены переливались через
края глиняных кружек и стекали на стол.
Ц Ну, за встречу, Ц радостно сказал я.
Мы подняли кружки и сделали по хорошему глотку. Варнан собирался отстави
ть свою, не допив, но я остановил его.
Ц Ты что это? Ц поинтересовался я. Ц Так не годится Ц у нас за встречу п
ьют до дна… Ты что, забыл, что ли?
Ц Помню, Ц откликнулся он немедленно. Мы опрокинули кружки и с громким
стуком поставили их на стол.
Ц Тсс, Ц сказал я, внезапно спохватившись, и приложил палец к губам, Ц н
е будем привлекать лишнего внимания.
Ц Это точно. Ц Он подозрительно огляделся кругом, но королевские страж
и, казалось, не обращали на нас ровным счетом никакого внимания.
Через некоторое время наше общение стало куда более живым.
Ц Итак, как протекала твоя жизнь, Кар, все те годы, что мы не виделись? Ц по
интересовался я, откидываясь на спинку деревянного стула.
Ц Ну… Ц начал он, Ц вот познакомился тут год назад с одной девицей из Ст
ерпора… она решила, что нам надо пожить с ней вместе у нее… Ну, тут то есть…
Я поначалу-то не хотел никуда ехать. Куда я, говорю, отсюда поеду… Я тут при
делах, в общем-то, да и урожай неплохой собираю… Ц тут он спохватился, что
сболтнул что-то лишнее, и с сомнением поглядел на меня… Ц ну, в смысле, мне
там неплохо так было… Ну вот, а потом там неприятности начались, а она еще
говорит, что тут моя мечта может осуществиться, ну это, в королевские стра
жи записаться, я собрался сразу, значит, отправился с ней, пожили тут немно
го.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22