А на призраков я давно махнул рукой. Он летал бы надо мной с
пящим и выкрикивал слабым голоском (а у них на редкость слабые голоски): «Т
ы убил меня из-за комнаты и лошади, грешник!», а я бы лишь вяло отмахивался,
не раскрывая сонных глаз, и отмахивался, переворачиваясь с боку на бок, и о
тмахивался, посапывая во сне, а к рассвету он сам растворился бы с первыми
петухами, сделав на бесцветном лице жалкую-прежалкую мину.
Мои раздумья были прерваны самым бесцеремонным образом. На левое плечо в
друг упало нечто донельзя тяжелое и громоздкое. Я скосил глаза и увидел, ч
то это волосатая кисть руки, но, поскольку она была нечеловеческих разме
ров, я начал всерьез опасаться, что она принадлежит косматому монстру из
тех, что нападают на путников высоко в горах и глухих лесах. Но я все же был
в городе. Среди деревянных и каменных построек. Неподалеку располагался
дворец местного герцога, ставший сейчас резиденцией моего брата Ц коро
ля Алкеса. По улицам шныряли «королевские псы». Откуда здесь взяться лес
ному монстру? Я осторожно стряхнул массивную ладонь и медленно, чтобы не
раздражать незнакомца, повернулся. Передо мной стояло странное существ
о, выглядело оно как человек, но было настолько велико, что заставляло сом
неваться в своем истинном происхождении. Лицо у гиганта было плоское и г
лупое, однако добродушное, ростом он превосходил меня на две головы, хотя
я на свой рост никогда не жаловался. Из-за его левого плеча выглядывала ру
коятка двуручного меча. «Он что, таскает повсюду двуручный меч? Ц пронес
лось у меня в голове. Ц Но это же просто невозможно». Тем не менее факт ост
авался фактом, я стоял лицом к лицу с настоящим великаном, и двуручный меч
, обычно притороченный к луке седла, он использовал как обычное оружие, ко
торое можно запросто носить с собой. Впрочем, его габариты вполне позвол
яли ему обходиться с мечом таким образом.
Ц Ты искал Кара Варнана? Кар Варнан Ц это я! Ц Существу явно не понравил
ось упоминание его имени всуе: лохматые ноздри шумно раздувались, а на ск
улах ходили желваки.
Надо было действовать незамедлительно.
Ц Кар, бог ты мой! Ц завопил я так, что хозяин постоялого двора за моей сп
иной даже вскрикнул, затем я со всей сердечностью, на которую был способе
н, принялся обнимать великана. Ц Старик Кар… Я все-таки нашел тебя! Сколь
ко дней и ночей! Сколько деревень и городов я обошел, пока не наткнулся на
тебя здесь, в этом крысином углу.
В первый момент монстр опешил и с сомнением отодвинулся от меня. Лицо его
отразило непонимание, потом он засопел и растерянно улыбнулся. Я стукнул
его по плечу: «Старина! Сколько лет не виделись… Боже ты мой… Сколько лет»
. Тут важно было многословие, надо было оглушить его криком, совсем запута
ть, огорошить. Он видимо, совсем уже по-приятельски решил мне ответить на
похлопывания по плечу и, когда я отстранился, проломил ладонью дубовую с
тойку. Хозяин гостиницы в самых расстроенных чувствах закричал:
Ц Эй-эй-эй! Господа хорошие, да что же вы такое со мной делаете?!
Ц Ты разве не видишь, смерд, Ц яростно крикнул я, ткнув в него указательн
ым пальцем, Ц старые друзья встретились после многолетней разлуки!
Я швырнул кожаную тетрадь на сломанную стойку.
Ц К дьяволу комнату, я остановлюсь у своего друга. Как, Кар, ты оказался в э
том пристанище тараканов? Как тебя занесло в Стерпор? Ты должен мне все-вс
е-все рассказать. Непременно.
Ц Я… Ц начал он что-то говорить, но я опередил его:
Ц Великолепно, что мы теперь вместе, вот уж не думал, что найду тебя… Надо
же, ты в Стерпоре. И теперь ты мне непременно поможешь. Ты, кстати, не против
, что я немного поживу у тебя?
Ц Эээ… Ну, я…
Ц Вот и прекрасно… Боже мой, Кар, дружище! Ц проорал я, стремительность с
лов и действий была такой, что великан не успевал осознать, что он видит ме
ня впервые в жизни. Ц Пойдем в какой-нибудь укромный уголок, пропустим п
о стаканчику…
Ц Ну-у, Ц промычал мой новый знакомый, Ц вообще-то я собирался пойти на
базарную площадь…
Воспоминания о базарной площади, где у меня украли именной кошель, заста
вили меня нахмуриться…
Ц К дьяволу базарную площадь! В Нижние Пределы ее!
Я стремительно вышел на улицу, выкрикивая:
Ц Надо же, Пределы тебя побери, дружище, сколько лет сколько зим, и такая в
стреча, вот уж не ожидал!!!
Великан вывалился следом за мной, на его лице было написано напряжение. П
охоже, в его мозгу шла тяжелая работа: он мучительно пытался вспомнить, гд
е и когда мог со мной познакомиться…
Ц Эээ, я знаю одно местечко… Ц проговорил Кар Вар-нан.
Ц Отлично!
Я поднял руку, чтобы хлопнуть его по плечу, но потом вспомнил пробитую сто
йку и решил не рисковать: чего доброго, опустит свою пятерню на мое предпл
ечье и поломает его в нескольких местах. Я с опасением покосился на его ма
ссивную фигуру. Вышагивал Кар Варнан, слегка переваливаясь из стороны в
сторону, массивные кулаки при этом взлетали вверх и опускались вниз.
Мы стремительно шли по улице и вскоре оказались вблизи того местечка, гд
е совсем недавно я совершил небольшой подвиг, избавив «дочек» от отврати
тельнейшего «папочки».
Ц Нет, нет, только не туда! Там подают очень плохой эль, Ц я махнул рукой в
обратную сторону, Ц омерзительнейший эль, хуже не пил, чем-то напоминает
морковный сок.
Ц Да? Ц удивился Кар Варнан. Ц Морковный сок? Хм, не замечал… Ну хорошо, я
знаю еще одно неплохое местечко, правда, там собираются «королевские псы
», и мои друзья говорят, что нормальные люди туда не ходят, но если не привл
екать лишнего внимания…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22