что он находился в доме Долтонов
все время, пока тело Мэри горело в топке, и прислал ее родителям письмо с т
ребованием денег. Когда чтение было окончено, удивленный вздох пронесся
по залу суда, и Биггер увидел, как все лица повернулись к нему. Судья посту
чал, призывая к порядку, и спросил:
Ц Имеет ли подсудимый что-либо заявить по настоящему обвинительному з
аключению?
Макс поднялся:
Ц Да, ваша честь. Подсудимый Биггер Томас признает себя виновным.
Тотчас же в зале поднялась суматоха. Биггер повернул голову и увидел, что
несколько человек поспешно проталкиваются к выходу. Он понял, что это ре
портеры. Судья снова постучал по столу. Макс хотел продолжать, но судья ос
тановил его:
Ц Одну минуту, мистер Макс. Прошу присутствующих соблюдать тишину.
Зал затих.
Ц Ваша честь, Ц сказал Макс, Ц после длительного и всестороннего разм
ышления я решил просить суд считать недействительным наше прежнее заяв
ление и от лица моего клиента заявить о полном признании вины. Законы наш
его штата допускают приведение со стороны защиты смягчающих обстоятел
ьств, и поэтому я прошу суд разрешить мне, когда это будет сочтено уместны
м, охарактеризовать умственное и душевное состояние мальчика, показать
степень его ответственности за совершенные преступления. Я желаю также
обратить внимание суда на молодость моего клиента. Наконец, я буду проси
ть суд рассматривать чистосердечное признание моим клиентом его вины к
ак смягчающее обстоятельство при определении приговора…
Ц Ваша честь! Ц вскричал Бэкли.
Ц Разрешите мне кончить, Ц сказал Макс.
Бэкли, весь красный, вышел вперед.
Ц Вы не имеете права, признав виновность, потом ставить вопрос о вменяем
ости! Ц сказал Бэкли. Ц Если вы заявляете, что Биггер Томас невменяем, об
винение будет требовать передачи дела на рассмотрение присяжных…
Ц Ваша честь, Ц сказал Макс. Ц Я не говорил о юридической невменяемост
и. Но я постараюсь показать на основании имеющихся данных умственное и д
ушевное состояние этого мальчика и степень его ответственности за сове
ршенные преступления.
Ц Это и называется ссылаться на невменяемость! Ц вскричал Бэкли.
Ц Я на это не ссылаюсь, Ц сказал Макс.
Ц Человек или вменяем, или невменяем, Ц сказал Бэкли.
Ц Есть разные степени вменяемости, Ц сказал Макс. Ц Законы этого штат
а допускают приведение данных для установления степени ответственност
и. И приведение смягчающих обстоятельств законы также допускают.
Ц Обвинение представит свидетелей и фактические доказательства, уста
навливающие юридическую вменяемость обвиняемого, Ц сказал Бэкли.
Завязался длинный спор, в котором Биггер ничего не понял. Судья подозвал
обоих юристов к трибуне, и они разговаривали почти целый час. Наконец они
разошлись по своим местам, а судья повернулся к Биггеру и сказал:
Ц Биггер Томас, прошу вас встать.
Его обдало жаром. Так было, когда он стоял над кроватью Мэри и белое пятно
плыло к нему из темноты; так было, когда он сидел в машине между Мэри и Джан
ом; так было, когда он увидел Гэса на пороге биллиардной Дока, Ц так было и
сейчас: все тело его напряглось, застыло, объятое могучим, непреодолимым
чувством страха. В эту минуту ему казалось, что любое мыслимое действие б
ыло бы для него легче, чем встать со стула. У него явилось желание вскочить
и швырнуть каким-нибудь тяжелым предметом и кончить эту неравную борьб
у. Макс схватил его за локоть:
Ц Надо встать, Биггер.
Он поднялся, держась за край стола; колени у него дрожали так, что казалось
, они вот-вот подогнутся. Судья долго смотрел на него, прежде чем заговори
ть. По залу опять пошел гул. Судья постучал, призывая к порядку.
Ц Сколько классов вы кончили? Ц спросил судья.
Ц Четыре, Ц прошептал Биггер, удивленный этим вопросом.
Ц Если вы признаете себя виновным и если ваше заявление будет принято с
удом, Ц сказал судья и помедлил, Ц суд может приговорить вас к смертной
казни, Ц сказал судья и опять помедлил, Ц или к пожизненному заключению
, Ц сказал судья и еще помедлил, Ц или к тюремному заключению сроком не м
енее четырнадцати лет. Вы поняли, что я вам сказал?
Биггер посмотрел на Макса. Макс кивнул ему.
Ц Говорите, Ц сказал судья. Ц Если вы не поняли того, что я сказал, скажи
те об этом.
Ц Д-д-да, сэр, я понял, Ц прошептал он.
Ц Значит, вы отдаете себе отчет в последствиях, которые влечет за собой в
аше признание, и все же признаете себя виновным?
Ц Д-д-да, сэр, Ц повторил он с таким чувством, что все это дурной и нелепый
сон, который скоро должен кончиться.
Ц Это все. Можете сесть, Ц сказал судья.
Он сел.
Ц Обвинение готово представить своих свидетелей и доказательства? Ц
спросил судья.
Ц Да, ваша честь, мы готовы, Ц сказал Бэкли, встав и повернувшись вполобо
рота к судье и к публике.
Ц Ваша честь, я буду краток. Мне нет необходимости рисовать перед судом о
твратительные подробности этих чудовищных преступлений. Допрос свидет
елей, выставленных обвинением; признание, собственноручно подписанное
обвиняемым, и, наконец, имеющиеся в наличии вещественные доказательства
изобразят неслыханное оскорбление, нанесенное богу и людям, гораздо кра
сноречивее меня. И я благодарен судьбе, что дело обстоит именно так, ибо мн
огие обстоятельства этого зверского преступления кажутся настолько не
вероятными и фантастическими, настолько гнусны и чужды нашему представ
лению о человечности, что я не нашел бы в себе силы говорить о них перед су
дом.
Никогда еще за все мое долголетнее служение народу в качестве его избран
ника не было случая, где мне так непререкаемо ясно было бы, в чем состоит м
ои долг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143