— Он выучил буквы специально для того, чтобы написать мое имя. И я считаю это очень романтичным.Лоб девушки покрылся морщинами, когда она стала всматриваться в облачный туман.— Очевидно, тебе никогда не приходилось сражаться в этой мрази, — раздраженно бросил Гримм.Туман напомнил ему Тулут и бесповоротный выбор, сделанный им когда-то.— Чертовски трудно убить человека, когда не видишь, куда бьет твой меч.Джиллиан резко остановилась.— Наши жизни совершенно разные, не так ли? — спросила она, внезапно отрезвев. — Ты убил много людей, не так ли, Гримм Родерик?— Ты должна это знать, — кратко ответил он. — Ты сама видела, как я это делал.Покусывая губу, Джиллиан внимательно смотрела на него.— Маккейны в тот день убили бы мою семью, Гримм. Ты нас защитил. Если человек убивает, чтобы защитить свой клан, в этом нет никакого греха.«Если бы дело обстояло именно так, я бы тогда легко оправдал себя», — подумал Гримм. Она до сих пор понятия не имела, что нападение Маккейнов было направлено вовсе не на ее семью. В тот давний туманный день они явились в Кейтнесс лишь потому, что прослышали, что там мог обитать берсерк. Тогда она не знала этого, и, очевидно, Джибролтар Сент-Клэр никогда не открывал ей этой тайны.— Почему ты ушел в ту ночь, Гримм? — осторожно поинтересовалась Джиллиан.— Ушел, потому что настало время уйти, — грубо ответил он, запустив пальцы в волосы. — Я научился всему, чему мог научить меня твой отец. В Кейтнессе меня больше ничего не держало.Джиллиан вздохнула.— Вообще-то, тебе следует знать, что никто из нас никогда не винил тебя, хотя мы знали, что сам ты себя винишь. Даже дорогой Эдмунд до последнего дня клялся в том, что ты самый благородный воин, которого он когда-либо встречал.Глаза Джиллиан затуманились от слез.— Мы похоронили его под яблоней, как он просил, — добавила она, в основном для себя. — Я хожу туда, когда цветет вереск. Он любил белый вереск.Гримм в изумлении остановился.— Похоронили? Эдмунда? Что?— Эдмунда. Он пожелал быть похороненным под яблоней. Мы там играли, помнишь?Его пальцы сомкнулись вокруг запястья Джиллиан.— Когда умер Эдмунд? Я думал, он с твоим братом Хью сейчас на Северном нагорье.— Нет. Эдмунд умер вскоре после твоего ухода. Почти семь лет назад.— Да его очень легко ранило во время нападения Маккейнов, — настаивал Гримм. — Даже твой отец говорил, что он скоро поправится!— Он заразился чем-то, и, кроме того, возникли осложнения на легких, — ответила Джиллиан, озадаченная его реакцией. — Жар так и не утих. Он недолго мучился, Гримм. И в своих последних словах он вспоминал о тебе. Клялся, что ты победил Маккейнов один, и бормотал какую-то ерунду о том, что ты… как это? Воин Одина, который может менять обличья, или что-то в этом роде. Но, впрочем, Эдмунд всегда обладал живым воображением, — добавила она с грустной улыбкой.Гримм поднял на нее глаза.— Ч-ч-то? — заикаясь, произнесла Джиллиан, смущенная той пристальностью, с которой он ее рассматривал.Когда он шагнул к ней, она слегка попятилась, подвинувшись ближе к каменной стене, окружавшей церковь.— Что, если подобные существа действительно существуют, Джиллиан? — спросил Гримм, и его голубые глаза заблестели.Он понимал, что не следует ступать на такую опасную почву, но сейчас появилась возможность узнать о ее чувствах, не разоблачая себя.— Что ты имеешь в виду?— Что, если это была не фантазия? — наседал он. — Что, если действительно есть люди, которые могут делать то, о чем говорил Эдмунд? Люди, частично являющиеся мифическими животными, — наделенные особыми способностями, умелые в военном искусстве, почти непобедимые. Что бы ты подумала о таком человеке?Джиллиан внимательно на него посмотрела.— Что за странный вопрос? Ты сам веришь в существование таких воинов, Гримм Родерик?— Сомневаюсь, — натянуто вымолвил он. — Я верю в то, что могу видеть, осязать и держать в руке. Легенда о берсерках — не более чем глупая сказка, которой пугают проказливых детей, чтобы те хорошо себя вели.— Тогда почему ты спросил меня, что бы я подумала, если бы они существовали? — настаивала она.— Это был всего лишь гипотетический вопрос. Просто я поддерживал разговор, причем глупый. Копьем Одина клянусь, девушка, — никто не верит в берсерков!Он снова зашагал вперед, раздраженным взглядом призвав ее последовать за ним.Несколько ярдов они прошли молча. Затем, без вступления, Гримм спросил.— Рэмси хорошо целуется?— Что?! — Джиллиан чуть не споткнулась.— Рэмси, птичка. Он хорошо целуется? — раздраженно повторил Гримм.Джиллиан едва справилась с искушением завопить от восторга.— Ну, — задумчиво протянула она. — У меня немного опыта в этом деле, но, справедливости ради, я бы сказала, что его поцелуй был лучшим в моей жизни.Гримм моментально схватил ее и приставил к каменной стене, заслонив ее своим железным телом, и отклонил назад ее голову, грубо подняв рукой за подбородок.«Боже правый, как может человек так быстро двигаться? И как хорошо, что он это сделал», — промелькнуло в голове Джиллиан.— Позволь мне развеять твои иллюзии, девочка. Но не подумай, что это что-то значит. Просто я пытаюсь помочь тебе понять то, что в мире существуют и более умелые мужчины. Воспринимай это как урок, и ничего более. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты обвенчалась с Логаном просто потому, что ты считаешь, что он лучше всех целуется — от такого ошибочного представления можно так легко вылечить.Джиллиан поднесла руку к его губам, запрещая поцелуй, которым он угрожал.— Мне не нужен урок, Гримм. Я сама могу решить, что мне нужно. Мне невыносима мысль о том, что ты утруждаешь себя, страдаешь из-за меня…— Я готов немножко пострадать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101