она явно смотрела на меня с интересом.— Спасибо вам, — сказала она. И через секунду добавила: — За все спасибо.— Не за что меня благодарить, — ответил я.— Вряд ли кто-нибудь разрешил бы мне играть так великодушно, как это сделали вы: любому было бы неприятно, если бы я… разделила с ним его удачу. — Ее взгляд побуждал сказать: «Ну что вы, мисс, для меня одно удовольствие играть вместе с вами». Я не сказал ничего и просто улыбнулся, а ее рука на секунду задержалась на моей, пока она двигала свою стопку фишек на два дюйма вдоль стола. Внезапно она сказала:— Это так много для меня значит, так много, потому что я осталась буквально с последним долларом.Мы проиграли три или четыре раза подряд и потом я поставил еще пять долларов. Она, как бы предчувствуя, что ей должно повезти, поставила десять долларов сверху моих пяти. Мы выиграли и на этот раз.В восторге она вскрикнула, но сразу же замолчала, с опаской посмотрела по сторонам, потом на меня. Ее глаза продолжали смеяться, а рука коснулась моей, и пальчики пытались проникнуть под обшлаг пиджака.Крупье отдал нам наши фишки и с некоторым раздражением придвинул блондинке ее стопку. Теперь это был довольно внушительный столбик. Она склонила голову мне на плечо, я чувствовал, как она дрожала.— Мне надо идти, нет… я должна присесть, — неожиданно прошептала она. — Пожалуйста… Пожалуйста, как мы поступим с моими фишками?— Если хотите, получите за них деньги, — ответил услышавший ее слова крупье. — А потом сможете опять купить фишки и снова играть.— О, как хорошо! — Она повисла на мне так, будто ее не держали ноги.— Пожалуйста, — прошептала она, — помогите мне дойти до бара.Я посмотрел сначала на ее стопку фишек, потом на свою.Крупье, перехватив мой взгляд, кивнул.— Идите, я за ними присмотрю, — пообещал он с видом человека, который не придает деньгам особого значения.Я взял девушку под руку и повел в бар, там мы сели за столик, и к нам тут же подбежал официант.— Похоже, нам есть что отметить. Хотите шампанского? — спросил ее я.— О конечно, обожаю шампанское! Я хотела чего-нибудь выпить… Это все так много для меня значит…Могли бы вы?.. — Она не договорила, но я понял ее без слов.— Конечно, если вы этого хотите, — ответил я. — Сейчас я для вас поменяю ваши фишки на деньги. Вы знаете, сколько вы выиграли?Она покачала головой.— В таком случае, боюсь, вам самой придется проводить эту финансовую операцию.— О, все нормально. Я знаю, я понимаю, что если бы не вы, мистер…— Лэм, — ответил я.— Меня зовут мисс Марвин, — улыбнулась она. — Мои друзья зовут меня Диана.— А меня зовут Дональд.— Дональд, я абсолютно ошеломлена случившимся, и у меня нет сил встать и опять входить в игорный зал.Мои ноги просто не держат меня. Если бы вы знали, как у меня дрожат колени!..— А что, это мысль, — невольно вырвалось у меня.— О Боже, я не это имела в виду!В этот момент над нашим столом склонился один из помощников крупье.— Господа, вы бы хотели погасить ваши фишки? — спросил он. — Или вы предпочитаете, чтобы это сделали за вас мы и принесли вам деньги? Можете использовать выигранную сумму, чтобы расплатиться за все в этом доме, даже за шампанское.— А вы можете их принести сюда? — сразу спросила она.— Конечно.Он поклонился нам и мгновенно исчез, вернувшись буквально через минуту с пластиковым контейнером в руках, в котором были мои фишки, и полированным деревянным ящичком с фишками девушки.— Я взял на себя смелость поменять ваши фишки на более крупную сумму и положил голубые фишки, каждая из которых стоит двадцать долларов, — сказал он.— Эти голубые… по двадцать каждая? — спросила Диана.— Вот именно, — ответил помощник крупье.Ее пальцы нежно касались золотого края каждой фишки.— Подумать только, каждая из них стоит двадцать долларов! — шепотом произнесла она.Официант принес бутылку, открыл ее, вытащил лед из наших бокалов и наполнил их шампанским до самых краев.— За удачу! — сказал я, когда мы чокнулись.— За вас, вы моя удача! — предложила она.Мы выпили. Ее глаза внимательно смотрели на меня.Внезапно она сказала:— Мне нужны деньги, у меня есть только половина того, что мне нужно. Буду с вами откровенна. Я спустила все до последнего цента и пришла сюда, одолжив деньги. Просто наскребла последнее, чтобы купить фишки. И решила для себя: или пан, или пропал — либо я выиграю и добьюсь, чего хочу, либо буду полным банкротом…Ее голос звучал проникновенно, и это придавало словам особую значимость.— И что бы вы потом сделали, если бы стали банкротом, моя дорогая?— Не знаю, так далеко я не загадывала. Пришлось бы или продать себя, или убить. Думаю, что так.Я ничего не ответил.Она продолжала внимательно меня изучать.— Что мне следовало сделать? — задумчиво произнесла она. — Остановиться и больше не играть, быть осторожной?.. Или постараться заработать остальные деньги каким-нибудь другим способом?.. Или все-таки продолжать играть дальше?..— По таким вопросам мне трудно дать вам совет.— Вы мое вдохновение, моя удача. Вы принесли мне успех. Все было так плохо, и вдруг явились вы.Я промолчал. Внезапно к нашему столу подошел старший менеджер.— Вы не могли бы пройти в главный офис? — сказал он Диане.— О, что такое я сделала на этот раз? — взволнованно прижав кулачок с побелевшими костяшками к губам, спросила она.Улыбка старшего менеджера стала еще приветливее:— Ничего особенного. Меня просили передать вам, чтобы вы зашли в офис, мисс. Мистера Лэма босс хотел бы видеть тоже.Я посмотрел на часы. Прошло уже тридцать пять минут с того времени, как я зашел в казино, и все еще не увидел Горация Б. Катлина.Диана Марвин резко поднялась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61