На обрыве цвели ромашки. Остальное пространство заполняли высокие ивы и местами тальник, висящий над самым озером. По левой стороне громоздились камни – причудливые, словно собранные рукой зодчего в своеобразный, с юмором продуманный бастион. Местами он осыпался, местами погружался в воду – точно морской риф. По периметру озера, кое-где за изгибами тальника, тянулись полосы отлогого берега – и вправду, места, идеальные для купания. То есть заходи, где хочешь, – и везде найдешь благодать.
А справа, под скалой, притулился тихий заливчик. С двух сторон – бархатный камыш, пучки осоки, с третьей – невысокая скала, покрытая мхом и какими-то рыжеватыми кустиками с зубастыми листочками. По скале журчала вода – ручей, вытекая из леса, впадал в озеро.
– Ну и как? – справился Туманов.
– Неплохо, – сказала я. – Кабы не война.
– Это точно, – хмыкнул он. – Кабы не война. Так пойдем же, сестрица по оружию, сделаем паузу в войне.
Мы скатились в трещинку. Туманов резким ударом приклада сбил ржавую щеколду – она отвисла вместе с замком.
– Грешно, – прокомментировала я.
– Да нет, – он отмахнулся. – Много лет прошло. Лужок бурьяном порос, замок проржавел. Преставился дед Антипушка. Царствие ему небесное. Он и в те годы стареньким был.
Фанерная дверка с душераздирающим скрипом отъехала в сторону. Из домика пахнуло сыростью. Туманов встал на пороге.
– М-да. Номерок не вполне президентский.
– Полна коробочка? – ехидно поинтересовалась я, оттирая его плечом.
Домик не таил во чреве чего-либо интересного. Ни старых кладов, ни костей в истлевших власяницах. В углу лежала стопка протухших мешков, в другом стояла коса, свернутый бредешок. На полу – догнивающие удила. К левой стене был прислонен самодельный топчан с дощатым настилом и бревнами в качестве подпорок. На топчане стоял горшок с какой-то затвердевшей массой.
– Прикорм, – с видом узкого специалиста пояснил Туманов. – Еще лет сто, и станет янтарем. Любил старичок это дело. Знающим был насчет порыбалить. С рыбой оно ведь как с женщиной: не прикормишь – не клюнет.
– А бывает, что и прикормишь – не клюнет, – дерзнула я.
– Бывает, – согласился Туманов. – Но если не прикормишь, определенно не клюнет. А в принципе тут неплохо, как твое мнение, товарищ? – Он вопросительно уставился в мою переносицу. В зеленых глазах заиграло предчувствие победы. – Если убрать все лишнее, натаскать соломки, то нам ничто не помешает на часок создать атмосферу тихого семейного праздника. Регламент позволяет…
– Пойду-ка я на водопой, – вздохнула я. – И в заводи помоюсь. А ты сторожи. Но близко не подходи, не подглядывай.
– Сходи, сходи, – разулыбался Туманов.
Я сняла с себя все. Чужую одежду, чужую обувь, свое нижнее, которое за неделю ужаса преобразилось в какие-то убитые лохмотья, достойные телес бродяжки. Вошла в прохладную воду, в илистое дно и… обомлела. Умерла от счастья. Забыла про все на свете – про то, что счастье сопряжено с риском, что оно недолговечно и что вообще счастье в кольце врагов – это никакое не счастье, а форменная фигня на палочке… Я упивалась этой свежестью, я пила эту вкусную воду и не могла напиться. Я погружалась в нее, выныривала, плескалась как утка, хихикала. Если бы мне сказали, что я сижу в пресловутой «ванне молодости» и что каждая минута, проведенная в воде, освежает меня на год жизни, я бы безоговорочно поверила. Потому что так оно и было! Я ощущала вернувшуюся из ниоткуда жизнь, я по каплям заряжалась оптимизмом, силой духа и еще какой-то смутной хреновиной, про которую когда-то или слышала, или читала, или… не помню. Сделав два шага от середины заливчика, я подошла к скале, похожей на голову спящего моржа, и подставила лицо звенящему ручью. О, это не описать… Просто надо после жаркой беготни найти ручей, подставить ему лицо, и тогда вам все станет ясно. Минуту ни о чем не думаешь. Потом тебя прошибает – а какая ты со стороны? Батюшки… А все ли у тебя на месте на сегодняшний день? Не шарахаются ли от тебя добрые люди? И что ты вообще собой являешь – не отсель досель, а в целом, несчастная женщина, подставляющая зубы и другие части тела тугой струе?.. (а про зубы я, кстати, и не зря. Потому что когда зубная щетка недоступна, меня всегда выручает моя находчивость). И очень характерно, что проходят годы, меняется отражение в зеркале, но желание быть красивой остается и нещадно тянет тебя за нервы…
Неожиданно я вспомнила про свою забинтованную ногу. Зачем? Тоже мне, украшение. Да там все заросло, как на кобыле… Я нагнулась вопросительным знаком и прямо в воде стала растерзывать бинт.
– Что это у нас, прекрасное дитя? – восхищенно прозвучало сзади.
Бросив повязку, я распрямилась. Нечего сказать, задушевный натюрморт…
– Место для вашей рекламы, сэр…
И со вздохом упала ему в руки. Он поймал.
Знать бы, где упасть…
Это я про соломку. Он нагрузил ее целый стог. Словно зимовать собрался. Поэтому не скажу, что было неудобно. По крайней мере, ощущения, что занимаешься любовью на палубе тонущего сухогруза, у меня не возникало. Я старалась. Я беспутствовала, как последняя падшая женщина. И так его любила, и эдак, и по-всякому. И банально, и оригинально… Лови момент, Диночка, твердила я себе, а вдруг это и есть твоя лебединая песенка? А вдруг тебе жить-то осталось в аккурат до красивого заката? Какой ты хочешь благочинности, девочка?..
– Нет, мы ведем себя безнравственно… – прошептала я, сползая с топчана на пол – благо он и там догадался подстелить соломки, а сверху – еще и набросить свой камуфляж с кобурой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100