— Вы любите ее?— А разве можно не любить Изабеллу?— А у вас есть дом в городе?— Да, с врачебным кабинетом.— Нравится ли вам здесь? Чарльз колебался с ответом.— По правде сказать, это не лучшее место для практикующего врача. Местность слишком неравномерно заселена, но есть и преимущества — рядом госпиталь да и Дерек с Изабеллой живут поблизости.— И мне кажется, что вы большую часть времени живете в Эндерби.— Вы правы, я провожу там много времени. Меня всегда хорошо принимают, и, если я не появляюсь у родственников несколько дней, мне делают выговор.— Но это доставляет вам удовольствие.— Конечно, — подтвердил он.Так за беседой мы подъехали к Эверсли-корту. Я попрощалась с доктором Форстером, и он выразил надежду, что мы вскоре встретимся вновь.Направляясь к конюшне, я увидела Джесси и догадалась, что она возвращается со свидания с Эймосом Керью. Она проследила взглядом за доктором Форстером, который возвращался в Эндерби, потом последовала за мной. Лицо ее раскраснелось, возможно, от быстрой ходьбы.— Я видела, как вы ехали с… вашим другом?— С моим другом? О, вы имеете в виду доктора Форстера?— Я и не догадывалась, что вы с ним знакомы.— До сегодняшнего дня я не встречала его. Я заметила, что руки Джесси слегка дрожат, казалось, у нее сбилось дыхание.— О! — воскликнула она. — Так вы встретились с ним впервые?Мне не понравился этот допрос с пристрастием. Я спрыгнула с лошади, отдала поводья слуге и, холодно улыбнувшись Джесси, быстро направилась к дому, чтобы она не смогла догнать меня.Когда я входила в холл, одна из горничных поспешно спускалась по лестнице.— У нас гость! — воскликнула она.— Кто именно? — спросила я. Подоспела запыхавшаяся Джесси, и горничная повторила свои слова для нее.— Он прибыл к нам ненадолго, — добавила она.— Да кто же он? — спросила Джесси. Я никогда не видела ее такой взволнованной. В этот момент на верхней площадке лестницы появился Дикон и, крикнув: «Привет!»— бегом спустился к нам.Я уставилась на него, не менее ошеломленная, чем Джесси.— Ваша матушка и тетя настаивали, чтобы я приехал, — ухмыльнувшись, сообщил он, — кажется, они думают, что за вами необходим присмотр.Я была потрясена и раздосадована, моя неприязнь к Дикону была велика, как никогда. Джесси пришла в себя:— Я должна пойти распорядиться приготовить комнату для вас. Вы голодны?— Очень, — ответил Дикон, ухмыляясь. Он понимал мои чувства и наслаждался ситуацией. За ужином, поданным в шесть часов, Дикон был чрезвычайно разговорчив. К нам присоединились доктор Кэйбл и Джесси. Она оправилась от смущения и была очень любезна с Диконом. Казалось, и доктор был рад видеть его.— Меня просто заставили приехать, — сказал Дикон. — Мать Сепфоры беспокоилась за свое единственное сокровище, странствующее в одиночку.— Едва ли возможно путешествие в одиночестве с семью грумами.— Но она считает одиночеством, если с вами нет никого из членов семьи. Она говорила, что у нее не будет ни минуты покоя до тех пор, пока она не будет уверена, что я нахожусь в Эверсли и присматриваю за ее дочуркой.— Дикон, ты говоришь сущую чепуху.— Я только передаю ее слова, — сказал он. — Поэтому мне ничего не оставалось, как собрать багаж и отправиться в путь. Но, вы знаете, ее желания совпадали с моими. Мне так хотелось снова побывать здесь. Я жажду осмотреть окрестности. Как звали здешнего управляющего?— Эймос Керью, — ответила я.— Ах да, старина Эймос. Надеюсь, он еще здесь?— Да, — ответила Джесси, — он еще здесь.— В прошлый раз мы с ним очень подружились, — продолжал Дикон. — Завтра я схожу повидать его, чтобы вместе пройтись вокруг Эверсли.— Он будет польщен этим, — сказала Джесси.— А бедняга лорд Эверсли сильно болен?— Он чувствует себя, как всякий человек после удара, — ответил доктор Кэйбл.— И ему очень повезло, что вы здесь, доктор Кэйбл, — Я рад сделать все, что в моих силах, для старого друга.— Вы, в самом деле, старые друзья? Кстати, я не вижу вашей дочери. — Дикон повернулся, улыбаясь, к Джесси.Она зарделась, как мне показалось, от удовольствия.— О, у Эвелины все в порядке. Она теперь замужняя дама.— В самом деле?— Да, это так. Она теперь хозяйка Грассленда.— Это один из тех трех больших домов в нашей округе?— Да, — ответила я. — Эверсли, Эндерби и Грассленд.— Два последних не столь известны, как Эверсли, — заметил Дикон, — но, тем не менее, вполне достойны упоминания. Так ваша очаровательная дочь теперь хозяйка Грассленда?— Да, хозяйка, и славно там устроилась.— Интересно узнать, приятно ей было бы мое посещение?— Уверена, что да.Я почувствовала отвращение, увидя улыбку на его губах, и мне сразу вспомнилась сцена в сарае. Дикон взглянул на меня и понял все. Достигнув зрелости, он стад весьма неприятным человеком.Начинало смеркаться. Мы уже встали из-за стола, когда доктор Кэйбл подошел ко мне и сказал:— Лорд Эверсли проснулся. Не хотите ли повидать его?— Да. В прошлый раз я нанесла ему визит в этот же час, — заметила я.— Да, — подтвердил доктор Кэйбл, — можно проследить определенную периодичность. Все это может продолжаться день-два, а затем цикл может измениться, и его лучше будет навещать по утрам. Итак, вы готовы?Доктор зажег свечу, поскольку уже было очень темно.На лестнице мы встретили Дикона.— Мы идем к лорду Эверсли, — сказал доктор. Дикон кивнул и посторонился. Мы вошли в комнату. Доктор поставил свечу на камин. Джесси уже стояла у изголовья постели. Она приложила палец к губам.— Он спит? — спросил доктор Кэйбл.— Нет. Дремлет.— Не будет вреда, если вы скажете ему пару слов, — сказал мне доктор. — Думаю, он помнит ваш визит прошлой ночью.Я подошла к кровати.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106