— Это всем известно, — согласился Доминик. — Вы можете быть уверены, что мужа леди Арианы я принимаю всем сердцем и душой.Дегерр холодно усмехнулся и откинул капюшон, защищавший его от непогоды. Волосы его были цвета кованого серебра, а брови — черные, круто изогнутые и удивительно изящной формы.Услышав перезвон золотых колокольчиков, барон резко обернулся. Движение его было быстрым и гибким, несмотря на преклонный возраст, и говорило о силе и ловкости.— Леди Маргарет, — удивленно произнес Доминик, — вы еще не спите?Шурша юбками и позванивая колокольчиками, Мэг подошла к Доминику.Дегерр прищурился — беременность Мэг бросалась в глаза. И столь же очевидной была глубокая, нежная привязанность между Волком Глендруидов и глендруидской колдуньей. Их взаимная любовь не нуждалась в доказательствах.— Барон Дегерр, леди Маргарет, — произнес Доминик.— Я в восхищении, миледи, — улыбаясь сказал барон, склоняясь к ее руке.Улыбка преобразила его лицо. Когда-то в молодости он был красив, да и теперь еще сохранял былое обаяние.— Мы рады приветствовать вас в своем замке, барон, — любезно ответила Мэг.Если даже ее и поразило неожиданное превращение холодного, расчетливого тактика в обольстительного придворного, Мэг и бровью не повела. Она прикоснулась к его руке так быстро, как то допускала вежливость.— Вы прекрасны, как огонь, леди Маргарет, — глубоким звучным голосом произнес барон. — А ваши глаза могут затмить самые чистые изумруды.Пальцы Арианы внезапно сжались в руке Саймона: ей было хорошо известно, как ее отец умел очаровывать женщин. Он довольно часто использовал свое обаяние для влияния на жен и дочерей своих врагов.Не говоря ни слова, Саймон поднес к губам ее руку и нежно поцеловал судорожно сжатые пальцы.— Ее глаза затмят не только изумруды, — добавил Доминик. — С ними не сравнится даже сама весна. В мире не сыщешь такого прекрасного зеленого цвета, как глаза леди Маргарет.Если Мэг не тронули комплименты барона, то слова мужа заставили ее вспыхнуть от удовольствия. Несколько мгновений Доминик и Мэг смотрели друг на друга, как будто для них больше никого не существовало.— Как трогательно, — холодно произнес Дегерр.— Вы тоже с этим согласны? — одобрительно заметил Саймон. — Все в округе говорят об этой влюбленной паре — Волк и колдунья души друг в друге не чают. Вы отужинаете с нами, барон?С этими словами Саймон сделал жест рукой в сторону огромного стола, возле которого сновали слуги, размещая блюда с едой, пока весь стол не был полностью заставлен щедрым угощением.Дегерр кинул беглый взгляд на изысканные кушанья.— Вашим людям тоже отнесли поесть, — добавил Саймон. — Надеюсь, им будет этого достаточно: никто ведь не знает, сколько наемников вы привели с собой.— Мне не хотелось бы вынуждать вас опустошать свои амбары, — едко заметил Дегерр.— Не стоит беспокоиться, барон, — возразила Мэг, прямо глядя в лицо своему гостю. — У нас в этом году на удивление богатый урожай.— И он давно уже убран в амбары, — вскользь добавил Саймон.— Значит, вам очень повезло, — сказал барон. — К югу от вашего поместья везде прошли дожди, и для многих эта зима будет голодной.— Да, Господь благословил Блэкторн, — согласился Доминик.Дегерр снова недобро усмехнулся.Доминик молча ждал, какой еще выпад барона придется ему отразить: Дегерр явно стремился нащупать уязвимое место Блэкторна.— Я ожидал, что мой верный вассал встретит меня в вашем замке, — произнес наконец барон, обращаясь к Саймону.В комнате наступила мертвая тишина, но Дегерр, казалось, этого не заметил.— Моя дочь весьма к нему благоволила, — добавил барон, кинув на Ариану многозначительный взгляд. — Ну, дочка, где же наш ненаглядный Джеффри? Он здесь, в замке?— Да, он здесь, — ответил Саймон, прежде чем Ариана успела ответить.— Ну так пошлите за ним, — властно произнес барон.— Я уже отправил вашего Джеффри туда, откуда не возвращаются.Выражение лица барона мгновенно изменилось, и он сверкнул на Саймона глазами.— Объяснитесь, сэр Саймон, — коротко потребовал он.Саймон жестко усмехнулся и не произнес ни слова.— Все объясняется очень просто, господин барон, — небрежно ответил за брата Доминик. — Джеффри мертв.— Мертв? Когда он умер? Почему? Я ничего об этом не слышал!Доминик пожал плечами.— Тем не менее это правда.— Дьявол, — пробормотал Дегерр. — До меня дошли слухи, что моих рыцарей свалила какая-то болезнь и многие из них умерли, но только не Джеффри.— Да, это так, — подтвердила Ариана. — Только самым крепким и выносливым удалось выжить.— И где они теперь? — спросил Дегерр.Саймон улыбнулся ледяной улыбкой.— Мне думается, я прикончил двоих из них в Спорных Землях, а остальных ранил. Возможно, их тоже уже нет в живых. Что касается Джеффри Красавца, он умер сегодня в замке Блэкторн от моей руки.Лицо Дегерра превратилось в безжизненную маску.— Вы весьма вольно обращаетесь с жизнью моих рыцарей, как я погляжу, — спокойно сказал он.— Я прикончил тех двоих, — холодно возразил Саймон, — так как они выглядели как самые отъявленные разбойники — на их щитах и копьях не было гербов.Дегерр на мгновение вскинул черные брови.— Ну а Джеффри? — недоверчиво спросил он. — Вы тоже назовете его изменником?— Придется. Тем более что он сам в этом признался перед смертью. Но перед тем как въехать в замок, он вновь нарисовал на своем щите ваш герб.В комнате повисла напряженная тишина. Затем Дегерр поморщился и прошипел что-то сквозь зубы, смирившись с потерей своего вассала.— Жаль, жаль, — пробормотал он. — Джеффри мне кое-что обещал.— Что ж, это обещание он унес с собой в ад, — заверил его Саймон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116