Не иначе, как "Марсельезу".
Он посерьезнел и добавил:
- Вы сознаете, что при его рождении "Марсельеза" еще
оставалась новинкой?
- Так вы уверены, что это правда?
- По-моему, достаточно посмотреть на него.
- Вообще-то, в Библии рассказывается об очень старых людях.
- Не только в Библии. Старый Парр, как полагали, прожил сто
пятьдесят два года, только это нельзя было проверить, поскольку
в то время не существовало свидетельств о рождении. О другом
малом по имени Генри Дженкинс говорили, будто ему стукнуло сто
шестьдесят девять. И была еще графиня Десмондская, про которую
рассказывали, что она умерла, свалившись с яблони, когда ей
было сто сорок лет, а даты рождения графинь люди, как правило,
помнят. Муж ее совершенно определенно умер за семьдесят лет до
нее.
- Интересно, что чувствует такой человек?
- Сомневаюсь, чтобы он вообще что-то чувствовал.
- Онемение?
- Только не умственное.
- А почему он так много пьет по субботам?
- Никто не знает. Я думаю, это как-то связано со здоровьем
его рассудка, своего рода прием лекарства.
- Вроде английской соли?
- Почему бы и нет?
- Кстати, кто он такой?
- Просто старик, родившийся за десять лет до Дарвина. Был
когдато сельским джентльменом, как ваш отец. Только он все жил
и жил и все думал, думал. Надо полагать, жизнь у него была
одинокая.
- А зачем его надо убивать?
- Надо.
- Но зачем?
- Затем, что хватит с людей диктаторов.
- А чем они нехороши?
- Тем, что человек должен обладать свободой выбора между
правильным и неправильным.
- Даже если он выбирает неправильное?
- Да, я это так понимаю.
Джуди, все время напряженно размышлявшая, спросила:
- Для чего он хочет завладеть миром?
- Чтобы им управлять.
- Но для чего?
- А ты посмотри, на что этот мир похож.
- Ты и не ведаешь, сын мой, - вдруг сообщил Никки, - сколь
малая мудрость потребна для управления миром.
- Вот именно.
- А если он станет им управлять, лучше будет?
- Он говорит, что лучше.
- Но будет или не будет?
- Никки, сейчас нами управляют люди вроде президента
Эйзенхауэра, сэра Антони Идена и мистера Хрущева, или кто у них
там теперь? - и все они вооружены атомными бомбами. Большая
часть политиков едва-едва способна написать собственное имя или
прочесть подпись под карикатурой. У них слишком много времени
уходит на то, чтобы побеждать на выборах, когда им еще учиться?
Вместо того, чтобы читать или развиваться, им приходилось
пустословить на митингах, и тем не менее оружие находится
именно в их руках. Неужели ты не выбрал бы руководство мудрого
полуторастолетнего старца, да притом всего одного, - взамен
соревнования тех, кого мы имеем?
- Конечно, выбрал бы.
- Вот и я держался таких же взглядов. Прежде всего, в этом
случае мир стал бы единым.
- Тогда почему же вы собираетесь его убить?
Мистер Фринтон, казавшийся еще более утомленным,
помассировал пальцами глаза и ответил:
- Он выдалбливал этот остров в течение сорока лет.
- Что вы хотите этим сказать?
- Еще никаких атомных бомб не было.
- Если он намеревался стать диктатором еще до бомбы, -
пояснила Джуди, - значит, ему просто хочется быть диктатором и
все.
- Правда, он мог их предвидеть, - честно признал мистер
Фринтон. - Мы с вами вроде собак, обсуждающих человека.
- Никки тоже так говорил.
- Я верил в его правоту еще несколько дней назад.
- И что же заставило вас изменить ваши мысли?
- Да ничего. Просто они понемногу менялись все это время.
И стиснув кулаки, позабыв о слушателях, он продолжал,
обращаясь уже к самому себе:
- Теперь же я верю, - я обязан либо верить в это, либо
погибнуть, - что мы должны обладать свободой выбора. Без нее
остановится эволюция. Если бы обезьяны не могли выбирать,
становиться им людьми или нет, если бы у естественного отбора
не имелось мутаций на выбор, мы бы застряли на месте. Муравьи
сотни тысяч лет назад увязли в диктатуре, и с тех пор ни на
йоту не изменились. Лишите себя свободного предпринимательства
и свободы неверного выбора, и вы лишитесь прогресса.
Глава восемнадцатая. Локаторы наоборот
- Если вам хочется спать, - мягко сказала Джуди, - мы уйдем.
- Нет. Давайте уж покончим с этим. Мне завтра предстоит
лететь на большую землю.
- Зачем?
- Чтобы привезти кое-что. И чтобы не маячить у него перед
глазами.
- Он и вас подозревает, как доктора Мак-Турка?
- Все может быть.
- Тогда, пожалуйста, не возвращайтесь.
- Я могу быть на что-то полезен лишь здесь. А кроме того,
как насчет вас?
- Да вы не беспокойтесь, - прибавил он, - я стараюсь,
сколько могу, держаться от него подальше, хотя бы из страха
перед промыванием мозгов. А это дело нехитрое.
Он сознавал, какому подвергается риску. Именно поэтому в
речи его мелькнул оборот давних рисковых времен.
- А как он собирается овладеть миром?
- С помощью этих его вибраторов.
- Вы не могли бы нам о них рассказать?
- Если бы мог, рассказал бы. Для того, чтобы в них
разобраться, - хотя бы самую малость, - нужно быть специалистом
по радиолокации.
- И кроме того, - устало прибавил он, - я подозреваю, что
для полного их понимания нужно прожить лет сто пятьдесят.
- Как они работают?
- Это что-то связанное с частотами. Как мне объясняли,
всякой вещи свойственны свои колебания, а вибраторы способны
вносить в них помеху. Вы знаете про те здоровенные чаши,
которые строят на Аляске, чтобы принимать радиоволны? Ну вот, а
у его локаторов действие в точности обратное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66