В это время в дверь постучали, и, не дожидаясь разрешения, в комнату вошел Антон Иванович.
Несмотря на наши вчерашние злоупотребления горячительными напитками, он был свеж и румян, как майское утро.
– Долго спишь, сродственник, – вместо приветствия сказал он, широко улыбаясь. – Я уже к заутрене сходил, искупался, а теперь тебя жду к завтраку. Ты что это один моешься? – удивленно спросил он, глядя на мои приготовления.
– Боюсь твою дворню напугать техническими чудесами. Посиди минут десять, я скоро буду готов.
Заинтригованный, он уселся на стул в ожидании чудес.
Чистка зубов произвела на предка порядочное впечатление. Он завладел тюбиком, попробовал пасту на вкус и потребовал объяснений.
Я процитировал на память надоедливую рекламу зубной пасты.
Однако по-настоящему «культурный шок» произошел от бритвы с плавающими лезвиями. Увидев, как легко и быстро я побрился, предок захотел испробовать бритву на себе.
Я заменил в станке лезвие, выдавил ему на подбородок пену для бритья и объяснил, как нужно действовать. Антон Иванович внимательно рассмотрел лезвие и осторожно провел им по щеке. Эффект превзошел все ожидания.
– Ну, ты меня утешил! – говорил он через несколько минут, трогая гладко выбритое лицо. – До чего же гений человеческий дойти может! Англицкая, поди вещь?
– Кажется, хотя, возможно, и американская. В наше время такие штуки во многих странах делают.
– И в России?
– В России тоже, только похуже.
– Значит, как и ныне, все у нас похуже.
– Почему все? В России много лет было самое лучшее вооружение, нас весь мир боялся. Даже называли «империя зла».
– Так и сейчас то же самое, все боятся. Разве что французы…
– Французов вы победите через несколько лет, – утешил я Антона Ивановича.
– Только… А что у вас есть еще такого забавного? – он кивнул на туалетные принадлежности.
– Много чего. Только я так сразу и объяснить не смогу, да ты и не поверишь.
– Ну, а все-таки, что? Лошади у вас стали резвее, дома больше, слуги лучше?
– Говорю же, другое все. Вместо лошадей – самодвижущиеся кареты, которые никакая лошадь не догонит, ездят они хоть сто, хоть двести верст за час. Дома в городах огромные, бывают и в сто этажей, но больше в десять-двадцать.
– Вот это да! – восхищенно сказал предок.
– Ничего особенно хорошего в этом нет, у всего есть свои плюсы и минусы. Самоходные кареты, они называются автомобили или просто машины, вещь очень удобная, однако от них в городах сплошной чад, Да и народу в них гибнет при авариях больше, чем на хорошей войне. Дома большие, да в них людей напихано, как сельдей в бочке. Сейчас немного лучше стало, а лет двадцать-тридцать назад в таком доме, как твой, могло жить до ста человек.
– Как же они там помещались? – ошарашено спросил Антон Иванович.
– Так же, как твоя дворня в людской, вповалку.
– Так то рабы.
– Вот рабства давно уже нет, почти сто сорок лет как отменили, только много лучше народу не стало. От рабства у помещиков перешли в рабство к чиновникам.
– Выходит, народ стал свободным хлебопашцем. Пьет, поди, без присмотра?
– Хлебопашцев у нас теперь мало, хлеб, когда не хватает, за границей покупаем. А пьют, конечно, изрядно.
– А царь куда глядит?
– Наш – туда же, куда и все, в рюмку, когда ему здоровье позволяет. Вот выберут нового, может, получше будет, хотя навряд ли.
– Как это царя выберут! Он же помазанник Божий!
– У нас царя, он называется президент, выбирают на четыре года. И он у нас не помазанник, а обычно очень хитрый мужик.
– Как так мужик?! Простой?
– Который сейчас, куда проще. Выучился, как это в ваше время называлось, на десятника. Построил один косой дом и пошел лезть во власть. Лез, лез, пока в цари не вылез. Сложно все это объяснить. Пойдем лучше завтракать.
Однако Антона Ивановича, как истинно русского человека, больше волновали глобальные проблемы.
– Погоди ты с завтраком. Ты мне одно скажи, если у вас царя выбирают из всех сословий, неужто на всей Руси одного умного человека найти не могут?
– Умных-то у нас много, да только дураков больше. Они и выбирают того, кто ловчее наврет.
– Пропала, значит, Святая Русь, – задумчиво сказал поручик лейб-егерского полка. – Погубил ее хам.
– Полно, мои шер, никто ее не губил. Страна, как страна. Похуже многих, получше некоторых. А хамов во власти, думаю, и у вас предостаточно.
– Это ты шалишь, сродственник, у нас страной помазанник Божий правит.
– Это точно. Только кто Екатерину мазал и в каком месте, не Орлов ли с Потемкиным? А сынок ее полоумный, ваш нынешний император, – зацепил я верноподданнические чувства Антона Ивановича. – Ты знаешь, кто его папа? Слабоумный Петр, или какой-нибудь царицын камердинер?
Антон Иванович побледнел, испуганно огляделся и прижал палец к губам.
– Вот, вот, Святая Русь! В пустой комнате холопов своих боишься. Вдруг услышат и донесут, даже что не сам говорил, а молча слушал.
Антон Иванович немного смутился, но быстро оправился и заговорил сердитым голосом:
– Ты, Алексей Григорьевич, не веди со мной такие речи. Я присягу принимал и могу не посмотреть, что ты мой правнук…
– Ишь, ты еще один Павлик Морозов выискался, – засмеялся я. – Учти, я присяги не принимал, и твой Павел мне по барабану. Будешь ты меня завтраком кормить, или мы весь день судьбы родины решать станем?
Антон Иванович проигнорировал намек и решил оставить последнее слово за собой:
– Я так считаю: коли Господь допустил Государя владеть нами, знать, на то Его воля, и не дело человеческое судить Его помыслы.
– Ну, если только помыслы, – ушел я от бесполезного спора, – тогда и наш президент по Его промыслу правит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91