Да и саму ее, такую сердечную и жизнелюбивую раньше, словно подменили. Столкнувшись с Анраку, увидев, что он творил с людьми и на что заставлял идти, Мидори поняла, что мир не так чист и светел, как ей представлялось. Она не подозревала, что может пасть жертвой злых чар. Хуже того - ей даже не удалось завершить то, ради чего она отправилась в секту.
Сано сказал, что ей не придется свидетельствовать против Черного Лотоса, поскольку резня в храме и так доказала его злонамеренность. Таким образом, Мидори избежала скандала и сохранила честь, которой рассказ о пережитом в секте неминуемо бы повредил. Однако это не принесло ей облегчения: выходило, она мучилась напрасно и совсем не помогла Рэйко. Хирата был слишком занят, чтобы навестить ее по возвращении... Из-за сонного зелья Мидори почти не помнила осады. Вроде бы Хирата тогда обнял ее и воскликнул: "Благодарение небесам, ты жива!" - но, возможно, ей это просто привиделось... А его любовь как была, так и останется несбыточной мечтой.
Убеждая себя радоваться жизни и забыть о перенесенных тяготах, Мидори услышала, как кто-то идет по коридору, и тут же в дверях показались Сано и Хирата. Ее сердце забилось так сильно, что пришлось опустить глаза, чтобы не выдать охватившего душу волнения. Масахиро радостно потянулся к отцу, остальные неловко молчали.
Тишину нарушила Рэйко:
- Не ждала вас так рано.
- Да, мы вот... - Сано замялся, не зная, что сказать.
Служанки подхватили Масахиро и вышли из комнаты.
Хирата задумчиво произнес:
- Мидори-сан, не желаешь ли прогуляться со мной?
Ее окрылила надежда, но она по-прежнему держала глаза долу.
- Хорошо, - пролепетала она. - Сейчас, только оденусь.
Вскоре Мидори шла по садовой дорожке рядом с Хиратой. Оба потупили взгляды, чтобы не смотреть друг на друга. Пелена облаков в сумеречном небе снова грозила дождем, огни особняка высвечивали мокрые деревья. Любовь и тревога охватили Мидори, она нервно стискивала руки под широкими рукавами кимоно.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Хирата. С него слетела прежняя снисходительная небрежность, голос звучал молодо и неуверенно.
Мидори глубоко вдохнула, чтобы совладать с волнением. Воздух был напоен влагой и запахом сосен.
- Спасибо, гораздо лучше.
Минуту-другую они шли молча. Потом Хирата сорвал с куста листик и принялся его разглядывать.
- Кстати, то, что ты сделала... - начал он вдруг.
Чувствуя, что не вынесет его упреков, Мидори выпалила:
- Знаю, не надо было! Зря я туда пошла. - Ее голос дрогнул. - Вы были правы. Я слишком глупа, чтобы быть сыщицей...
Хирата остановился, бросил листок и посмотрел ей в глаза.
- Я совсем не это хотел сказать, - горячо произнес он.
- ...А еще гордилась собой: надо же, с первого раза попала в храм! Оказывается, меня взяли только потому, что им были нужны как раз такие.
Мидори пришла к выводу, что именно простота характера, уступчивость и наивность стали для нее пропуском в секту.
- Сразу попалась... Даже не смогла ничего никому сообщить!
На глаза ее навернулись слезы.
- Я думала, что не испугаюсь, а сама тряслась от страха. - Поддавшись чувству, Мидори призналась в том, чего Хирата не должен был узнать: - Я пошла туда, чтобы вас удивить. Простите, вы столько натерпелись из-за меня...
- Мидори-сан. - Хирата взял ее за плечи. - Послушай.
Еле сдерживая слезы, Мидори взглянула на него и замерла: с такой теплотой и заботой он смотрел на нее.
- Твой поступок был умным и смелым, - сказал он хрипловатым, искренним голосом. - Тебе удалось то, что не вышло у опытных сыщиков, - проникнуть в храм. Ты рисковала жизнью, чтобы добыть доказательства против сектантов. Конечно, тебе было страшно. А кто бы не испугался? Но ты поборола свой страх, а главное - выжила.
Внезапно он оробел и отпустил Мидори.
- Я хотел сказать, что все-таки... - проговорил он с запинкой, - хотя мне и надо было остановить тебя, когда я мог... ненавижу себя за это... все-таки я тобой восхищаюсь.
- Правда? - Мидори смотрела на него, недоумевая. - Но ведь мной не за что восхищаться! Я так глупо попалась...
- Нет-нет! - Хирата замахал руками в знак опровержения. - Вовсе не глупо. Ты попалась из-за своей доброты и доверчивости. Ты не могла бросить ту девушку, Тосико, в беде. Думаю, даже если бы ты догадалась, что она шпионка, все равно попыталась бы ее спасти. - Он потупился и пробормотал: - Это я не заслужил твоего восхищения.
В листве зашуршал дождь. Хирата поспешил увести ее в беседку, укрывшую их от грозы в тот памятный день два года назад. Рука в руке стояли они, глядя на ливень, как тогда. Сердце Мидори забилось в том же предчувствии.
- Это мне нужно просить у тебя прощения - за то, как я с тобой обходился, - смиренно вымолвил Хирата. - Я, как последний дурак, разбрасывался твоей дружбой, ценил внимание женщин и положение в обществе превыше всего. Теперь-то я сознаю, что никто в мире не сделал бы для меня и половины того, что сделала ты. Когда я узнал, что ты ушла в храм и не вернулась, я понял... - Хирата повернулся к ней и пылко продолжил: - Понял, как сильно тебя люблю!
Мидори почувствовала, как расцветающая улыбка стирает все следы горестей на ее лице.
- Значит, еще не все потеряно? - спросил Хирата, глядя на нее с надеждой. - Тебе еще есть до меня дело?
Мидори покраснела и кивнула. Хирата словно засветился. Потоки дождя стекали с крыши беседки, отчего окружающий мир казался нечетким...
Потом Хирата посерьезнел.
- Я хочу, чтобы мы больше не разлучались, - сказал он.
Мидори постеснялась повторить его обет, но любящим взглядом и сердечной улыбкой дала понять, что согласна. Однако на брак еще требовалось разрешение родителей.
- Что же нам делать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117