После небольшого замеш
ательства охранники сложили оружие и начали громко приветствовать нов
ого правителя. Матиас стал Истинным Пророком.

Глава 52

Еще одно неписаное правило отряда Богомолов гласило: «Если тебя мучают с
омнения, готовь пути к отступлению». Алекс подготовил пути к отступлению
сразу же после возвращения Стэна из леса, где проходила его встреча с Мат
иасом. Алекс не знал, что должно было произойти, но чувствовал неладное.
С тех пор, как наемников расквартировали в самом замке, из окон Стэна и Але
кса стали свисать гранитного цвета сети. В стоящих у окон напольных ваза
х были спрятаны веревочные лестницы и защелкивающиеся карабины, на случ
ай срочного спуска сети. Под формой Стэн и Алекс носили гражданскую одеж
ду, чтобы при возникновении непредвиденных обстоятельств было проще по
кинуть планету.
Итак, услышав скорбные поминальные завывания по убиенному Теодомиру, Ст
эн и Алекс приняли меры. Первые двенадцать самонадеянных компаньонов, пы
тавшиеся вышибить дверь комнаты Стэна, напоролись на один из неприятных
сюрпризов, приготовленных для них Алексом. Килгур вручную сделал две ула
вливающие мины, установил их по обеим сторонам от двери и включил сенсор
ы. Мины наделали много шума Ц достаточно, чтобы задержать следующую гру
ппу разъяренных компаньонов.
Благодаря этой временной задержке Алекс и Стэн успели прицепить крюки в
еревочных лестниц к сетке, сбросив сами лестницы за окно, и стали быстро с
пускаться вдоль глухой вертикальной стены замка.
Ни один дурак не полезет на веревочную лестницу, обрывающуюся в двадцати
метрах от земли Ц ни один, кроме бойца Богомолов.
Они спрыгнули на землю, проползли метров пятнадцать до ближайшего укрыт
ия и облегченно вздохнули. Скинув с себя мундиры, Стэн и Алекс проворно по
бежали прочь от замка.
Ц Давай быстрее, парень, Ц поторапливал Стэна Алекс. Ц Нам здесь больш
е делать нечего. Выпить по последней кружке мы уже не успеем.
Они проскочили в ворота замка и побежали по направлению к городу. Вихрем
пролетев по окраинным улицам, Стэн и Алекс понеслись к взлетно-посадочн
ому полю Санктуса, где, как надеялся Стэн, их ждал лайтер Ото.
Ц Не нужно так сильно торопиться! Ц крикнул вдогонку Стэну Алекс. Когда
мы сбежим от взбесившихся фанатиков и окажемся за пределами этого созве
здия, Махони с Императором выплеснут весь свой гнев на нас. На алее появил
ся взвод компаньонов. Они заметили двух
мужчин и бросились за ними вдогонку. Алекс опустился на колено, вытащил и
з сумки виллиган и начал палить по компаньонам.
«Если через час я все еще буду жив, то смогу вынести чей угодно гнев», Ц по
думал Стэн.

Глава 53

Матиас, Единственный Истинный Пророк Таламейна, стоял перед выстроивши
мися ряд за рядом компаньонами, облаченными в кроваво-красную униформу.
Пророк говорил три часа подряд, рассказывая о последних подвигах, укрепл
яя в своих подданных веру в него и в Таламейна, доводя собратьев до состоя
ния экстаза. Компаньоны охрипли от криков, их щеки пылали, несколько чело
век упали в обморок.
Матиас поведал им о предательстве наемников Стэна, вступивших в тайный с
говор с охраной его отца и подло убивших его. Теодомир был представлен ка
к великомученик, сложивший голову за веру. Матиас заверил компаньонов, ч
то, пока он жив, имя его отца не будет предано забвению.
Затем вперед вывели изменников из числа охраны Теодомира Ц сильно изби
тых и хранящих молчание; некоторые из них плакали. Матиас казнил охранни
ков одного за другим под дикие одобрительные выкрики компаньонов. Истин
ный Пророк завершил свою речь такими словами:
Ц Я не собираюсь убивать наемников предателя Стэна сейчас. Они будут жд
ать приговора судьбы в камерах, брошенные своими лидерами, трусливо сбеж
авшими Стэном и Килгуром.
Ц Убей их! Ц завопили компаньоны.
Матиас поднял руку, призывая к тишине:
Ц Не теперь. Не теперь, братья. Сначала мы будем судить их, чтобы вся Импер
ия узнала о грязных преступлениях, совершенных этими людьми. Только посл
е этого мы вынесем приговор и казним их.
Матиас улыбнулся, с гордостью глядя на своих молодых солдат.
Ц Я создал комитет из числа компаньонов, призванный определить, каким и
менно образом они будут казнены. Ц Пророк сделал небольшую паузу, для бо
льшего эффекта. Ц Обещаю вам, что смерть предателей будет мучительной и
долгой. Мы вытянем из них все жилы и выпустим кровь по капле. Они ответят з
а гибель моего отца!
Раздался многоголосый одобрительный рев компаньонов.
Ц Отныне Волчье созвездие принадлежит нам, друзья. Я посвящаю свою жизн
ь великой миссии Ц быть вашим Пророком. Все люди будут поклоняться Тала
мейну и греться в лучах его славы.
Ц Сикбет! Ц грянули хором компаньоны. Матиас вошел в раж. Он подался впе
ред и обвел горящими глазами толпу единомышленников. Казалось, его взгля
д проникал в душу каждого из них.
Ц Но огромные силы встают сейчас против нас. Это неверующие, отрицающие
Таламейна.
Низкий стон ужаса, переходящий в неистовый рев, прокатился по рядам комп
аньонов.
Ц В эту минуту враги не дремлют. Они объединяются и подползают к вратам н
ашего города, как змеи. Ц Матиас снова выдержал паузу. Ц Я считаю, что мы
должны сражаться!
Ц Сражаться! Сражаться! За Таламейна! Ц заорали в ответ компаньоны.
Ц Объявляю священную войну! Войну против ереси! Против измены! Против вс
ех богохульников, поносящих имя Таламейна!
Компаньоны впали в экстаз, ломая ряды, бросаясь к Матиасу, подхватывая ег
о на руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95