Она совершенно очаровала меня. Ее одежда различных оттенков
придавала ей какую-то нереальную легкость, воздушность.
Мне показалось, что я ее где-то уже видел, но где?
- Пойдемте, - мило проговорила она и, повернувшись, направилась к
остальным пассажирам аэробуса, которые ожидали нас невдалеке.
Я пристроился к ее шагам и начал расспросы.
Она, не колеблясь, начала рассказывать о себе. Убежденная
последовательница философии Экзотики, она родилась тут же, на Среднем
Западе Американского континента. Закончив начальную и среднюю школу в
Анклаве, она приняла предложение стать служащей Проекта.
Я почему-то решил, что она очень одинока и не колеблясь сказал ей об
этом.
- Как же я могу быть одинокой, если все свои силы я полностью отдаю
этому пути... из самых лучших побуждений!
Я подумал, что, возможно, она смеется надо мной. И это мне не
понравилось. Даже в те дни я не был тем, над кем можно было смеяться.
- Что же это еще за самые лучшие намерения? - спросил я, стараясь
говорить грубо. - Созерцание вашего центра доставляет вам огромную
радость?
Улыбка слетела с ее лица и она странно взглянула на меня, так
странно, что я навсегда запомнил этот взгляд.
- Мы всегда здесь, - вдруг сказала она. - Запомните это.
Затем она повернулась и повела нас через двор к зданию Проекта.
- Для Окончательной Энциклопедии, - говорила она по дороге, -
недостаточно только одного огромного количества фактов. Назначение
Энциклопедии - посредством пульсирующей энергии вскрыть связи с другим
множеством внутренних связей. После окончания Проекта Энциклопедии земляне
смогут получить такую информацию о себе и Вселенной, которая сделает их
всемогущими.
С этой точки зрения Земля могла бы на равных конкурировать с такими
славящимися своими научными знаниями мирами, как Нептун и Венера, с мирами
Экзотики - славящимися глубоким проникновением в тайны человеческой
психики, и, вообще, со всеми другими планетами, специализирующимися в той
или иной области.
Поэтому: в мультимировой человеческой культуре, в которой
преобладающее значение имеет торговля квалифицированными мозгами, проект
Энциклопедии в конечном итоге полностью окупил бы себя, несмотря на столь
огромные капитальные вложения. Но не только это заставляет нас, землян,
предпринимать это строительство. Прежде всего, Проект был и остается
надеждой Земли, надеждой всего человечества - в раскрытии тайн мозга,
согласно теории Марка Торра.
Вы, конечно, знаете эту теорию. Но позвольте напомнить вам ее суть. В
человеческих знаниях о себе существуют так называемые "темные" области. О
них человечество никогда не знало, а только догадывалось. Возьмите,
например, телепатию, телекинез и так далее. Энциклопедия могла бы найти в
себе что-то такое... может быть, это будет новое качество, возможность или
сила, которая лежит в основе всего человеческого рода...
Слушая это и разглядывая странные и необычные комнаты Проекта, через
которые мы проходили, я опять почувствовал, как во мне зашевелилось
незнакомое чувство. Но на этот раз оно не отступило, а начало расти и
переполнять меня. Но все это внезапно кончилось, как только мы оказались в
центре Энциклопедии - в таинственной Индекс-комнате.
Комната имела форму колоссального шара, такого огромного, что
противоположная полусфера терялась в тумане. Ее присутствие можно было
только угадать по наличию слабо мерцающих огоньков света, которые хаотично
вспыхивали в том месте, где она должна была находиться, отмечая появление
новых фактов и ассоциативных связей.
Комната была пуста, но в ее геометрическом центре находилась
платформа двадцати футов в диаметре, на которую мы и взошли.
- ...теперь мы здесь остановимся, - сказала Лиза, когда все мы,
немного взволнованные, столпились вокруг нее. - Это место известно под
названием Точки перехода. Вы, должно быть, знаете, что это не что иное как
место, с которого можно будет работать с Энциклопедией.
Она замолчала и повернулась кругом, проверяя каждого в группе.
- Соберитесь, пожалуйста, поближе, - сказала она. На секунду ее
взгляд задержался на мне... И опять незнакомое чувство ударило во мне,
причиняя легкую боль.
- Теперь, - продолжала она после того, как мы образовали тесную
группу в центре платформы, - я хочу, чтобы вы на минуту сохранили
абсолютное спокойствие и прислушались. Постарайтесь отрешиться от всего
постороннего и слушайте. Если кому-то покажется, что он что-то уловил, не
стесняйтесь этого, скажите.
Все разговоры умолкли и тяжелое, нерушимое молчание этой огромной
комнаты повисло над нами. Незнакомое чувство еще больше завладело моим
сознанием. Никогда прежде меня не волновали ни высота, ни огромные
пространства, но теперь я внезапно почувствовал головокружение, мир начал
медленно раскручиваться вокруг меня.
- А что же мы должны услышать? - резко спросил я, пытаясь хоть как-то
противостоять панике, охватившей меня. Я стоял точно за спиной Лизы, когда
говорил это. Она повернулась и внимательно взглянула на меня. В ее глазах
мелькнула та странная тень, которую мне уже довелось видеть.
- Ничего, - сказала она, словно раздумывая. - Хотя есть один шанс из
миллиона что-то услышать...
Она легко прикоснулась к моей руке.
- А теперь помолчите и не мешайте другим, даже если вы и не желаете
слушать себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52