Больше никого.
- Лейтенант, будьте так добры, подойдите к этому френдлизцу и
спросите его, что ему надо.
- Слушаюсь, сэр.
И он побежал к центру лужайки.
Они стояли лицом друг к другу и о чем-то разговаривали. Затем
лейтенант повернулся и пошел к нам.
Он встал перед Кейси и отдал честь.
- Командующий, - проговорил он. - Командующий избранными войсками
Господа желает встретиться с вами для обсуждения условий капитуляции.
- Благодарю, лейтенант, - кивнул Грим. - Думаю, мне надо сходить. Вы,
- обратился он к патрульному, - держите здесь своих людей наготове. Если
Блек хочет сдаваться, я буду настаивать, чтобы он немедленно явился на
встречу.
- Слушаюсь, сэр, - лейтенант снова отдал честь.
- Возможно, он захочет, чтобы сведения о капитуляции немедленно дошли
до его солдат...
- Сэр, - подал я голос. - Но Блек не собирается сдаваться! Ведь я
только недавно беседовал с ним об этом.
- Мистер Олин, - повысил голос Грим. - Полагаю, что вам лучше вместе
с лейтенантом остаться здесь. Отсюда вы все равно все увидите.
- Ну, нет, генерал, - усмехнулся я. - Я иду с вами. Если это
настоящие переговоры, там не будет опасно. Если же это не так, то зачем же
вам туда идти?
Кейси странно посмотрел на меня.
- Хорошо. Пошли.
Мы вышли из-под деревьев. Когда мы подошли к столу, там уже были
четыре фигуры в дополнение к уже бывшему там прежде офицеру. Очевидно, это
были те, о ком лейтенант говорил, что они находятся под прикрытием
деревьев. Там уже находился и Джаймтон.
Генерал и полковник приветствовали друг друга.
- Полковник Блек? - спросил Грим.
- Да, командующий Грим, - отозвался френдлизец. - Я пригласил вас для
встречи.
- С удовольствием принимаю ваше предложение, полковник.
- Я желал бы обсудить условия сдачи, - медленно произнес Джаймтон.
- Я могу предложить вам, - начал Кейси, - обычные условия,
оговариваемые Кодексом Наемников...
- Вы не поняли меня, генерал, - перебил его Блек. - Я пришел сюда,
чтобы обсудить вашу капитуляцию.
Флаг, развевающийся возле стола, затрепетал.
Внезапно я обратил внимание на угрожающую неподвижность черных фигур.
- Боюсь, что вы ошибаетесь, полковник, - усмехнулся Грим. - Я занимаю
более выгодную позицию, и ваше поражение неизбежно.
- Так вы отказываетесь капитулировать?
- Да! - строго ответил Кейси.
И в этот момент я увидел, что ровная линия черных фигур сломалась.
- Осторожней, - крикнул я, но было уже слишком поздно.
И тут впервые я увидел в деле человека с Дорсая. Реакция Кейси была
такой быстрой, что казалось, будто он читал мысли Джаймтона. Когда руки
френдлизцев еще только тянулись к кобурам, Грим уже летел над столом с
пистолетом, зажатым в руке. Казалось, он вонзился в первого френдлизца -
они оба кубарем полетели на землю. Но если Кейси поднялся и продолжил свое
стремительное движение, его противник так и остался лежать на земле. Не
обращая внимания на поверженного противника, он с ходу выстрелил и, упав,
покатился по земле.
Френдлизец справа от Джаймтона упал. Блек и еще двое попытались
перехватить Кейси, но их оружие еще не было нацелено на дорсайца. Кейси
резко остановил свое движение, словно наткнулся на каменную стену. Он
вскочил на корточки и этим напомнил мне напряженного дикого зверя, уже
готового к прыжку. На какую-то долю секунды он замер и дважды выстрелил.
Еще двое френдлизцев, нелепо взмахнув руками, попадали в траву.
Теперь Джаймтон стоял лицом к лицу с Кейси с наведенным на того
оружием. Он выстрелил, и воздух пронзила голубая вспышка. Но Кейси успел в
последнее мгновение прыгнуть в сторону. Лежа на боку в траве, он еще
дважды успел выстрелить из своего пистолета.
Бластер Блека поник в его руке. Джаймтон повернулся, покачнулся и
попытался свободной рукой ухватиться за край стола. Он попытался овладеть
непослушным оружием, но не смог, и бластер бесшумно упал в траву. Пытаясь
перенести вес своего тела на руку, которая опиралась на край стола, Блек
повернулся ко мне лицом. Он все еще владел своей мимикой, но в его глазах
уже возникло какое-то непередаваемое выражение, которого я никогда прежде
не видел. Что-то подобное тому, что появляется на лице триумфатора,
который только что одержал победу и которому больше уже ничто не угрожает!
Слабая улыбка пронзила кончики его губ. Улыбка внутреннего триумфа...
- Там, - прошептал он. Затем жизнь ушла из его лица, и он рухнул на
стол.
Близкий взрыв потряс землю. С вершины холма патрульный лейтенант,
которому Кейси приказал быть поблизости, выстрелил дымовой шашкой,
которая, взорвавшись, скрыла нас от наблюдения врагов. Дымовая завеса
плыла в голубом небе, и под ее защитой мы с генералом начали отходить. Все
закончилось. Но мне навек запомнилась мертвая слабая улыбка на лице
Джаймтона.

29
Я наблюдал церемонию капитуляции войск Френдлиза. Их командование
пришло к выводу, что даже Старейшие не могли бы упрекнуть офицеров в
принятии такого решения. Даже Блек не мог уже приказать им умереть, так
как их командующий погиб. Командующий, который досконально знал
тактическую ситуацию. Войска лишились управления, головы, и при
превосходстве противника по всем параметрам их смерть в глазах всего
человечества была бы совершенно бессмысленна. Но этому я не радовался. Для
меня уже ничего не осталось. НИЧЕГО!
Если бы Джаймтон преуспел в деле убийства Кейси - даже если бы в
результате этого он добился капитуляции войск Экзотики - я мог бы кое-что
получить из этого эпизода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52