Все свое имущество он отписал Меджи – за исключением библиотеки, которую он, как и обещал, оставил мне.– Принимать его подарок нет никакого желания. Но в этом собрании хранятся некоторые рукописи и картины, которые необходимо уничтожить. Может, вы возьмете этот труд на себя? – спросил я, с надеждой глядя на Барака. – Съездите в Йорк и разберетесь с библиотекой. Из письма местного адвоката я узнал, что Меджи по-прежнему живет в доме, который перешел в ее владение.– Опять тащиться в эту глушь? – скорчил гримасу Барак. – Снова питаться жутким варевом, которым потчевала нас старушка Меджи? Ну конечно, если вы настаиваете…– Рад, что вы согласны, – поспешно перебил я. – После того как вы избавитесь от опасных рукописей, я свяжусь с мастером Лиландом, антикваром. Надеюсь, он купит большую часть книг. Что касается старинных сборников судебных постановлений, их лучше привезти в Лондон. Они наверняка пригодятся библиотеке Грейс-Инна.– В Йорке я, вероятно, увижусь с Малеверером, – усмехнулся Барак. – Раз уж этот надутый болван вылетел из Совета северных графств, он вряд ли станет задирать передо мной нос.– Ну, такие люди, как он, способны задирать нос в любом положении, – рассмеялся я. – Помните, я ведь питал подозрения на его счет. Но вы оказались правы – он слишком глуп и не способен вести двойную игру. Высокомерие и надменность – вернейший признак отсутствия ума. И все же, если вам доведется с ним встретиться, я не советую вам пускаться на дерзости.– Посмотрим, – буркнул Барак. – Я хотел кое-что вам сообщить, – добавил он, пристально глядя на меня. – Возможно, сейчас настал подходящий момент.– Слушаю вас.– Я предложил Тамазин стать моей женой.– Как я и предполагал, ей не понадобилось много времени, чтобы окрутить вас.– Не понадобилось, – с довольным смехом согласился Джек. – Я сделал ей предложение, и она согласилась. Правда, у нее не было выбора, – добавил он, глядя на носки собственных башмаков. – Мы были не слишком осторожны. И недавно выяснилось, что вскоре у меня появится сын.Он вновь рассмеялся, на этот раз смущенно.– Может статься, в один прекрасный день игра случая возведет его на английский престол. И тогда он вновь устроит в стране реформацию и возродит в Англии веру своих предков-иудеев.– В жизни всякое бывает, – ответил я, вперив в Барака испытующий взгляд. – Вы уверены, что женитьба – это действительно то, чего вы хотите?– Уверен, – последовал незамедлительный ответ.– Что ж, по-моему, вы с Тамазин отлично подходите друг другу. Возможно, семейная жизнь сделает вас аккуратнее, а в нашей конторе наконец воцарится порядок.– Тамазин приложит для этого все старания.– Без вас я бы совсем пропал, Джек, – тихо произнес я. – Вы очень помогли мне и в Йорке, и потом в Лондоне. Должен признать, нередко вы превосходили меня и в здравом смысле, и в прозорливости. А я был несправедлив к Тамазин и частенько возводил на нее напраслину.– Она на вас не сердится, – с улыбкой заверил Барак. – А я чувствую настоятельное желание остепениться. И вы тоже, полагаю, не намерены впутываться в новые авантюры.– До конца дней своих я буду держаться в стороне от политических игр, – заявил я решительно. – Тем не менее мне тоже предстоит кое-что изменить в своей жизни.– О чем это вы?– Недавно я получил письмо от Кранмера. Возможно, он чувствует себя несколько виноватым – ведь поручение, которое дал мне он, в конце концов привело меня в Тауэр. Впрочем, не мне судить об истинной подоплеке его поступков. Одно могу сказать – в отличие от Томаса Кромвеля этот человек, судя по всему, порой мучается угрызениями совести. Так или иначе, он сообщает, что в Палате по рассмотрению прошений имеется вакансия адвоката, и он предложил мою кандидатуру. Впереди грядут серьезные перемены. После падения королевы Кэтрин герцог Норфолк утратил свое влияние. Все его семейство пребывает в опале. Сторонники реформы, подобные Кранмеру, вновь прорвались к кормилу власти. Так что он вполне в состоянии оказать мне услугу. Жалованье, которое я буду получать в Палате, не столь уж велико, но теперь, когда я расплатился с долгами по этой проклятой закладной, мне хватит его с избытком. А самое главное – я буду защищать интересы простых людей, которые приходят в суд в поисках справедливости. Уверен, это занятие придется мне по душе.– Да уж, оно подходит вам куда больше, чем возня с богатыми клиентами, – улыбнулся Барак.– А вам?– Мне тоже.– Превосходно, – заявил я, потирая руки. – Тогда начнем с дела сержанта Ликона и вернем его родителям незаконно отнятую ферму.– Отличное начало.Барак протянул руку, и я крепко пожал ее.«Предательство свойственно человеческой природе, но все же бывают счастливые исключения», – мысленно произнес я.Мы повернулись и пошли прочь, оставив почивать в мире истинных предков фальшивого короля. ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА Политическое значение путешествия на север Англии, предпринятого Генрихом VIII в 1541 году, до сих пор не оценено историками в полной мере. Возможно, внимание ученых отвлекает громкое событие, разразившееся вскоре после завершения путешествия. Речь идет о связи Кэтрин Говард и Томаса Калпепера, которая вышла наружу по возращении короля в Лондон. В романе «Соверен» я придерживался точки зрения Дэвида Старки («Шесть жен», 2003), согласно которой отношения королевы и ее возлюбленного, скорее всего, не выходили за рамки невинного флирта. Архиепископ Кранмер сыграл ключевую роль в разоблачении Кэтрин Говард; падение ее стало крупным поражением представителей консервативной группировки, в особенности дяди юной королевы, герцога Норфолка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238