Таким образом, через него совершается акт небесного произволения, однако возмездие за грехи столь же неотвратимо. И это только справедливо.
– Но очень тонко, отец мой!
Губы иезуита изогнулись в усмешке.
– Столь же тонок узор, который сплетает провидение.
Мария Медичи вздохнула. Она старалась отогнать гложущие душу воспоминания. Тень окровавленного супруга беспокоила ее по ночам.
– Что, если Гастон будет разбит? Королевское войско сильно и прекрасно организовано.
– Это вполне возможно, – согласно кивнул иезуит.
– Но остается еще Монморанси… – продолжала королева-мать, стараясь успокоить саму себя. – О, Генрих искусный полководец!
– Но его войско необучено и плохо вооружено, – заметил отец Сюффрен.
– Но в таком случае – нас ждет гибель!
– Вы забываете о руке провидения, ваше величество.
– А-а, да… Но могу ли я надеяться… на нее?
– Человеку дана свобода воли, мадам. Он может выбрать любой путь.
«Все-таки он хочет, чтобы я сама отдала приказ! – подумала Мария Медичи. – Ну что ж, пусть так и будет».
Она решилась:
– Вы установили, где живет мессир Бежар?
Надеюсь, он не перебрался куда-нибудь в другое место?
– Даже если ему пришла бы такая охота, он не сумел бы сделать этого так, чтобы мы не узнали. За ним и его племянницей наблюдают.
– Так у него есть племянница? Я не знала.
– Точнее – дочь, которую он выдает за племянницу.
– Сколько ей лет?
– Трудно сказать, но с виду она – юная девушка. И не совсем нормальная.
Брови королевы-матери взметнулись вверх.
– Вот как? Сумасшедшая?
– Нет, скорее – одержимая.
– Какого же рода одержимость?
– Девушка способна впадать в транс. И в таком состоянии изрекать так называемые пророчества.
– Но это же очень интересно. И что она… видит в будущем?
– Я видел ее лишь издали, и мне не приходилось прибегать к услугам этого юного оракула. Вам ведь известно, ваше величество, как наша Святая Церковь относится к подобным вещам. Человеку не дано прорицать будущее.
– Хорошо, но ведь жена маршала д'Анкра могла порой видеть грядущее…
– Что и привело ее на костер. Которого, кстати, ей не помогли избежать ее способности.
Королева-мать вздохнула снова.
– Я полагаю, настало время Бежара.
– Вы хотите сказать, что мессир Бежар…
– Послужит тем самым орудием небес, о котором мы только что говорили.
– Что ж, он – искусный алхимик и хороший врач, ваше величество.
– Первое послужит делу избавления от тирана, а второе – тому, чтобы поступить к нему на службу.
– Но ведь Бежар состоит на службе у вашего величества.
– Вот именно. Кардинал прекрасно знает, что я понимаю толк в аптекарях-врачах. Это создаст ему репутацию.
– Относительно этого, ваше величество, можете быть спокойны. Половина Парижа уже только и говорит, что о талантах вашего медика. Нашими стараниями «он вылечил» госпожу де Гемене от колик, а графа д'Аркура – от почечной болезни.
– Вашими стараниями?
– Я имел в виду членов нашего Ордена, – скромно потупился Сюффрен.
– Но как это возможно?
– Просто. Среди нас тоже есть весьма сведущие люди, а они сообщили рецепты страждущим от имени мессира Бежара. Таким образом, он, ничего не сделав, уже получил многих благодарных пациентов и почитателей его врачебного искусства. Впрочем, он и вправду умелый лекарь.
– Отлично. Теперь следует сделать так, чтобы кардинал захотел избавиться от своего врача, а вместо него взять Бежара.
– Кардинал последнее время болеет и недоволен своим врачом. – Помолчав, иезуит добавил:
– Осталось только скомпрометировать лекаря в глазах своего господина, и он прогонит его долой.
– Как это сделать?
– Об атом позабочусь я.
Мария Медичи испытующе посмотрела на своего духовника и поняла, что он знает, о чем говорит.
– После этого я откажу Бежару от места. Не так ли?
Сюффрен задумался.
– Нет, – сказал он немного погодя. – Это может вызвать подозрения у кардинала. Я постараюсь, чтобы кардинал сам захотел переманить искусного медика от вас, ваше величество, к себе.
– Разумеется, так будет лучше. Я знаю кардинала – ему доставит большое удовольствие сделать мне какую-нибудь гадость.
– Таков уж характер нынешнего властелина. Он всемогущ, но злопамятен и обожает сводить счеты.
Мария Медичи принялась теребить веер.
– Но надежен ли этот Бежар? Если эти ищейки пронюхают что-то, они сейчас же схватят его. Под пытками он во всем сознается.
– Ему не в чем будет сознаваться, ваше величество.
– Но ведь он догадывается о характере своей миссии.
– Этого было не избежать. Во-первых, он идет на это вполне сознательно, полагая, что оказывает услугу французскому народу, который кардинал уморил податями. Во-вторых, мы крепко держим его в своих руках. Вспомните, ваше величество, я говорил вам, что провидение редко указует нам достойных или безгрешных в качестве орудия возмездия. Если бы против тирании выступила чистая безгрешная душа, она погубила бы себя своим поступком, хотя бы совершенным и для блага народов. Мы же полагаем, что все целесообразно, что ведет к уменьшению зла в этом мире, и без того погрязшем во грехе. Таким образом, тиран гибнет от рук грешника, возможно злодея, и тот и другой получают лишь то, что они заслужили. Тиран – смерть физического тела, злодей, избавивший народы от тирании, – гибель души, так как он все же совершил человекоубийство.
Мария Медичи с некоторым страхом посмотрела на иезуита, видимо, пораженная этими построениями.
– Гибель души, но… не тела? – нерешительно спросила она.
– Возможно, и тела. Это зависит от многих обстоятельств.
– Каких? – быстро спросила королева-мать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145