Элли спрыгнула.
- Ox! - воскликнула она и побежала прямо к ним, потирая бедро. Кожа
содрана не была, но сухая ветвь порвала ее штаны.
- Видишь, что я имел в виду, - проговорил Джад, вз ерошив ей волосы. -
Даже люди, хорошо знающие лес, никогда не лезут через старый бурелом, если
его можно обойти стороной. Деревья, сваленные в кучу, становятся злыми. Они
бы укусили тебя, если б смогли.
- В самом деле? - спросила Элли.
- В самом деле. Они навалены тут, словно солома. И если ты попытаешься
полезть дальше, они могут обрушиться на тебя.
Элли посмотрела на Луиса.
- Это правда, папочка?
- Думаю так, дорогуша.
- Ух! - Елена посмотрела назад, на бурелом и воскликнула. - Вы порвали
мои штаны! Вы - дерьмовые деревья!
Все трое прыснули со смеха. Бурелом не ответил. Он стоял, белея на
солнце, как стоял десятилетия. Луису он напоминал скелет - останки
какого-то давным- давно умершего чудовища, нечто убитое славным, добрым
языческим рыцарем. Кости дракона, лежащие тут огромным надгробным
памятником.
Луису уже тогда показалось, что есть что-то в этом буреломе. Он стоял
между хладбищем домашних любимцев и лесными дебрями, лесами, которые Джад
Крандолл позже иногда называл "Индейскими лесами". Бурелом казался чем-то
слишком хитроумным, слишком совершенным для природного образования. Он...
Тут Гадж схватил Луиса за ухо и закрутил, счастливо гукая, и Луис
забыл о буреломе в лесу за хладбищем домашних любимцев. Пришло время идти
домой.

Глава 9

Элли подошла к отцу на следующий день рано утром. Выглядела она
обеспокоенной. Луис работал над моделью в своем кабинете. Роллс-Ройс
"Серебряный призрак" 1917 года - 680 деталей, 50 движущихся частей. Модель
была почти готова, и Луис уже представлял себе шофера в ливрее, выходца из
английских кучеров восемнадцатого-девятнадцатого столетия, величественно
восседающего за рулем.
Луис помешался на моделях в десять лет. Начав со "Спэда" Первой
Мировой, который подарил ему дядя Карл, Луис собрал большинство аэропланов
"Ревела", и с десяти до двадцати лет делал вещи большие по размеру и
намного более сложные. Он прошел период кораблей в бутылках и период
военных машин, период, когда делал копии ручного оружия, такие
реалистичные, что верилось: оно не может не выстрелить, если надавить на
курок - кольты, винчестеры, люгеры и даже "бантлин спешал". Но последние
пять лет или около того было отдано большим кораблям для круизов. Модель
"Луизианы" и одна из моделей "Титаника" стояли на полках в его кабинете в
лазарете университета, а "Андреа Дория", законченная только-только перед
тем как они покинули Чикаго, ныне совершала круизы на камине в их гостиной.
Теперь Луис перешел к классическим автомобилям, а если все сохранится как
есть, пройдет четыре-пять лет, так он предполагал, прежде чем желание
делать что-то новенькое захлестнет его. Речел смотрела на это, его
единственное настоящее хобби, с поистине женским снисхождением, которое, по
мнению Луиса, несло в себе элемент легкого презрения. Даже после десяти лет
совместной жизни, она, кажется, думала, что когда-нибудь Луис повзрослеет.
Возможно, отчасти такое отношение передалось ей от отца, который до сих пор
так же сильно, как и в то время, когда Речел и Луис поженились, верил, что
Луис для зятя слишком большая жопа.
"Может, Речел права, - думал Луис. - Может, проснувшись как-нибудь
утром, когда мне исполнится тридцать семь, я сложу все эти модели на
чердаке и займусь дельтапланеризмом". Между тем Элли выглядела серьезно
настроенной. Луис услышал разносящийся далеко в чистом воздухе воскресный
колокольный звон, созывающий паству.
- Пап, - начала Элли.
- Привет, ягодка. Что, случилось?
- Да ничего, - ответила девочка, но выражение ее лица говорило об
обратном; по ее лицу было видно, что проблем куча, да еще каких, благодарю
покорно! Ее волосы были только что расчесаны и свободно спадали ей на
плечи. В таком освещении они казались намного светлее, чем каштановые, хотя
со временем они безусловно потемнеют. Елена надела нарядное платьице, и это
навело Луиса на мысль, что его дочь почти всегда по воскресеньям надевает
платье, хотя Криды не ходили в церковь.
- Что ты строишь, пап?
Осторожно приклеивая крыло, Луис повернулся к дочери.
- Посмотри, - сказал он и осторожно дал ей колпаки на колеса. -
Видишь, сюда пойдут колпаки со сдвоенным R? Крошечная деталь, правда? Если
бы мы полетели в Шутаун на День благодарения [Официальный праздник в память
первых колонистов Массачусетса (последний четверг ноября)] на реактивном L-
1011, ты бы увидела на двигателях те же сдвоенные R.
- Большое дело - крышки на колеса! - девочка положила деталь назад.
- Ради бога, - взмолился Луис. - Имея собственный Роллс-Ройс, можно
называть их крышками на колесах. Имея достаточно денег, чтобы купить Роллс,
можно немного важничать. Когда я заработаю второй миллион, непременно куплю
себе "Роллс-Ройс Корнич". Потом, когда Гаджу станет плохо в машине, он
сможет рыгнуть на чехлы настоящей кожи. - "И, кстати, Элли, что же у тебя
на уме?" С Элли такие фокусы не срабатывали. Ее нельзя было спрашивать
прямо. Елена всегда вела себя осторожно и могла решить, что не стоит
высказывать свои мысли вслух. Этой чертой ее характера Луис иногда просто
восхищался.
- А мы богаты, папочка?
- Нет, - ответил он, - но и голодать не будем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148