Истории о Вакиньяне в те дни можно было услышать по всему северу. Эти
истории очень напоминали некоторые из историй раннего христианства... Норма
отругала бы меня, как богохульника, если бы услышала то, о чем мы тут
говорим, Луис... Иногда, если зима длинная и суровая, а есть нечего,
индейцы севера шли в такие места умирать или.., делать что-то еще...
- Каннибализм?
Джад пожал плечами.
- Может быть. Может быть, они выбирают того, кто постарше, и свежуют.
Тогда на некоторое время у них есть тушеное мясо. А история, которую они
расскажут белым, будет звучать примерно так: "Вакиньян прошел через нашу
деревню или стоянку, и пока мы спали забрал тех, кто проспал. А потом
Вакиньян дал нам мяса".
Луис кивнул.
- Говорят, Дьявол точно так и поступает.
- Да. Я и сам догадывался, что Микмаки каннибалы... Потом они хоронили
обглоданные кости одного или двух соплеменников, может, и десятка, а может,
дюжины в той земле.
- А потом решили, что земля скисла? - пробормотал Луис.
- Значит, Станни Б. завернул на конюшню раздавить бутылочку, - сказал
Джад, - хоть она уже и была наполовину пустой. Его дед, может, даже и
миллион скопил, к тому времени как помер.., так люди говорили.., а у Станни
Б. ничего не было - пустым отребьем он был. Он спросил меня, кто меня
обидел, и я все ему рассказал. Посмотрев, как я завываю, он сказал, что
дело можно поправить, если я храбрый и сам захочу все поправить. Я ответил
ему: что он может сделать, если ничего не может сделать ветеринар. "Не
ветеринар я, и ничего такого не знаю, - сказал мне Станни, - но я знаю, как
помочь твоему псу, парень. Сейчас ты иди домой и скажи отцу, пусть положит
пса в мешок из-под зерна, но только сам его не хорони ни в коем случае! Ты
должен будешь оттащить его на Хладбище Домашних Любимцев и оставить там в
тени большого бурелома. Потом ты возвращайся домой, а его оставь там".
Когда я спросил, что хорошего будет в этом, Станни сказал, что я должен
буду не спать ночью, а когда он кинет камнем в окно, вылезти из дома... "Я
приду в полночь, мальчик, так что, если ты забудешь о Станни Б. и уснешь,
Станни Б. забудет о тебе, и ты можешь распрощаться со своим псом. Он
отправится прямо в Ад!"
Джад посмотрел на Луиса и закурил следующую сигарету.
- Я все сделал, как велел Станни. Когда я вернулся, отец сказал, что
пристрелил пса, чтобы тот не мучился. Мне даже ничего не пришлось говорить
насчет Хладбища. Мой отец сам спросил меня, хочу ли я похоронить Спота там.
Я ответил, что согласен. Так что, положив пса в мешок из-под зерна, я
потащил его на Хладбище. Отец спросил меня, не нужно ли мне помочь. Я
ответил: нет, потому что помнил о словах Станни. Я не спал всю ночь - мне
показалось целую вечность. Знаете, как для детей тянется время в таких
случаях. Мне уже казалось, что вот-вот и наступит утро, а часы пробили
десять, потом одиннадцать. Пару раз я засыпал, но каждый раз неожиданно
просыпался. Такое ощущение было, словно кто-то встряхивает меня и говорит:
"Просыпайся, Джад! Просыпайся!" Словно что-то хотело, чтобы я не
заснул.
Брови Луиса поползли вверх, а Джад пожал плечами.
- Когда часы внизу пробили одиннадцать, я поднялся и одетым сел на
кровать. В окне светила луна. Дальше... Часы внизу пробили полночь, потом
час ночи, а Станни так и не было. Забыл он обо мне этот проклятый пьяница.
Так я решил, и уже готов бы, раздеться, когда два камешка звякнули о
стекло. Черт побери еще чуть-чуть и они разбили бы его. Стекло треснуло, но
я заметил это только утром, а моя мать узнала в начале зимы, когда
поинтересовалась, почему у меня в комнате так холодно. Так что я первым
делом подбежал к окну и открыл его. Оно заскрипело, задребезжало - но это
был единственный путь выбраться из дому, если хочешь погулять после
полуночи.
Луис рассмеялся, хоть и помнил, как сам в возрасте десяти лет в темное
время суток пытался выбраться из дому. Он твердо был уверен, что ночью
окно, которое никогда не скрипело днем, заскрипит.
- Я шумел так, что мои должны были бы решить, что лезут грабители, но
я был совершенно спокоен. Я слышал, как мой отец занимается своими делами в
спальне на первом этаже. Выглянув, я увидел Станни Б., стоящего на дороге и
глядящего вверх, качающегося, словно дул сильный ветер, хотя не было даже
легкого дуновения ветерка. Не думал я, что он придет, Луис. Кроме того, он
был в той стадии опьянения, когда бодрствуешь, и ничто тебя не заботит. И
тут он мне закричал, только мне показалось, что сам он считает, что шепчет:
"Давай, спускайся, или мне нужно забраться к тебе туда?" "Ш-ш!" - прошипел
я, до смерти боясь, что мой отец выйдет на веранду посмотреть, кто там
кричит. Тогда он устроил бы мне хорошую жизнь. "Что ты говоришь?" - спросил
Станни еще громче, чем раньше. Если бы мои родители в это время высунулись
из дома, Луис, мне был бы конец. Но они находились в спальне, где теперь
спим мы с Нормой. Ее окна выходят на реку.
- Ты быстро спустился? - спросил Луис. - Еще пива, Джад? - Он уже
выпил бутылки на две больше обычного, но, казалось, все в порядке, правда,
разговор получался каким-то натянутым.
- Знаю, ты понял меня, - сказал Джад и зажег новую сигарету. Он
подождал, пока Луис не вернулся на свое место. - Нет, я не посмел
спуститься по лестнице. Ведь пришлось бы пройти мимо спальни родителей. Я
прополз по шпалерам плюща, перебирая руками, так быстро, как только мог.
Неожиданно испугался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148