- Не ходи
дальше. Ты решишь, что нуждаешься в этом, но на самом деле, в этом нет
нужды, доктор. Барьер не должен быть разрушен. Помни: тут сокрыта сила
большая, чем ты можешь понять. Она древняя и вечно бодрствующая. Помни...
Луис попытался закричать и не смог.
- Я пришел как друг, - сказал Пасков.., но было ли "друг" тем самым
словом, которое он использовал? Луис решил, что нет. Пасков словно говорил
на забытом языке, который Луис мог понимать с помощью некой магии сна.., а
"друг", то значение, которое ближе всего подходило к слову, на самом деле
использованному Пасковым, и этим значением в смятении воспользовался Луис,
разбирая речь мертвеца. - Твоя смерть и смерть всего, что ты любишь,
доктор, тут. - Пасков приблизился, и Луис почувствовал запах смерти,
исходивший от мертвеца.
Пасков уже был рядом.
Мягкий, сводящий с ума шорох костей.
Луис начал терять равновесие, пытаясь вырваться из этих рук. Рука
Крида ударила в надгробие и опрокинула его на землю. Лицо Паскова
надвигалось, закрывая небо.
- Доктор... помни.
Луис попытался закричать, и мир завертелся у него перед глазами.., но
еще слышалось клацанье шевелящихся костей в залитом светом луны склепе
ночи.

Глава 17

В среднем человеку нужно семь минут, чтобы уснуть, но в соответствии с
человеческой психологией человеку нужно от пятнадцати до двадцати минут,
чтобы проснуться. Словно сон - омут, из которого вынырнуть труднее, чем в
него плюхнуться. Когда спящий просыпается (он или она, не важно), он
постепенно проходит разные градации сна, от глубокого до легкого сна,
который иногда обозначается глаголом "дремать". В состоянии легкого сна
спящий может слышать звуки и даже отвечать на вопросы, но не помнить о них
позже.., разве только как о фрагментах сна.
Луис слышал громыхание, клацанье костей, но постепенно звук становился
более резким, более металлическим. Хлопнула дверь. Крик. Еще металлические
звуки.., а может, раскаты грома? "Верно, - согласился его еще грезящий
разум. - Покатаем кости!"
Он услышал, как кричит его дочь:
- Стой, Гадж! Стой!
За этим последовало гуканье проснувшегося Гаджа - звук, после которого
Луис открыл глаза и увидел потолок собственной спальни.
Он держался совершенно спокойно, привыкая к действительности, хорошей
действительности, благословенной реальности, возвращению домой.
Все, что случилось с ним, - сон. Не важно, каким ужасным, каким
реальным был он. Он остался сном, погребенным где-то в глубинах разума.
Снова послышался металлический звук. Одна из игрушечных машин Гаджа.
- Прекрати, Гадж!
- Прекрати! - завопил Гадж. - Прекрати! Прекрати!
Тумпа-тумпа-тумп.
Маленькие, голые пятки Гаджа забарабанили в коридоре. Он и Элли
захихикали.
Луис посмотрел направо. Половина Речел была пуста, одеяло откинуто.
Солнце уже встало. Он посмотрел на часы и увидел, что уже около восьми.
Речел дала ему выспаться... Возможно, намеренно.
Обычно это раздражало его, но не в это утро. Луис глубоко вздохнул,
радуясь, что может понежиться в солнечных лучах, косо льющихся из окна;
насладиться реальностью окружающего мира. Пылинки танцевали в потоках
света.
Снизу позвала Речел:
- Элли, спускайся и не забудь бутерброды! Давай на автобус, Эл!
- Ладно! Вот твоя машина, Гадж. А я уезжаю в школу.
Гадж негодующие завопил. Хотя немного не так... Гадж мог произносить
только отдельные слова: биб, кратт и элли-бин - но текст выглядел предельно
понятным: Элли должна остаться. Увы, общественное образование ждало ее.
Снова послышался голос Речел.
- И встряхни своего папочку, прежде чем спуститься.
Вошла Элли, ее волосы были собраны в хвост; сегодня она надела красное
платье.
- Ладно, папочка, - она подошла и легонько поцеловала его в щеку, а
потом помчалась вниз по лестнице.
Сон начал блекнуть, растворяться. И слава богу!
- Гадж, - позвал Луис. - Пойди и поцелуй папочку.
Гадж игнорировал слова отца. Он вслед за Элли отправился вниз по
лестнице, так быстро, как только мог, завывая:
- Прекрати! Пре-кра-ти-пре-кра-ти... Прекрати! - он вопил во всю силу
своих детских легких. Луис заметил сынишку в подгузниках и ластиковых
штанишках, проскочившего через лестничную площадку мимо двери спальни
родителей.
Речел позвала снова:
- Луис, где ты? Ты проснулся?
- Конечно, - ответил он, садясь в постели.
- Говорю тебе, он проснулся. - сказала Элли. - Я ухожу. Пока.
Входная дверь хлопнула и оскорбленно вздохнул Гадж.
- Тебе одно яйцо или два? - спросила Речел, явно обращаясь к Луису.
Луис рухнул назад на одеяла и поставил ногу на вязаный коврик,
готовясь сказать жене, что не хочет яичницы; ему бы тарелочку овсянки.., но
слова застряли у него в горле.
У него оказалась грязная нога. К ней прилипли сосновые иголки. Сердце
Луиса подскочило к горлу, словно безумный чертик выскочил из коробки. Глаза
выпучились, зубы прикусили бесчувственный язык, и тогда Луис сбросил
одеяло. Нога, лежавшая на кровати, оказалась точно такой же. Широкая
грязная полоса на простынях.
- Луис?
Он увидел несколько сосновых иголок, прилипших к голеням, и неожиданно
посмотрел на бицепс правой руки. Там была царапина, на коже выступила
кровь, точно там, где его во сне поцарапала мертвая ветка.
"Сейчас закричу. Чувствую, ох закричу!"
Он мог закричать: крик поднимался у него в груди.., и ничего, лишь
большой, холодный груз страха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148