., почему бы не дать девочке просто
наслаждаться каникулами?
И еще, Луис, я не хочу говорить о вчерашнем вечере, об истории
Северного Ладлоу. Есть другие люди, которые знают о захоронениях Микмаков.
Они тоже хоронили там своих домашних животных - Можешь считать, что там -
вторая половина "хладбища"... Хочешь верь, хочешь нет, даже быка однажды
там хоронили! Старый Лейстер Морган, который расстался с жизнью на дороге в
Стакпол, похоронил там своего призового быка Ханратта. Это случилось в 1967
или 68 годах. Ха, ха! Он рассказывал мне, как вместе с двумя парнишками
тащил быка туда. Я смеялся.., думал, у меня будет грыжа! Но те, кто живут
тут, не любят говорить об этом месте, и им не нравится, когда люди, которых
они воспринимают как "чужаков", знают об этом, не из-за каких-то старых
суеверий, которым лет триста или больше (хотя они по-прежнему существуют),
а потому что они верят в эти суеверия и считают, что любой "чужак",
узнавший об этом, станет смеяться. Не возникало такого желания? Уверен, что
нет, однако, все может быть. Итак, прошу не говорить о нашем маленьком
приключении.., понятно? Это ведь не трудно...
Может, мы поговорим об этом как-нибудь вечерком, когда ты станешь
больше понимать, но сейчас должен сказать, ты можешь собой гордиться, уж
это-то я точно знаю.
Джад.
P.S.
Норма не знает, о чем это письмо...я рассказал ей другую историю.., и
я тоже буду молчать об этом деле, если ты согласишься. Я лгу Норме не
больше одного раза за пятьдесят восемь лет, что мы женаты. Я уверен,
большинство мужчин говорят своим женам больше неправды, но ты знаешь,
большинство из них уже стоят перед Богом и исповедуются.
Ладно, приходи вечером, и мы немного выпьем.
Джад."
Луис стоял на ступеньке, ведущей на веранду Крандоллов, сейчас
пустующую (удобная мебель из роттана была убрана до весны), и хмурился. Не
говорить, что кот Элли погиб.., он и не сказал. Там хоронили и других
животных? Суеверия, которым триста лет?
...когда ты станешь больше понимать...
Он провел по этой строке пальцем и мысленно вернулся к событиям
прошлого вечера. Происходившее вспоминалось смутно, словно леденец сна или
воспоминания о прогулке, которую совершил под легким кайфом. Луис помнил,
как лез через бурелом и странное путешествие по болоту.., то, что на
болоте, как ему показалось, было на градусов десять-двенадцать теплее. Но
он был словно под наркозом, в том состоянии, когда перед глазами уже все
поплыло, но вы еще не вырубилось.
...и я уверен, большинство мужчин говорят своим женам намного больше
неправды...
"Женам и девушкам", - подумал Луис.., но это же сверх естественно.
Джад, казалось, знал, что ему позвонят, знал о телефонном разговоре и о
мыслях Луиса.
Луис медленно сложил письмо, написанное на листочке линованной бумаги,
словно вырванной из школьной тетради, и положил его назад в конверт.
Конверт он опустил себе в карман и отправился обратно через дорогу.

Глава 25

Было около часа дня, когда вернулся Черч. Он пришел, словно кот в
детских стишках. Луис был в гараже. Последние шесть недель в свободное
время он сооружал совершенно роскошные полки. Установив их в гараже, он
хотел убрать подальше из дома все опасные вещи, такие как бутылки с
жидкостью для протирки автомобилей, антифриз и острые рабочие инструменты,
так чтоб Гадж не смог до них добраться. Луис вколачивал гвоздь, когда,
задрав хвост, появился Черч. Луис не выронил молоток и не ударил по пальцу,
но сердце его забилось быстрее.., чуть не выпрыгнуло из груди. Словно
раскаленная проволока пронзила низ его живота, а потом в мгновение ока,
остыв, как нить накала в лампочке, перегорела. Словно все солнечное утро в
пятницу после Дня Благодарения, он ждал появления Черча, - так сказал он
себе потом. - Словно он где-то, в глубине, некой примитивной частью своего
разума знал, что их долгая вечерняя прогулка к кладбищу Микмаков принесет
свои плоды.
Луис осторожно положил молоток, выплюнул гвозди, те, что держал во
рту, в ладонь, а потом спрятал их в карман своего рабочего передника.
Подойдя к Черчу, Луис взял кота на руки.
"Живой вес, - подумал Луис с тошнотворным возбуждением. - Кот такой
же, каким был до того, как его сбили. Он снова весит как живой. В
полиэтиленовом мешке он был намного тяжелее".
Сердце Луиса стучало с бешеной скоростью - неслось прыжками. На
мгновение гараж поплыл у него перед глазами.
Черч заложил уши, но позволил держать себя на руках. Луис вынес его на
солнечный свет и сел на ступеньки лесенки у черного входа. Кот попытался
сбежать, но Луис удержал его, посадив на колено. Сердце Луиса постепенно
замедлило свой ритм.
Луис осторожно погладил толстый загривок Черча, помня, как безвольно
болталась голова кота на сломанной шее вчера вечером. Теперь под пальцами
он чувствовал мускулы и сухожилия. Приподняв Черча, Луис посмотрел поближе
на морду кота. То, что он увидел, заставило его отшвырнуть животное в траву
и закрыть лицо рукой, крепко зажмурившись. Окружающий мир поплыл перед
глазами Луиса, и голова закружилась - чувство такого сорта, как он помнил,
возникает при сильном опьянении, перед тем как начинается рвота.
На морде Черча осталась капелька свернувшейся крови, а к его длинным
усам прилипли две крошечные крошки зеленого полиэтилена. Кусочки мусорного
мешка.
"Мы поговорим об этом, когда вы станете больше понимать".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148