Никогда я раньше ничего похожего не
видела". Вот так сказала та, кто увидела его первой. Но вскоре выяснилось,
что и другие видели Тимми. Миссус Страттон... мы называли ее "миссус"
потому что всю жизнь она была незамужней, разведенной давалкой; у нее был
двухкомнатный домик, там где Педерсенская дорога соединялась с Ханкокской.
У нее было много пластинок и она всегда была готова составить вам компанию,
если у вас найдется долларов десять, которые не так уж трудно было в те
времена заработать.., десять долларов, чтоб оплатить ее услуги. В общем,
она тоже видела Тимми со своей веранды и сказала, что он шел по обочине
дороги, а потом остановился. "Постоял он там", - так она говорила. Руки
Тимми болтались, а голова наклонилась вперед: выглядел он словно боксер,
только что получивший нокаут. Миссус рассказала, что сама стояла тогда на
веранде, а сердце у нее заходилось, как у старухи лет шестидесяти, которая
едва двигается "Потом, - рассказала она, - Тимми повернулся. Выглядел он
словно человек, упившийся до беспамятства". Тимми посмотрел прямо на нее. У
нее аж руки задрожали; она уронила корзину с бельем и белье рассыпалось,
испачкалось. Она сказала о глазах Тимми.., она сказала, что они словно
глаза мертвеца: тусклые, как мрамор. Но Тимми видел ее...и он
усмехнулся.., еще она сказала, что Тимми заговорил с ней. Спросил ее, чего
это она застыла, ведь он-то и не думает приставать к ней. Если только
ночью придет выеб.т. Миссус Страттон убежала с веранды в дом и не выходила
больше недели, пока все не закончилось... Многие видели Тимми Батермена.
Большей частью они все уже умерли... и Миссус Страттон и другие, но есть
несколько старых кляч, вроде меня, которые могут еще порассказать тебе...
если ты правильно попросишь их... Мы видели его, скажу я тебе... Тимми-то
бродил туда-сюда по Педерсенской дороге, где-то в миле от дома своего отца.
Он ходил туда-сюда, взад-вперед весь день, и все знали об этом. А он и
ночью ходил. Рубашка не застегнута, лицо бледное, волосы торчат в разные
стороны, расстегнутая ширинка, и этот его взгляд... этот взгляд... Джад
сделал паузу, чтобы закурить, потом, встряхнув рукой, погасил спичку и
посмотрел на Луиса через туман плывущего синегодыма. И хотя история старика
звучала конечно совершенно безумно, в глазах Джада не было лжи.
- Знаешь, есть много историй и фильмов - не думаю, что они хоть
чуть-чуть правдивы, о зомби с Гаити. В таких фильмах ожившие мертвецы
ходят, волоча ноги, и их мертвые глаза смотрят вперед, а ходят они
медленно, неуклюже. Так вот, Тимми Батермен напоминал их. Луис, он
напоминал зомби из дешевых фильмов, но он не был зомби. Он казался чем-то
большим. Что-то было у него в глазах, Луис. Не знаю, как об яснить то, что
я хочу тебе рассказать. Не знаю, захочу ли я вспоминать его глаза, даже
если окажусь в аду... Хитрость, вот что было в них. Словно разговаривая с
Миссус Страттон, он и впрямь решил ночью заглянуть к ней. Что-то вселилось
в него, Луис. И не думаю, чтоб оно было разумным и чересчур сильным.., а
может, ничего такого и не было.., и Тимми Батермен изменился совсем по
другой причине. Словно.., он постоянно слышал идущий откуда-то радиосигнал.
Глядя на него, ты сразу понимал: "Если он ко мне прикоснется, я закричу.."
Вроде так... Так что Тимми бродит туда-сюда по дороге еще один день. Я
тогда отработал смену и вернулся домой. А тогда уже, должен сказать, 30
июля... Так вот, вернулся я домой, а у меня на задней веранде сидит Джордж
Андерсон - начальник почты, ты его не знаешь, и пьет холодный чай с
Ганнибалом Бенсоном - вторым человеком в нашем дорожном управлении. С ними
еще был Алан Пуринтон - начальник пожарной охраны. Норма тоже сидела с
ними, но ничего не говорила... У Джорджа была изуродована правая нога.
Случилось это, когда он работал на железной дороге, и теперь травма
причиняла ему много неудобств в жаркие и влажные дни. Но он сидел у меня на
веранде, как бы там ни болела его нога. "Это зашло слишком далеко, - сказал
мне Джордж. - У меня почтальон не желает ходить по Педерсенской дороге -
это первое. Кроме того, пора привлечь к ответственности "Каина" и его
сыночка". "Кого это ты называешь "Каином""? - поинтересовался я. Ганнибал
рассказал мне, что звонил в Военный Департамент, связался с лейтенантом по
имени Кинсмен, в чьи обязанности входит следить, чтоб никто из военных
дураков ничего не выкинул. "Четверо или пятеро местных написали в Военный
Департамент, - продолжал Ганнибал, - и этот лейтенант Кинсмен оказался
заинтригованным. Если бы только кто-то один написал письмо, они бы только
посмеялись. Кинсмен сказал, что звонил в полицию в Дерри и сказал, что,
возможно, у них в Ладлоу появились проблемы с психопатами, ненавидящими
семью Батерменов. Дело в том, что письма пришли от разных людей. Лейтенант
сказал "Это видно даже по почерку и имена на конвертах тут ни при чем". А
во всех письмах одно и то же - безумная новость, мертвый Тиммоти Батермен
сбежал из Ада и его оживший труп расхаживает туда-сюда по Педерсенской
дороге. Этот Кинсман должен был или куда-то отослать парня или получить от
него об яснения, - закончил Ганнибал. - Все хотят знать, то ли Тимми мертв,
то ли он в самоволке. Видно, военные на все сто не уверены в своих записях.
Еще они хотят знать: кто похоронен в гробу Тимми Батермена, если тот жив?"
Теперь понимаешь, Луис, неприятности какого рода возникают прежде всего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148