Ч Я не предлагаю вам линию защиты.
Ч Значит, я неверно вас понял.
Ч Это меня не удивляет, Ч сухо заметил Брэдфорд.
Ч Меня тоже, Ч ответил я. Ч Потому что в вашей речи не ахти как много смы
сла. Я всегда думал, что правоведы сразу берут быка за рога, а не ходят вокр
уг да около.
Ч Я лишь пытаюсь прояснить свою точку зрения.
Ч Она и так достаточно ясна, и это внушает мне тревогу за судьбу доктора
Ли.
Ч Очень хорошо, давайте поговорим о докторе Ли. Его задержали по закону,
принятому в штате Массачусетс семьдесят лет назад и гласящему, что аборт
Ч это преступление, караемое штрафом и тюремным заключением на срок до
пяти лет. Если в результате аборта пациентка умирает, назначается наказа
ние сроком от семи до двадцати лет.
Ч Это убийство второй степени? Или непредумышленное?
Ч Строго говоря, ни то, ни другое. Выражаясь языком…
Ч Значит, его могут выпустить под залог?
Ч Вообще-то да, но сейчас Ч не тот случай, потому что прокурор попытаетс
я предъявить обвинение в убийстве. По общему уложению, любая смерть, наст
упившая в результате преступных действий, считается убийством.
Ч Понятно.
Ч По ходу дела обвинение представит улики, и наверняка неопровержимые,
и докажет, что доктор Ли делал подпольные аборты. Оно докажет, что Карен Рэ
ндэлл была у доктора Ли, и он по каким-то необъяснимым причинам не сделал
ни единой записи о её визите. Оно докажет, что у Ли нет алиби на вечер воскр
есенья, когда был сделал аборт. И, разумеется, оно вызовет в суд миссис Рэн
дэлл, которая заявит, что, по словам девушки, аборт сделал именно доктор Ли
.
В конце концов все сведется к взаимоопровергающим показаниям. Ли, извест
ный тем, что делает подпольные аборты, заявит о своей невиновности. Мисси
с Рэндэл скажет, что он виновен. Будь вы в жюри присяжных, кому вы поверили
бы?
Ч Нет никаких доказательств тому, что аборт Карен сделал доктор Ли. Все у
лики косвенные.
Ч Суд будет в Бостоне.
Ч Так проведите его где-нибудь еще.
Ч На каком основании? Неблагоприятное общественное мнение?
Ч Вы говорите о технической стороне дела, а я Ч о спасении человека.
Ч Сила закона и заключается в технической стороне дела.
Ч Как и его слабость.
Брэдфорд задумчиво посмотрел на меня.
Ч Спасти доктора Ли, как вы изволили выразиться, можно только одним спос
обом Ч доказав, что аборт делал не он. Значит, надо найти истинного виновн
ика. По-моему, шансов на это почти нет.
Ч Почему?
Ч Потому что сегодня я говорил с Ли, и у меня сложилось впечатление, что о
н лжет. По-моему, это он делал аборт, Берри. Я думаю, что девушку убил именно
он.

14

Вернувшись домой, я обнаружил, что Джудит с детьми все ещё у Бетти. Я смеша
л себе ещё один коктейль, на этот раз покрепче, и уселся в гостиной. Я устал
как собака, но расслабиться не удавалось.
У меня ужасный характер. Я это знаю и пытаюсь держать себя в руках, но все р
авно бываю резок и неловок, общаясь с ближними. Наверное, я просто не очень
люблю людей. Вот почему я стал патологоанатомом. Вспоминая прожитый ден
ь, я понял, что слишком часто выходил из себя. И это было глупо: я ничего не д
обился, а вот потерять мог очень многое.
Зазвонил телефон. Это был Сандерсон, начальник патологоанатомического
отделения Линкольновской больницы.
Ч Я звоню с работы, Ч сразу же заявил он.
Ч Понятно.
Там по меньшей мере шесть параллельных аппаратов, и вечером любой желающ
ий может подслушать ваш разговор.
Ч Как провели день? Ч спросил Сандерсон.
Ч Довольно интересно. А вы?
Ч Так-сяк.
Да уж, представляю себе. Если кто-то решил устранить меня, логичнее всего
надавить на Сандерсона, а это можно сделать довольно тонко и даже под вид
ом шутки. «Я слышал, у вас нехватка рабочих рук» Ч например. Или более сер
ьезно. «Я слышал, Берри захворал. Это правда? Нет? А говорят, болен… Но ведь е
го нет на рабочем месте, правильно?» Или при помощи пары ласковых. «Сандер
сон, как, по-вашему, я смогу поддерживать трудовую дисциплину, если ваш Бе
рри целыми днями где-то пропадает, а вы ему потворствуете?» Или, наконец, ч
ерез начальство. «У нас образцовая больница, и каждый выполняет свою раб
оту. Нам тут не нужны лодыри».
В любом случае итог будет один: на Сандерсона окажут давление, чтобы он ли
бо вернул меня на рабочее место, либо нашел нового сотрудника на замену м
не.
Ч Скажите им, что у меня третичный сифилис, Ч сказал я. Ч Тогда они не ст
анут рыпаться.
Сандерсон рассмеялся.
Ч Успокойтесь, все хорошо, Ч сообщил он мне. Ч Пока. У меня шея хоть и ста
рая, но крепкая, и я могу ещё какое-то время прикрывать вас. Ч Помолчав, он
спросил: Ч Как, по-вашему, сколько ещё это продлится?
Ч Не знаю, Ч ответил я. Ч Дело непростое.
Ч Загляните ко мне завтра, обсудим.
Ч Хорошо. Возможно, я буду знать больше. Пока мне кажется, что эта история
похлеще перуанской.
Ч Понятно, Ч ответил Сандерсон. Ч До завтра.
Я положил трубку. Сандерсон наверняка понял, что я имел в виду. А я имел в ви
ду вот что: в деле Карен Рэндэлл была какая-то неувязка. Месяца три назад н
ам пришлось столкнуться с чем-то подобным. Редкий случай агранулоцитоза
. В крови совершенно не было белых телец. Это очень опасно, потому что орга
низм, в крови которого нет белых шариков, не может сопротивляться инфекц
ии. Во рту и на коже большинства людей есть болезнетворные микробы. Стафи
лококк, стрептококк, иногда Ч пневомококк или дифтерия. Это нормально. Н
о если оборонительные сооружения организма разрушены, человек заболев
ает.
Короче, у нас был пациент Ч американский врач, работавший в Перу, в минист
ерстве народного здравоохранения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90