Тогда он считался грубой ут
ехой низших сословий, и начинающие музыканты играли произведения Лесте
ра Лэнина и Эдди Дэвиса, а Леонард Бернстайн ещё не знал, что такое твист.
Но времена меняются.
Наконец «Зефиры» завершили выступление, подключили к своим усилителям
проигрыватель и пустили пластинку, после чего спустились с подмостков и
потянулись к стойке. Когда Роман поравнялся со мной, я тронул его за плечо.

Ч Позвольте вас угостить.
Он изумленно взглянул на меня.
Ч С какой стати?
Ч Я Ч поклонник Литтл Ричарда.
Негр обглазел меня с головы до ног.
Ч Не заговаривайте мне зубы.
Ч Я не шучу.
Ч Тогда мне Ч водки, Ч сказал он, устраиваясь на соседнем табурете.
Когда бармен подал стакан, Роман осушил его единым духом и сказал:
Ч Сейчас пропустим ещё по одной, а потом пойдем потолкуем о Литтл Ричард
е.
Ч Хорошо.
Получив вторую порцию, Роман отправился к дальнему столику. Я побрел за н
им. Серебристый пиджак музыканта поблескивал в полумраке. Мы сели, Роман
заглянул в свой стакан и сказал:
Ч Давай-ка полюбуемся серебряным кругляшом.
Ч Что?
Ч Жетон, Ч поморщившись, объяснил негр. Ч Бляха, мальчик. Если у тебя её
нет, я ничего не скажу.
Наверное, вид у меня сделался вконец обескураженный.
Ч Господи, когда же они наймут хоть одного легавого с мозгами? Ч со вздо
хом молвил Роман.
Ч Я не легавый.
Ч Так я и поверил. Ч Он взял стакан и поднялся.
Ч Погодите, Ч остановил я его. Ч Хочу показать вам кое-что.
Раскрыв бумажник, я вытащил служебное удостоверение. Негр склонился над
ним, щуря глаза в полутьме.
Ч Не врешь, Ч сказал он, наконец. И, хотя в голосе Романа слышались насмеш
ливые нотки, он снова сел за столик.
Ч Не вру, Ч подтвердил я. Ч Я врач.
Ч Ладно, пусть врач, хотя от тебя и разит легавым. Что ж, давай установим пр
авила. Видишь вон тех четверых парней? В случае чего они заявят под присяг
ой, что ты показал мне карточку врача, а не бляху полицейского. Это получен
ие показаний обманным путем. В суде такое не проходит, мальчик. Тебе все яс
но?
Ч Я просто хочу поговорить.
Ч Верю, Ч ответил Роман и, отпив глоток, тускло ухмыльнулся. Ч Мир слуха
ми полнится.
Ч Правда?
Ч Правда. Ч Он взглянул на меня. Ч Откуда вы узнали обо мне?
Ч Есть разные способы.
Ч Какие же?
Я передернул плечами.
Ч Да всякие.
Ч Кто меня ищет?
Ч Я.
Негр расхохотался.
Ч Вы? Шутки в сторону, приятель. Уж вам-то ничего не нужно.
Ч Ну что ж, Ч я встал. Ч Вероятно, я обратился не по адресу.
Ч Погоди-ка, мальчик.
Я остановился. Роман поигрывал своим стаканом и смотрел в стол.
Ч Сядь, Ч велел он мне.
Я сел. Продолжая таращиться на свой стакан, музыкант изрек:
Ч Товар Ч что надо. Дерьмом не разбавляем. Высшего качества. И за высоку
ю цену, понял?
Ч Понял, Ч ответил я.
Роман нервно почесал локти и запястья.
Ч Сколько мешков?
Ч Десять, пятнадцать. Сколько есть.
Ч Сколько надо, столько и будет.
Ч Тогда пятнадцать, Ч сказал я. Ч Но сперва посмотрю.
Ч Ладно, ладно, сперва посмотри. Товар в порядке. Ч Он снова принялся чес
ать руки сквозь серебристую ткань пиджака. Потом вдруг улыбнулся. Ч Но с
начала скажи мне одну вещь.
Ч Что такое?
Ч Кто тебя навел?
Ч Анджела Хардинг, Ч после минутного колебания ответил я.
Похоже, он был озадачен. Неужто я дал маху? Роман заерзал на стуле, как чело
век, мучительно ищущий какое-то решение, и, наконец, спросил:
Ч Она что, твоя подружка?
Ч Вроде того.
Ч Когда ты с ней виделся?
Ч Вчера.
Негр медленно кивнул.
Ч Вон дверь, Ч сообщил он мне. Ч Даю тебе тридцать секунд. Не успеешь уб
раться, разорву на части. Слышишь, легавый? Тридцать секунд.
Ч Ладно, Ч сказал я. Ч Это была не Анджела, а её подруга.
Ч Кто такая?
Ч Карен Рэндэлл.
Ч Отродясь не слыхал.
Ч А я думал, ты знаешь её как облупленную.
Роман покачал головой.
Ч Нет.
Ч Мне так сказали.
Ч Значит, тебе наврали, мальчик. Наврали с три короба.
Я полез в карман и достал фотографию Романа.
Ч Это было в её комнате в колледже.
Негр молниеносно выхватил у меня снимок и разорвал его пополам.
Ч Какая-такая фотография? Ч невозмутимо спросил он. Ч Знать не знаю. Ни
когда не видел эту девицу.
Я откинулся на спинку стула. Роман злобно зыркнул на меня.
Ч Брось это дело, Ч посоветовал он.
Ч Я пришел сюда за покупкой, Ч сказал я. Ч И уйду, как только куплю то, что
мне нужно.
Ч Ты уйдешь немедленно, если у тебя есть голова на плечах.
Он снова принялся чесать руки. Взглянув на него, я понял, что больше мне ни
чего не выведать. По доброй воле парень говорить не будет, а заставить его
я не мог.
Ч Что ж, ладно, Ч я встал, «забыв» на столе очки. Ч Кстати, ты не знаешь, гд
е можно достать тиопентал?
Его зрачки на миг расширились.
Ч Чего?
Ч Тиопентал.
Ч Никогда не слышал. А теперь катись, пока кто-нибудь из тех славных парн
ей у стойки не затеял с тобой драку и не раскроил твой поганый череп.
Я вышел на улицу. Было холодно. Опять моросило. Я посмотрел в сторону Вашин
гтон-стрит, на яркие огни других заведений, в которых посетителей оделял
и рок-н-роллом, стриптизом и наркотиками. Выждав полминуты, я вернулся в б
ар.
Мои очки по-прежнему лежали на столике. Взяв их, я повернулся и обвел взгл
ядом зал. Роман стоял в телефонной будке в углу.
Что ж, это и требовалось выяснить.

4

За углом в конце квартала была грязная забегаловка, где подавали гамбург
еры за двадцать центов. Эта дыра гордо сияла огромной витриной, за которо
й трапезничали смешливые девчонки и двое-трое доходяг в длинных, почти д
о пола, драных плащах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90