Восстанав
ливался в мгновение ока. Собачий организм очень быстро перемещает кальц
ий из костей в кровь.
Лезвие резака снова с глухим стуком упало на колоду. Крыса дернулась и за
стыла. Питер вручил её второй лаборантке.
Ч Все это не на шутку разочаровало меня, Ч продолжал Питер. Ч Сохранен
ие и высвобождение кальция. Конечно, легко сказать, что организм складир
ует кальций в костях и извлекает его оттуда по мере необходимости. Но вед
ь костная ткань имеет кристаллическое строение, она очень тверда и прочн
а. И вот выясняется, что её можно создать и превратить в порошок за какую-т
о долю секунды. Ч Он запустил руку в клетку и вытащил ещё одну крысу с лил
овой отметиной на хвосте. Ч Поэтому я решил соорудить систему in-vitro и с её п
омощью хорошенько изучить костную ткань. Никто не верил, что у меня получ
ится. Костный метаболизм Ч слишком медленный процесс, его невозможно от
следить, утверждали эти скептики. Но я сумел. Угробив несколько сотен кры
с. Ч Питер вздохнул. Ч И если эти твари когда-нибудь завоюют земной шар,
они будут судить меня как военного преступника.
С этими словами он положил на колоду очередную крысу.
Ч Знаете, я всегда мечтал найти девушку, которая убивала бы их для меня. М
не была нужна невозмутимая и хладнокровная немка с крепкими нервами. Или
какая-нибудь садистка. Но поиски оказались тщетными. Все они, Ч он кивко
м указал на трех девиц за столом, Ч согласились работать со мной, только
когда я поклялся, что им не придется убивать животных.
Ч И давно вы ведете эти исследования? Ч спросил я.
Ч Да уж восьмой год. Поначалу двигался черепашьими темпами, работал по п
олдня в неделю. Потом стал проводить здесь вторники. Довольно скоро приб
авились и четверги. И выходные тоже. Пришлось ужать практику до минимума.
Эти исследования для меня Ч что твой наркотик.
Ч Неужели так нравится?
Ч Это просто блаженство. Игра. Долгая и увлекательнейшая игра. Головоло
мка, которую ещё никто не решил. Но надо быть начеку, иначе превратишься в
одержимого. На биохимическом факультете есть такие. Работают больше люб
ого практикующего врача. На износ. Но со мной такого не случится.
Ч Откуда вы знаете?
Ч Дело в том, что, как только я замечаю первые симптомы одержимости Ч же
лание работать сутки напролет, сидеть в лаборатории до полуночи и возвра
щаться сюда в пять утра Ч я говорю себе: это всего лишь игра. Игра, игра, игр
а. И помогает, я успокаиваюсь.
Тяжелый тесак отправил на тот свет третью крысу.
Ч Ну, вот, Ч сказал Питер. Ч Полпути пройдено. Ч Он почесал свой дородн
ый живот. Ч Но что это мы все обо мне да обо мне. Давайте поговорим о вас.
Ч Меня интересует Карен.
Ч Хмммм… И, кажется, какой-то несчастный случай? Не припоминаю ничего та
кого.
Ч Прошлым летом её направили на рентген головы. Зачем?
Ч Ах, это! Ч Питер любовно погладил очередную жертву и положил её на кол
оду. Ч Карен есть Карен. Вернее, была.
Ч То есть?
Ч Однажды она явилась ко мне в кабинет и сказала: я слепну. Помню, девочка
была очень встревожена, аж задыхалась от волнения. Она это умела. Чего вы х
отите от шестнадцатилетней девчонки? Сказала, что стала хуже видеть и, ка
к следствие, хуже играть в теннис. Потребовала, чтобы я ей помог. Я взял кро
вь на анализ. Эта процедура всегда производит на них впечатление. Провер
ил давление, прослушал. Короче, сделал вид, что провожу тщательный осмотр.

Ч И направили её на рентген?
Ч Да. Это входило в курс лечения.
Ч Я вас не понимаю.
Ч Все её беды были чисто психосоматического свойства, Ч объяснил мне П
итер. Ч Как и у девяноста процентов моих пациенток. Ну, случается какая-н
ибудь мелкая неприятность навроде проигрыша в теннис, и Ч бах! «Я больна!
» Приходит такая «больная» к врачу. Врач не находит ни единого отклонени
я. Но пациентке этого мало, и она бежит к другому специалисту, а от него Ч к
третьему, и так далее, пока какой-нибудь умный эскулап не похлопает её по
руке и не скажет: да, вы действительно тяжело больны. Ч Он громко захохот
ал.
Ч Значит, все эти анализы и снимки были для отвода глаз?
Ч В основном Ч да, хотя и не совсем, Ч ответил Питер. Ч Я убежден, что луч
ше перестраховаться и осмотреть человека, жалующегося на ухудшение зре
ния. Исследовал глазное дно, оно оказалось в норме. Проверил поле зрения. Т
оже норма. Но Карен сказала, что видит то лучше, то хуже. Тогда-то я и взял кр
овь на анализ. И направил Карен к эндокринологу, а потом Ч на анализ уровн
я гормонов. Все было в норме. Ну, и снимки черепа сделали. Тоже никаких откл
онений. Впрочем, вы их, наверное, уже видели.
Ч Да, Ч подтвердил я и закурил сигарету, наблюдая, как гибнет очередная
крыса.
Ч Ну, так сопоставьте все эти данные. Девушка хоть и юная, но всяко бывает.
Ухудшение зрения, головные боли, небольшое увеличение веса, сонливость.
Вполне вероятно, что у неё была ослаблена функция гипофиза, и это подейст
вовало на зрительный нерв.
Ч Вы говорите об опухоли на гипофизе?
Ч Такое не исключено. Я рассчитывал, что анализы покажут, ослаблен гипоф
из или нет. Если у неё и впрямь было что-то серьезное, рентгенограмма чере
па могла помочь поставить диагноз. Но все пробы дали отрицательный резул
ьтат. Недуги Карен существовали только в её воображении.
Ч Вы уверены?
Ч Да.
Ч В лаборатории могли напутать.
Ч Могли, но я это предвидел и намеревался направить её на повторные анал
изы.
Ч Почему же не направили?
Ч Потому что Карен больше не приходила, Ч ответил Питер. Ч В том-то и су
ть. Такой уж она была человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90