Заставка за крыльями диктора сменилась картиной цветущего луга. В небе ч
ёрными треугольниками мчались эскадрильи.
Ц Главная новость сегодняшнего дня: раскрыт заговор недальновидных по
литиков, поставивших под удар престиж Империи. Также в программе: победа
Флота над силами Конфедерации в секторе 28, захвачен экипаж крейсера; ещё о
дна молодая цивилизация изъявила желание вступить под крыло Император
а Ц встречайте доблестных жителей системы Змееносца; двадцать девятый
Защитный Корпус рапортует о панике на вражеских планетах Ригель-11 и Риге
ль-12, жителям предожена безопасность в обмен на выдачу федеративного ком
андования; восстание в столице Конфедерации беспощадно подавлено, деся
тки жертв; общественность требует повторных переговоров о перемирии. Пе
реходим к подробностям.
Шау'кхар удивлённо фыркнул. На него никто не обратил внимания.
Ц Предлагаем вашему вниманию специальный репортаж нашего корреспонд
ента на Дракии, известного публициста Блэйка Шайна о главном событии дня
.
Картинка за крыльями диктора сменилась видом величественного серо-ста
льного дворца, возле которого в небо вздымалась угрюмая чёрная башня. Жи
вописный парк простирался вдаль от камеры, тихо шуршали фонтаны. Несколь
ко сородичей Волка стояли под деревьями.
Ц Здравствуйте, товарищи, Ц корреспондент оказался довольно молодым
и угольно-чёрным. Говорил он с мрачным надрывом в голосе. Ц Как вы знаете,
полгода назад Военным Советом Империи было принято решение об изоляции
двух колоний системы Брутала, предавших нашу страну в самый тяжёлый пери
од боевых действий...
Флэр стиснула руку Волка. Учёный нервно дёргал хвостом.
Ц ...прямое нарушение указа Императора. Тайно, с помощью коррумпированны
х офицеров флота, эти предатели поставляли оружие и боеприпасы на изолир
ованные планеты, готовя их к восстанию. Человек, доблестный воин, раскрыв
ший заговор, любезно согласился дать интервью нашей программе.
Экран заполнило размытое на пиксели лицо. Узнать говорившего было невоз
можно; но при первом же звуке его голоса, изгнанники одновременно вскочи
ли.
Ц Де Вилль! Ц вскрикнула Флэр. Волк вцепился когтями в диван.
Ц Я работал начальником охраны на (биииип) в секторе (биииип), Ц рассказы
вал между тем «доблестный воин», Ц и видел, как это началось. Руководство
базы во главе с известным учёным Аррстаром вступило в сговор с резидент
ом Конфедерации. Они продавали врагу секретные сведения о расположении
нашего флота и стратегических объектах Империи...
Ц Подлец! Ц прошипел Волк. Флэр стиснула его руку.
Ц ...мне удалось помешать заговору и сообщить о нём в столицу. Но Императо
р поступил слишком гуманно, приказав всего лишь выслать Аррстара на отда
лённую планету. Там, пользуясь своей природной хитростью, предатель прод
олжил подрывную деятельность. Вот лишь некоторые последствия его работ
ы...
На экране замелькали картины разрушенных заводов, сожжёных полей, разби
той техники. Флэр задохнулась.
Ц Планета Ирулан, Ц прошептала она. Ц Из системы Брутала...
Ц Они хотят повесить это на вас, Ц спокойно объяснила тигрица. Ц Видим
о, так с самого начала и было запланировано. Расправиться с планетами и об
винить во всём шпионов Конфедерации.
Ц ...самое ужасное в этой истории Ц судьба мирных жителей, Ц печально пр
одолжал Марк де Вилль. Ц Разве можно обрекать целые народы на голод и про
зябание ряди жалких политических интриг? Империя гордится, что с начала
войны ещё ни разу не применяла силу против гражданских. Но в Конфедераци
и считают иначе. Их агенты, такие как Аррстар, обеспечивают врагу свободн
ый пролёт в сердце нашей страны, где варвары убивают жителей и жгут посев
ы. Но на этом предатели не останавливаются Ц они распространяют гнусную
клевету об Императоре, пытаются обвинить нас в преступлениях против соб
ственного народа! Прочтите листовку, которую рассылал предатель Аррста
р крупнейшим учёным Империи.
На экране возникло подлинное воззвание, составленное Волком. Но полоска
света тут же выделила нужные фразы, оставив за кадром всё остальное:
Ц «Император Ц убийца и жестокий деспот» Ц с чувством продекламирова
л де Вилль, умолчав, что следующим предложением в воззвании стояло «но не
льзя противостоять насилию с помощью насилия».
Ц «Боритесь с Императором!» Ц ("...не оружием, но разумом")
Ц "Вас поддержат все планеты Конфедерации" Ц ("...и Империи, независимые ра
сы и торговые союзы, все разумные существа, жадущие мира")
Ц Создадим Альянс! Ц ("...миротворцев")
Волк царапал пол в салоне. Флэр и парды молча смотрели на экран.
Ц Мерзавцы... Ц шептал учёный. Ц Мерзавцы!
Ц Ты хочешь передать им наше открытие? Ц иронично спросила Фршата. Ц П
одарить этому де Виллю самое совершенное оружие в истории?
Волк с рычанием обернулся:
Ц В Империи мало таких, как он! Я уверен, император не в курсе: он деспот, но
не подлец. Я доберусь до него, и мы ещё посмотрим, кто тут предатель!
Ц Очнись, рогоносец, Ц тигрица насмешливо помахала хвостом. Ц Императ
ор такими мелочами не занимается. Его уже два месяца нет на Дракии Ц ищет
сына в тринадцатом секторе. Тебе объяснить, куда он пошлёт тебя с твоими о
бидами?
Ц Волк, Ц Флэр встала перед мужем, заслоняя экран. Ц Она права. Мы должн
ы бежать. Немедленно. Пока мы живы, вся эта история может выплыть на поверх
ность, и многие головы полетят. Нас уничтожат, любимый.
Ц Император никогда так не действует, Ц упрямо возразил Волк.
Ц Верю, Ц кивнула Фршата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28