Крестьяне убрали урожай; на это время
Баруф распустил половину войска, оставив только заслоны у границ. Конечно,
по этому поводу мне пришлось прогуляться по Бассот и в Лагар.
Опять меня затянуло в поток неизбежных дел; он гнал меня из страны в
страну, из города в город, и некогда было остановиться, чтобы подумать о
себе, о Суил, о тревожном взгляде Асага на нашей последней встрече.
И вдруг поток налетел на стену...
Отшумел суматошный день, распустился прозрачный вечер, и через
Северные ворота я возвращался в Квайр. Еле переступал мой усталый конь, и
незачем было его торопить, ведь дома меня не ждут. Суил умчалась к брату в
Биссал. Зиран все никак не возвращалась, и Суил оставалась главой семьи.
Братьев она держала железной рукой, налетала на них, как вихрь, и всегда
возвращалась такой воинственной и усталой, что я поневоле сочувствовал
парням.
Сейчас ревизия предстояла Карту - младший уехал за матерью в Кас и
задержался из-за ее болезни. Я-то знал, какая это болезнь, но лицемерно
притворялся печальным.
Я достаточно часто мотался в Кас, и Зиран успела смириться со мною.
Без восторга, конечно, - что я за зять? Но, кажется, и без особой печали -
наверное, думала, что Суил уже не совьет гнезда.
Я хотел увезти ее в Квайр. Предлагал ей деньги, повозку, охрану; она
отказывалась под каким-то предлогом, я немедленно все устранял, она
находила другую причину, я терпеливо справлялся и с этим, и в конце-концов
ей пришлось мне сказать:
- Нечего мне там делать, Тилар. Я, чай, и сама знаю, что Огил меня не
оставит, да мне оно - нож острый. Мужа-то он мне не воротит, а коль
богатство даст - что ж это: выходит, он мне за кровь Гилора моего
заплатил, а я приняла?
- Но ведь раньше ты от его помощи не отказывалась?
- Ты, Тилар, дурачком-то не прикидывайся! Прежде-то он сам всяк день
возле смерти ходил - как бы я стала ему кровь Гилора поминать? Не хочу,
Тилар. Ты не думай, зла у меня нет, а только горем не торгую.
- А дети?
- А что дети? Они свое заслужили. Пускай по-своему живут, я на дороге
не стану. Ты лучше о Суил подумай, Тилар! Доля вдовья... ох, какая она
горькая!
- ...Биил Бэрсар! - окликнули где-то рядом, и я с облегчением
вернулся в сегодня. Проклятые мысли, неуютные, как тесные башмаки,
конечно, можно забыть о них за работой, но ведь вернутся, напомнят...
- Биил Бэрсар! - я оглянулся и увидал Таласара. Я улыбнулся - мне он
всегда был приятен.
- Здравствуйте, биил Таласар! Давно мы не виделись!
- Не по моей вине!
- Конечно. Принимаю упрек.
- Господи помилуй, биил Бэрсар! Как бы я посмел вас упрекнуть! Мне
ведома, что дела государственные лишили вас досуга.
Я поглядел с удивлением, и он объяснил:
- Мы с Раватом - вы уж простите! - частенько о вас говорим, мало кого
он так почитает.
Я промолчал, а Таласар уже кланялся и просил оказать честь его дому.
- Если, конечно, я этим не прогневаю вашу очаровательную супругу!
- С радостью, биил Таласар! Тем более, что супруги моей нет дома.
Уехала навестить родню.
Я спешился, бросил поводья оруженосцу, отдал бумаги, которые надо
отвезти в канцелярию акиха, и мы с таласаром неторопливо пошли к его дому.
Один из последних вечеров лета выманил на улицы уйму народа. Нас
узнавали: кланялись, провожали любопытным взглядом, я слышал за спиной
свое имя, и это слегка раздражало меня. Мне была неприятна эта
неизвестность, ведь я был уверен, что я - теневая фигура, и Квайру незачем
да и неоткуда узнать обо мне.
- Дома молодой господин? - спросил Таласар у слуги.
- Только пожаловали.
- Пригласи его в малую гостиную и пусть подадут ужин.
Вот тут я понял, в какую попал ловушку, но не сумел отступить.
Осталось пройти в знакомую комнату и ответить улыбкой на улыбку Равата.
- Неожиданная радость, дорогой Учитель! - воскликнул он и в глазах
его в самом деле была радость. - Давно вы не балуете меня своим вниманием!
- Что делать, Рават? - сказал я, невольно смягчившись. - Время такое.
- Неужто я бы осмелился вас упрекнуть, дорогой Учитель! С завистью и
восторгом взираю я на ваши дела и горько скорблю, что мне не дано даже
полной мерой постигнуть великолепие того, что вы сотворили!
- Я не люблю восхвалений, Рават? Поговорим о другом.
- Как вам будет угодно, дорогой Учитель. У вас усталый вид. Не рано
ли вы принялись за работу?
- Конечно! - подхватил Таласар. - Жизнь ваша воистину драгоценная для
Квайра! Не могу передать, как я был опечален, узнав о вашей болезни. К
прискорбию моему ваша добрая супруга воспрепятствовала мне вас
навестить...
- Просто выставила за дверь! - со смехом сказал Рават.
- Простите ей это, - сказал я Таласару. - Проверьте, она и акиха
прогоняла, когда считала, что его посещения могут мне повредить.
- Суил - приемная дочь сиятельного акиха, - весело объяснил Рават
отцу. - Третьего дня и мне от нее досталось за то, что плохо забочусь о
здоровье господина нашего!
- Великая радость! - сказал Таласар лукаво. - Не часто бывает, чтобы
существо столь прекрасное так много принесло своему супругу! Вам повезло,
биил Бэрсар!
- Да, мне повезло. И ни деньги, ни родство не могут прибавить к моему
счастью ни капли.
- Это так, отец! Я даже завидую дивному бескорыстию Учителя!
- А я вот не завидую тебе.
- Я знаю, - ответил он серьезно. - Вы мне не соперник. Отчего же
тогда вы сторонитесь меня, Учитель? Поверьте, это мне воистину горько, ибо
моя душа все так же тянется к вам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105