Батюшка мой был шутник и при святом крещении изволил надругаться, хотя и сам назывался Иваном. Поэтому я хоть и Нил, а Иваныч, а просто Нил – это река-с, на которой живут эфиопы…
Тараканов . Ну, извини меня, братец, я тебя поколочу.
Нил (зажмурясь). Претерплю… Пострадаю… За Клавдия Петровича муки приму.
Носакин (вбегая). Женщину, женщину в пруду нашел…
Квашнева . София!
Носакин . Нет, бог еще миловал, не она… Вот эта, как… Думаю… дай перед ужином посижу на пруду… Пришел, сел на пенек, гляжу, а в воде плавает женщина, на груди своей охапку белья прижала, боится упустить…
Нил . Катерина!
Носакин . Она самая, Катерина, в пруде… И и л. Окромя Катерины, хоть в распьяном виде, никто не полезет ночью белье полоскать… Вадим Вадимыч, вдарьте вы ручкой, чтобы дух из меня выскочил. Каюсь… Я убийству причина… Через подлое мое обращение спозналась она с холодной водой…
Носакин (радостно). Подготовил такой эффект – обрадую вас, господа, сюрпризом: бог миловал. Вытащили бабу без повреждения. Сейчас сидит на траве и громким голосом своим восклицает: «Где мой Нил, где мой Нил…»
Нил . А вы не врете?
Тараканов . Что, попался, нет, брат, иди!.. И женю я тебя на ней в наказание, сватать приеду сам нарочно, ха-ха!..
Нил . Она из хитрости в пруд кинулась… Водой меня доняла…
Носакин . Идем же… Презабавнейший анекдот, господа… Сейчас к вам Артамона и Сонечку пришлю. Они подробно все расскажут. (Уходит с Нилом.)
Квашнева (вдогонку). Кого пришлешь? Кого?
Носакин . Артамошку и Сонечку, на пруду они все время сидели… (Ушел.)
Квашнева (Тараканову). Ты понял? Что делают… Ведь Артамона я сама проводила.
Тараканов . Проводила, а он вернулся. Будто не знаешь, нынче ночью…
Квашнева . Что ночью?..
Тараканов . Не ночью, а под утро.
Квашнева . Ну? Говори, идол!..
Тараканов . А ты не наваливайся… Я думал, ты знаешь. Все видели…
Квашнева . Что видели?
Тараканов . А ну тебя, и видели, и знают. В мезонине…
Квашнева . В мезонине…
Тараканов . Вот то-то. Спроси кого хочешь. Не глухие и не слепые… Да и сам я недавно видел, как они целовались…
Квашнева . Целовались!.. Вадим, позови ты их. Суди… Я не могу больше…
Тараканов . Ну да… Прощай, десятый час…
Квашнева . Не пущу.
Тараканов . Все равно уеду…
Квашнева. Вадим, я все знаю. Ты в Колывань едешь. Постыдись.
Тараканов . Однако, прощай… (Идет.)
Квашнева . Вадим, через труп мой перешагнешь… (Цепляется.) Не пущу…
Тараканов . Марья, обижусь…
Квашнева . Сейчас дочь приведу… Посиди секунду… (Убежала.)
Тараканов . Так и посидел. (Уходит.)
Клавдий (стучит). Куда все ушли… Что случилось… Отоприте.
Из столовой быстро выходит Сонечка.
Сонечка (подбегает к окну). Артамон, Артамон, здесь никого нет… Все на пруду. А дядя уехал…

Через окно впрыгивает Артамон.

Артамон . Вот ключ от его двери. Сонечка. Какое счастье! Где нашел? Артамон. У мамы под подушкой. Сонечка. Постой… Ты думаешь все сказать ему?
Артамон . Я тебе это тысячу раз толковал, он только будет доволен.
Сонечка (прыгая). Ты любишь меня? Я твоя?.. Милый, милый… (Тихо.) Муж… Поцелуй…
Артамон (суя ключ). Не мешай…
Сонечка . Не хочешь?
Артамон . Боже мой… (Целует.) Вот… черт, не отпирается…
Сонечка . Постой… А вдруг он передумал и сам захочет жениться?..
Артамон . Тогда что? Я не знаю… Сонечка. Опасно… Артамон. Спроси через дверь… Сонечка. Спроси ты… (Толкает его.) Артамон. Нет, ты… (Толкает ее.) Сонечка. Меня не послушает. Артамон. А на меня зол.

В саду голос Квашневой: «Софья, Софья!»

Сонечка . Все пропало, мама… Артамон. Ах, черт!.. Сейчас… (Наклоняется к замочной скважине, оттуда громкий голос.) Голос Клавдия. Отоприте… Артамон отскакивает.
Сонечка . Ай!
Голос Клавдия. Выпустите меня…
Артамон . Видишь ли… Собственно, мы не можем, но если ты побожишься?.. Ты не сердит?
Голос Клавдия. Нет, я совсем не сердит… Я все слышал и вполне согласен. Я хочу дать вам денег на свадьбу, сколько хочется Марье Уваровне…
Артамон . Черт возьми, ты очень умно придумал. (Отворяет дверь.) Постой, а ты не шутишь?
Клавдий (выходя). Я никогда не шучу. Милые мои, только ведь она не согласится…
Артамон . Согласится! (Отводит Клавдия в сторону.) Как бы тебе сказать… Соня и я… (Он и Клавдий глядят на Сонечку, которая покраснела.)
Клавдий . Я сразу заметил, вы стали другими. Как хорошо. Вы теперь, как один человек. Пока не любишь, нет и жизни. Я ужасно измучился взаперти.
Артамон . Ты начал о деньгах. Прости, но сейчас для всех это – самое важное…
Клавдий . Да возьми сколько нужно.
Артамон . Но ведь меньше пятидесяти тысяч едва ли…
Клавдий . Возьми больше… Мне ведь не особенно нужно… Когда-нибудь отдашь… Сонечка, поди сюда…
Сонечка (со страхом). Что тебе?
Клавдий . Соня, он сделал мне большое зло…
Артамон . Нет, неправда. Я должен все рассказать…
Клавдий . Я знаю, ты не мог иначе. Сегодня я сидел и думал: застрелить мне тебя просто или на дуэль вызвать…
Артамон . Вот тебе и выпустили!..
Сонечка . Клавдий, голубчик… ты плохо думал. В него стрелять нельзя…
Клавдий . Наконец я решил, что нужна дуэль… Видишь ли, Артамон: в сущности мне больше хочется самому умереть, чем убить тебя.
Артамон . Ты прав… отчасти…
Сонечка . Да, да… ты прав…
Клавдий . Я объясню, и ты поймешь… Во мне всегда был изъян… Тебе трудно понять – ты всегда жил, а я готовился жить. Я ждал женщину, ты только вдумайся – женщина… Я представлял, как на портрете, что она должна быть такой, и ждал такую… Нина Александровна похожа совсем… но разве значит, что она та, о ком я думал?
Артамон . Нам нужно поторопиться… Что ты хочешь – устроить наше счастье, как ты обещал, или драться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182