Кендер гордился своим умением вскрывать замки не меньше, чем Стурм -
рыцарскими усами. Стоя по колено в воде, они провожали взглядом Таса,
карабкавшегося по лестнице.
- Почему все-таки ничего не слышно снаружи? - пробормотал Стурм.
Карамон на него зашикал.
У решетки оказался-таки замок, но очень простой - Тассельхоф вмиг его
одолел. Осторожно подняв решетку, кендер высунулся из колодца. И тут
внезапно стало темно. Непроницаемая, осязаемо плотная тьма сгустилась так
неожиданно, что Тас едва не свалился с железной ступеньки. Быстро и
бесшумно опустив решетку на место, кендер скатился вниз - прямо на голову
Танису.
- Тас? - подхватил его полуэльф. - Это ты? Ничего не видно! Что
происходит?
- Не знаю! Вдруг стало темно...
- Что значит - не видишь? - шепнул Танису Стурм. - А твое
эльфийское...
- Не действует, - мрачно ответил Танис. - Как в Омраченном Лесу и
тогда, возле колодца...
Они молчали, сгрудившись в темном тоннеле. Было слышно только дыхание
да звонкое шлепанье капель.
Драконица была там, наверху. И она ждала их.

21. ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ. ГОРОД, УМЕРШИЙ ДВАЖДЫ
Таниса охватило слепое отчаяние еще хуже окружающей тьмы. "Это был
мой план, - думалось ему. - Наш единственный шанс выбраться отсюда живыми.
Все должно было получиться!.. Что же не сработало? Рейстлин?.. Неужели он
предал нас?.. Нет!.. - Танис сжал кулаки. - Проклятие, нет!" Маг,
непонятный и никем не любимый, держался особняком - но Танис мог
поклясться, что он был с ними заодно. Где же был теперь Рейстлин? Что с
ним случилось? Жив ли он был вообще?.. "Впрочем, какая разница, - сказал
себе Танис. - Скоро мы все будем мертвы".
- Танис, - полуэльф ощутил на своем плече крепкую руку и узнал низкий
голос Стурма, - Танис, я знаю, о чем ты думаешь. Другого пути все равно
нет, а время уходит. Это наш единственный шанс достать Диски, так давай
попробуем.
- Пойду посмотрю, - сказал Танис. Взобравшись наверх, он вгляделся
сквозь решетку. Волшебная тьма была непроницаема для зрения. Танис
попробовал сосредоточиться. Стурм был прав: время уходило. Но можно ли
было полагаться на мнение Стурма, мечтавшего о схватке с драконицей?..
Танис спустился к друзьям. - Мы пойдем туда, - сказал он. Как же ему
хотелось, чтобы все кончилось и стало возможно вернуться домой. Домой, в
Утеху... - Стой, Тас! - Он перехватил кендера и стащил его с лестницы. -
Первыми пойдут воины - Стурм и Карамон. Потом - мы.
Рыцарь уже взялся за железные скобы. Меч лязгал по набедреннику его
лат.
- Вечно мы самые последние! - шмыгнул носом Тассельхоф, подталкивая
гнома: Флинт медленно лез вверх, было слышно, как скрипели его коленки. -
Давай шевелись! - сказал Тас. - Надеюсь, без нас ничего интересного не
случится! Я ни разу еще не разговаривал с драконицей...
- Спорю на что угодно, что и у драконицы еще не было случая поболтать
с кендером! - огрызнулся гном. - Да ты хоть понимаешь, пустоголовый, что
мы идем скорее всего на смерть?.. Вот Танис, тот понимает, по голосу
слышно...
Тас помолчал; где-то там, над их головами, Стурм как раз откидывал
решетку.
- Знаешь, Флинт, - сказал кендер серьезно, - мой народ не страшится
смерти. В некотором роде мы даже рады ей... это ведь последнее
удивительное приключение. Вот только немножко жалко покидать эту жизнь.
Мне будет очень не хватать моих вещичек, - он похлопал по сумочкам,
которыми был увешан, - и карт, и тебя, и Таниса. Хотя, - добавил он,
веселея, - может, мы все попадем на одно небо, как ты думаешь, а?
Флинт представил себе вместо беспечного кендера холодный неподвижный
труп... и внезапная боль стиснула сердце - хорошо хоть, во тьме никто не
мог видеть его лица. Гном кашлянул и хрипло сказал:
- Если ты воображаешь, что в будущей жизни я опять буду путаться с
кендерами, значит, у тебя мозги набекрень еще круче, чем у Рейстлина.
Давай лезь!
...Подняв решетку, Стурм осторожно опустил ее на пол. Она все-таки
звякнула, и рыцарь скрипнул зубами. Выбравшись из люка, он нагнулся помочь
Карамону - великан, могучий телом, едва помещался в колодце. Доспехи его
скрежетали немилосердно.
- Тихо ты, во имя Истара! - прошипел Стурм.
- Да я уж и так... - Карамон наконец выполз из люка, и Стурм подал
руку Золотой Луне. Последним вылез Тас, страшно довольный, что ничего
особенного, кажется, не пропустил.
- Надо бы посветить... - сказал Стурм.
- Посветить? - ответил голос, казалось, дышавший ледяным мраком
осенней полуночи. - Что ж, давайте посветим.
Тьма мгновенно рассеялась. Друзья стояли посреди гигантского
сводчатого покоя, под куполом, вздымавшимся на сотни футов вверх. Холодный
серый свет вливался сквозь трещину в куполе, падая на массивный алтарь,
стоявший посередине. На полу грудами лежали монеты и драгоценные камни -
сокровища мертвого города. Но золото не блестело, камни не сверкали
разноцветными гранями. Серые лучи обрисовывали лишь черную драконицу,
сидевшую, словно громадный стервятник, на каменном пьедестале.
- Ну как? Чувствуете себя преданными? - осведомилась Хисант.
- Это маг! Где он? Прислуживает тебе? - в ярости закричал Стурм,
выхватывая меч и делая шаг вперед.
- Остановись, ничтожный Рыцарь из ничтожной Соламнии! Остановись, не
то вашему магу не придется больше колдовать! - Изогнув змеиную шею,
драконица смотрела на них красными пламенеющими глазами. Потом медленно
приподняла когтистую лапу. Прижатый к камню когтями, на алтаре лежал
Рейстлин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159