Майкл чувствовал себя свободным Ч настолько свободным, что не мог по
нять, отчего те люди на берегу так суетятся, почему их столь заботит его те
ло, ставшее игрушкой волн.
Последовавшее затем продолжение скорее всего относилось ко времени, ко
гда Майкл уже умер и оказался в окружении других умерших... Сколько удивит
ельного довелось ему увидеть! И он вдруг обрел понимание Ч понимание вс
его, как самых простых, так и самых сложных вещей. Он понимал, зачем ему нуж
но вернуться назад. Он понимал, что такое портал и в чем смысл обещания... А п
отом он, невесомый, вдруг вновь оказался в своем теле, лежавшем на палубе я
хты, в теле утопленника, которое в течение часа оставалось мертвым. Он ощу
тил все оттенки боли и вернулся в мир живых, оглядываясь по сторонам, знаю
щий все и готовый делать именно то, ради чего его послали обратно. Какими н
евероятными знаниями он обладал!
В первые несколько мгновений Майкл безуспешно пытался рассказать, где п
обывал и что видел, поведать о своем долгом странствии. Да, конечно, он пыт
ался это сделать! Однако сейчас он помнил лишь неимоверную боль в груди, в
о всем теле, а также неясную фигуру склонившейся над ним женщины Ч хрупк
ой, с тонким бледным лицом; ее волосы скрывала темная шапочка, а серые глаз
а на один только миг вспыхнули перед ним, точно два огня. Тихим голосом она
попросила его лежать спокойно и пообещала, что о нем позаботятся.
Невозможно представить, чтобы эта миниатюрная незнакомка вытащила его
из залива и откачала воду из легких. Но в тот момент Майкл не понимал, что и
менно она его спасительница.
Потом какие-то мужчины уложили его переполненное болью тело на носилки и
пристегнули ремнями. Ветер хлестал в лицо. Майклу было трудно держать гл
аза открытыми. Немного погодя он почувствовал, как носилки подняли.
Что происходило дальше, он не помнил. Неужели опять потерял сознание? Быт
ь может, именно тот момент стал рубежом полного забвения? Кажется, никто н
е мог с уверенностью сказать, что случилось Ч или не случилось Ч за этот
короткий отрезок времени. Все говорили, что Майкла спешно доставили на б
ерег, где его уже ждали машина «скорой помощи» и репортеры.
Он помнил щелчки и вспышки фотоаппаратов, многократное повторение свое
го имени. Он помнил саму машину и то, как кто-то пытался всадить иглу ему в в
ену. Кажется, до него донесся голос тети Вивиан. Он просил их прекратить вс
е это и пытался сесть. Нет, он не позволит снова привязать себя к носилкам!

Ч Успокойтесь, мистер Карри, прошу вас, успокойтесь... Кто-нибудь, помогит
е мне справиться с этим парнем!
И все-таки они вновь пристегнули его ремнями к носилкам. И при этом обраща
лись с ним словно с преступником. Майкл отчаянно сопротивлялся, но все ег
о попытки не привели к успеху. Он почувствовал, как ему сделали какой-то ук
ол в руку. И на него надвинулась тьма...
Он вновь увидел перед собой тех, с кем недавно встретился наверху. Они что-
то говорили ему...
Ч Я понимаю, Ч ответил им Майкл. Ч Я не позволю этому случиться. Я поеду д
омой. Я знаю, где это. Я помню...
Когда он пришел в себя, все вокруг было залито ярким светом... Больничная п
алата Майкл бросил взгляд на медицинскую аппаратуру. Возле кровати сиде
л его лучший друг Джимми Варне. Майкл попытался заговорить с Джимми, но кр
овать окружили врачи и медсестры.
Они без конца ощупывали его тело, руки, ноги, задавали вопросы. Но Майкл бы
л не в состоянии сосредоточиться и дать им вразумительные ответы. Перед
его глазами проносились самые разные видения: мелькали лица медсестер и
санитарок, больничные коридоры. Что все это значит? Майкл знал, что врача з
овут Рэнди Моррис и что перед уходом из дома он поцеловал свою жену Дини. А
Майклу-то что до этого? Образы и сведения буквально сыпались в его голову
. Невыносимо! Он словно пребывал на границе сна и яви, в каком-то беспокойн
ом, лихорадочном состоянии.
Майкл вздрогнул, силясь выбросить все это из головы.
Ч Послушайте, я ведь стараюсь, Ч сказал он. В конце концов, он ведь прекра
сно понимал, зачем его ощупывают: после всего, что с ним произошло, врачи х
отят убедиться в отсутствии нарушений функционирования головного мозг
а.
Ч Не волнуйтесь, я в отличной форме. Мне нужно выбраться отсюда, уложить
вещи и как можно скорее вернуться домой...
Заказ билетов на самолет, закрытие компании... Портал, обещание и его цель,
исключительно важная...
Но в чем она состояла? Почему ему было так необходимо вернуться домой? Хлы
нул новый поток образов: санитарки, убирающие в его палате... кто-то вытира
ет хромированную спинку кровати, пока он спит... Хватит! Нужно вернуться к
самому главному, к цели, которая...
И тут до него наконец дошло: он никак не может вспомнить, в чем состоит эта
цель! Он не помнил того, что видел, когда был мертв! Он вообще ничего не помн
ил оттуда: ни людей, ни мест, ни того, что ему говорили... Невероятно! Ведь все
казалось предельно понятным. И там на него рассчитывали. Там ему говорил
и: «Майкл, ты же знаешь, что вовсе не обязан возвращаться, Ч ты можешь отка
заться». Но он заявил, что непременно вернется и сделает... Что? Озарение об
язательно придет Ч подобно вспышке... как сон, который был забыт и вдруг в
спомнился целиком!
Майкл сел, вытащил одну из иголок, вставленных в его руку, и попросил ручку
и бумагу.
Ч Вам следует лежать спокойно, Ч ответила сиделка.
Ч Успеется. Прежде мне нужно кое-что записать. Однако записывать было не
чего! Он помнил, как стоял на скале, думая о давно прошедшем лете во Флорид
е, о теплом море.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21