Из века
в век. Средства транспорта меняются, оружие меняется, фасон одежды меняе
тся, Ч а кривые все те же. Меняется лишь то, чем. А зачем Ч остается одним и
тем же, аминь. Дрркелюбно кивая ученикам, вереницей подходившим к ней, что
бы сдать только что написанные тесты, она укладывала исчирканные торопл
ивыми ученическими крестиками и галочками стандартные бланки с вопрос
ами в левый ящик своего стола, на всякий случай не давая никому из детей ув
идеть, что в нем еще лежит, Ч ведь дети могли бы испугаться; и предвкушала
следующий урок.
Собственно, это должна была быть лабораторная.
Когда рука об руку к ее столу подошли Андреа и Кристиан, миссис Пэддок, взя
в их листки, кивком задержала подавленных девочек.
Ч Вам сейчас трудно, дорогие мои, Ч сказала миссис Пэддок. Ч Поверьте, я
вас очень понимаю. Такое нелегко пережить, особенно в вашем нежном возра
сте. И поговорить не с кем. Со взрослыми бывает так сложно порой… Именно ко
гда нужно выговориться. С родителями хорошо беседовать о повседневных п
устяках, о праздничном пироге или платье, а вот когда наступает минута го
ря, до них ведь не докричишься, да?
Девочки удивленно молчали. Миссис Пэддок смущенно улыбнулась.
Ч Я это к тому, что вы ведь рке и сами совсем взрослые. Если вдруг вам очень
захочется поговорить, я всегда готова выслушать, дорогие мои. Всегда.
Ч Спасибо, миссис Пэддок, Ч сказала Кристиан; Андреа же, расчувствовавш
ись, лишь судорожно кивнула и всхлипнула, не в силах говорить. Миссис Пэдд
ок ободряюще кивнула ей и несколько раз хлопнула в ладоши, обращаясь к кл
ассу:
Ч Переходим в класс для практических работ по биологии! Быстренько, быс
тренько! Время не ждет!
Как раз в этот миг в класс торопливо вошел Дэйв, и миссис Пэддок весело зас
меялась:
Ч А-а, большой любитель открытых окон! Это и тебя касается! Тест ты не писа
л по вполне уважительной причине, Ч но поросят будешь резать, как все!
И с удовольствием отметила его затравленный взгляд.
Зал практических работ был раза в полтора больше, чем обычные классы. За о
стекленной перегородкой располагались кабинет учителя и холодильники
для образцов, а посреди зала царил громадный стеклянный куб с вечно дрем
лющим громадным питоном, чья золотистая туша, так похожая на одну сплошн
ую гигантскую мышцу невероятной силы Ч то сонную, то ленивую, а то на миг
напрягавшуюся, точно армия перед броском к Заливу, Ч неизменно вызывал
а восхищение ребят.
Пока ученики рассаживались, пока Дэйв невесело отшучивался и огрызался
в ответ на расспросы о том, что с ним делали настоящие спецагенты, миссис П
эддок выкатила из своего кабинета тяжелый бокс с образцами и, ничуть не з
атрудняясь, что говорило о ее недюжинной силе, повела его по проходу межд
у столами, весело приговаривая:
Ч Не забудьте перчатки надеть! Собрались, собрались! Вы такие большие, ва
м не к лицу бояться крови! Годовые ваши оценки наполовину будут зависеть
от того, как вы справитесь сегодня!
Ч А ведь по расписанию старика Кингли сегодня у нас не должно было быть н
икакой лабораторной, Ч шепнул Дэйв своей соседке спереди, красивой чер
новолосой Шэрон Осбери. У Дэйва уже дрожали руки. После вчерашнего ему ос
обенно не хотелось кого бы то ни было резать. Шэрон кивнула. Девочке тоже б
ыло не по себе, и она все резче, все нервнее играла перекинутой через запяс
тье дешевой цепочкой, непроизвольно бросая ее то влево, то вправо. А когда
до Шэрон дошла очередь, и на стол перед нею шлепнулась розовая тушка ново
рожденного поросенка с запрокинутой головой и мучительно разинутой па
стью под посиневшим пятачком, к горлу ее подкатила тошнота. Ой, мамочка, по
думала Шэрон. Да как же я справлюсь. Да я же не справлюсь!
Ч Это считай что эмбрионы, Ч задорно продолжала говорить миссис Пэддо
к, раздавая образцы с невероятной скоростью, но без суеты, и не забыв даже
кинуть одну из тушек дремлющему в своей стеклянной тюрьме питону, Ч но в
се органы у них вполне различимы. Вы должны извлечь легкие и сердце, а такж
е провести тщательные промеры. Учитесь делать это быстро и хладнокровно
, мало ли когда пригодится в жизни такое умение. Ну, а кто сумеет вскрыть се
рдце, получит дополнительный балл. Время Ч до конца урока.
Ч Если ты достанешь сердце, Ч я его вскрою, Ч отчаянно шепнул сзади Дэй
в. Ему страшно не хотелось делать все это одному. Ч А потом моего так же вм
есте распотрошим.
Ч Ладно, Ч автоматически ответила Шэрон, стараясь не смотреть на розов
ый трупик. Он был такой маленький, такой беззащитный… Холодный, но не заме
рзший Ч видимо, миссис Пэддок заблаговременно отогрела образцы, потому
что отвердевшую в холодильнике плоть скальпель не взял бы. За окном маяч
или на фоне серого неба золотые листья на ветвях росших вдоль стены куст
ов. На ветвях веселились и чирикали птицы. Живые. Их щебета не было слышно
сквозь стекло, но Шэрон отчетливо видела, как раскрываются и закрываются
их бодрые смешные клювики. Как было бы замечательно разрезать поросенка
вслепую, так и продолжая смотреть на живых птиц. Тошнота усиливалась.
Ч Начали, начали! Ч громко сказала миссис Пэддок и опять несколько раз
хлопнула в ладоши. Ч Кто воробьев считает, а?
Шэрон вздрогнула и отвернулась от окна. Последняя реплика учительницы я
вно относилась к ней. Надо начинать, подумала девочка. На соседнем ряду кт
о-то уже увлеченно пыхтел, кромсая розовое брюшко так азартно, будто это б
ыла консервная банка. Шэрон не хотела смотреть, кто это был. Она покрепче с
жала скальпель затянутыми в медицинскую перчатку пальцами и заставила
себя взглянуть на поросенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20