Надзор за новичками входил в обязанност
и заместителя начальника службы безопасности, и, пользуясь этим, Урубу и
скал любые изъяны и недочеты, которые можно было бы сгладить или скомпен
сировать.
Он едва не пропустил это, и тогда бы могла произойти трагедия. Но даже тепе
рь он не знал, что делать. Разумеется, он не мог предусмотреть все, а Клейбе
ну такая мысль, конечно же, не пришла в голову. Но проблема была серьезной
и не из тех, которые легко прикрыть. До сих пор все шло слишком гладко, и теп
ерь Урубу понимал, насколько коварным было ощущение кажущейся безопасн
ости. И все же Ц что теперь делать?
Урубу давно установил канал связи с "Громом", воспользовавшись несущей ч
астотой спутников Кохии-Центра. Это было одной из его первоочередных за
дач и стоило ему большого риска. Теперь Урубу использовал его, чтобы посл
ать вызов.
Прежде всего сообщение было передано на спутник, за которым пристально с
ледил замаскированный истребитель. Истребитель переслал сообщение на "
Индрус", а тот ретранслировал его дальше, на "Гром". Оба корабля располагал
ись в нескольких световых годах от Джанипура. Задержка по времени была с
ущественной, но не настолько, чтобы помешать разговору.
Ц "Гром", мы здорово прокололись, Ц сообщил Урубу.
Ц Продолжайте, Ц ответил Звездный Орел. Ц Я подключил Козодоя и Хань.

Ц Мы просто олухи. Мы были так уверены в ментокопиях и трансмьютерах, что
прохлопали самое важное. До последнего момента я сам не замечал этого в з
аписях, потому что не искал. На первое время я это прикрою, но ненадолго, а п
отом все пойдет наперекосяк.
Ц Да что "это"? Ц встревожился Козодой.
Ц Мы сделали сестер Чо полноценными женщинами, а Сабира Ц полноценным
мужчиной и впечатали всем троим программы, которые заставили их думать,
что они действительно туземцы, а не просто играют их роль. Все это вполне е
стественно, но мы упустили из виду возможные последствия. Согласно данны
м медицинского обследования, обе женщины беременны. Пять, может быть, шес
ть недель.
Ц А, черт! Ц выругался Козодой. Он чувствовал себя идиотом. Ц Слушай, ве
дь Мадау по записям значится бесплодной. Это разрушает всю маскировку Си
дау.
Ц Это как раз ерунда. Она не числится совершенно бесплодной, просто ее ша
нсы зачать были слишком малы, а беременность Ц очень тяжелой. Это мне уда
стся прикрыть, хотя здесь и станет жарковато. Вопрос в другом: либо мы оста
вляем все как есть и ждем год или больше, а потом вытаскиваем не только их,
но и детишек, либо сейчас же изымаем перстень. Я не предполагал действова
ть так стремительно, но время не терпит. Месяца три их еще будет просто пот
ашнивать, но на четвертом и пятом месяце они начнут все чаще опускаться н
а четвереньки. К середине шестого месяца они уже не смогут подыматься, и у
них отрастут рога. У них не будет пальцев, Козодой, до тех пор, пока не закон
чится восстановительный период. А это пять-шесть месяцев. Что делать? Коз
одой вздохнул:
Ц Да, да, понимаю. Мы обсудим это все вместе и примем решение.
Ц Единственный плюс во всем этом Ц ни МСС, ни Главная Система вряд ли за
подозрят двух беременных женщин в том, что они Ц подсадные утки. Кроме то
го, вполне естественно, даже нормально вернуться из Рекреации с ребенком
. Но вот такие мелочи и бьют наповал. Козодой, я не смогу вытащить отсюда вс
ех. Двое четвероногих малышей с разумом новорожденного Ц я просто не пр
едставляю себе, как это сделать. Не говоря уж о том, что Сидау выпихнут из Ц
ентра в два счета, когда появится законный наследник.
Ц Риск ожидания хуже, чем риск поспешить, Ц твердо сказал Козодой. Ц Мн
е это не по душе, но иного выхода я не вижу. За девяносто дней мы должны все з
акончить. Теперь нам дорога каждая мелочь, которую ты сможешь узнать об о
хранной системе. Пробуди своих спящих. Мы начинаем.

2. ПЕРСТЕНЬ МИРА

Первые несколько недель были посвящены знакомству с Кохин-Центром: что
где расположено, что можно делать, а чего нельзя, кто имеет значение, а кто
нет, у кого власть и кого следует бояться прежде всего. Во многих отношени
ях это было важнее, чем изучить новые обязанности.
Впрочем, жизнь в Кохии-Центре, если не считать чрезвычайных происшестви
й, которые случались крайне редко, текла медленно, можно сказать Ц ленив
о. Прежде Джеруваль Пешвар был простым статистиком, но теперь, получив по
вышение, стал оценщиком низшего уровня. Это означало, что большую часть в
ремени он проводил в общении с компьютерами и разглядывании графиков в п
оисках потенциальных источников будущих неприятностей. Обнаружив тако
вые, он передавал свои наблюдения специалистам, которые принимали оконч
ательное решение. Такая работа была связана с определенным риском: если
он пропускал что-нибудь, свалить вину было не на кого. В то же время она дав
ала реальные возможности для продвижения, ибо верные наблюдения облегч
али жизнь вышестоящим чиновникам, которые благосклонно взирали на того,
кто уберег их от неприятных случайностей.
Первое задание, которое получил Джеруваль, служило скорее проверкой на п
рофпригодность: с учетом соотношения между приростом населения и смерт
ностью ему предстояло спрогнозировать возможные трудности с продоволь
ственным снабжением, распределением рабочих мест и работой городских с
лужб Ц одним словом, расписать обычные проблемы большого города, связан
ные с перенаселенностью. Джанипурская экономика базировалась в основн
ом на натуральном хозяйстве, и немногочисленные города являлись, как пра
вило, не более чем поставщиками предметов роскоши и услуг в правительств
енные и религиозные центры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97