Она была очень сердита, но при ее положении в племени ничего
не могла поделать.
Только через две недели действие песка окончательно прекратилось, но да
же тогда демоны разума посещали Юраа только во сне. Она не могла отогнать
их, как ни пыталась. Демон злобно ухмылялся ей из-за темной завесы, а она пр
евращалась во что-то нечеловеческое, ужасное, чудовищное…
И вот однажды ночью Урубу внезапно проснулась и вслух произнесла имя дем
она.
Ц Клейбен, Ц прошептала она.
Потрясение, вызванное образом Клейбена, освободило ее разум от наркотик
а, но ей пришлось провести много ночей в сосредоточенных размышлениях, п
режде чем она сумела добраться до всех своих скрытых воспоминаний и свес
ти их воедино.
Первым делом надо было понять, действительно ли хранительница истины то
-то заподозрила, или, как и говорила, просто случайно встретилась с ними. С
корее всего последнее. Если бы кто-то следил за ними, они бы заметили.
Сколько же прошло времени? Миди и Суни скорее всего забеременели еще на к
орабле, а сейчас они были примерно на седьмом месяце. Таег, Мари и Эза Ц пр
иблизительно месяцем меньше. Беременность Молчаливой была едва заметн
а, что указывало на позднее начало.
Внезапно Урубу поняла, что вызвало подозрение хранительницы истины. Ни у
кого, кроме Юраа, не было растяжек от родов Ц и это на планете, где женщины
рожают беспрерывно. "Второй раз беременность срывает нам планы", Ц серди
то подумала она. Любая сестра-жена задумается, что это за племя, где нет ни
детей, ни даже признаков того, что они были. Не имея исходного материала, о
ни вынуждены были писать программу, исходя из генетического кода Юраа. У
рубу была стерильна, способность к деторождению пришлось интерполиров
ать Ц и в этом была их ошибка.
Потом Урубу задумалась о волшебном песке. Племя Юраа тоже посещали храни
тельницы истины, но Урубу точно помнила, что наркотиков они не применяли.
Последнее изобретение? Неужели эта застывшая система на самом деле не та
к уж и застыла? Или это просто страховка? Главная Система знала, что у пира
тов есть трансмьютеры, и решила раздавать песок всем: коренным жителям о
н бы не повредил, а мятежников в матрайхианском облике обезвредил бы, что,
в сущности, и произошло.
Теперь дело за малым Ц привести в чувство остальных. Племя уже разросло
сь настолько, что стало трудноуправляемым Ц теперь в нем было двадцать
шесть человек, а Мака была ненасытна и требовала еще и еще. Верхний предел
численности был около сотни, но среднее племя обычно насчитывало пятьде
сят или шестьдесят человек. Вероятно, Мака копила силы, чтобы отобрать те
рриторию у какого-нибудь племени и получить подлинную власть. Но война р
авносильна провалу, они и так уже потеряли троих Ц к счастью, не пиратов,
Ц но Мака то и дело сама рисковала жизнью, демонстрируя свою отвагу и пра
во на лидерство. Война вполне могла закончиться ее смертью и гибелью ост
альных восьмерых или, что ничуть не лучше, пленом и включением в новое пле
мя.
Когда Урубу входила в племя Юраа, ей было невероятно трудно заставить се
бя покинуть его и вернуться на "Гром". На Матрайхе не знали, что такое свобо
да воли. А Мака Ц можно ли еще вернуть ее, или ей лучше умереть? Урубу не хот
елось убивать Маку и превращаться в нее, и не только потому, что матрайхиа
нская составляющая ее личности протестовала против этого, но и потому, ч
то тем самым она лишила бы группу ключевой фигуры. Оставалось еще нескол
ько месяцев до того времени, когда Урубу будет вынуждена поглотить кого-
то Ц или умереть, но слабые проблески этой потребности позволили Урубу
почти полностью подчинить себе личность Юраа.
Мака-племя не собиралось покидать свою территорию и находилось в неделе
ходьбы от той лавовой пещеры, где все началось. Урубу могла вернуться туд
а, но вопрос был в том, удастся ли ей отыскать то запретное святое место, ку
да зовут хранительницу истины духи? Сумеет ли она выжить в одиночку, дожи
даясь, пока появится очередная хранительница?
Любопытно, что из племени одна лишь Молчаливая заметила перемены, происш
едшие в Юраа, почувствовала возвращение Урубу и ее мучения. Осознав это, У
рубу была потрясена, но еще больше ее поразило то, что только Молчаливая с
умела сохранить свое "я". Урубу проверила остальных Ц ни у кого не оказало
сь даже проблеска прежней личности. Наконец она поняла, в чем дело: психич
еская травма сделала Молчаливую невосприимчивой, но поразительно, как о
на догадалась, что ход событий нарушен, и выбрала из всех именно ту, котора
я могла исправить дело. Урубу стала готовиться к побегу, надеясь, что Молч
аливая воспримет его правильно.
Несколько дней она плела сетку из прочных лиан, дожидаясь, когда племя ра
сположится на стоянку неподалеку от рощи деревьев "биз". Под прочной глад
кой скорлупой плодов биз скрывалась очень сытная желтая мякоть, и их мож
но было хранить в течение нескольких дней. Но сбор был нелегок, плоды росл
и высоко, а на землю падали только перезревшие и гнилые плоды. Забравшись
на дерево, сборщица становилась легкой добычей для "мизума" Ц зубастого
хищника с кожистыми крыльями.
Оказавшись на дереве, Урубу смогла сориентироваться и осмотреть местно
сть. Она собиралась набрать побольше плодов и уйти как можно скорее. Эта м
аленькая долина между двумя вулканическими пиками была территорией пл
емени Созы, состоящего из тридцати пяти взрослых и пятнадцати детей. Соз
е давно было известно, что племя Маки находится на ее территории, и теперь
перед Макой стояла перспектива открытой схватки и племя Созы искало ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97