Впрочем, Урубу прошел намече
нный маршрут в темноте не меньше сотни раз и надеялся, что выучил его дост
аточно хорошо. Кроме того, сейчас у него была дополнительная пара глаз.
Прежде всего он поставил клетку на землю, вытащил Дургу и посадил ее на на
сест. Он привязал прокладку к лапке сокола, а потом снял с Дурги путцы и ко
лпачок.
Птица встрепенулась, но тут же затихла и, устроившись поудобнее, снова за
снула. Для сокола не было особой разницы между темнотой под колпачком и н
очной темнотой.
Ц Ну вот, Ц удовлетворенно сказал Урубу. Ц С рассветом она проснется, и
ей захочется полетать. Она может сесть на верхушку купола или умчаться з
а полконтинента, но передатчик она унесет с собой. Пусть они погоняются з
а ней как следует.
Потом он достал большой моток шелкового шнура и обвязал один конец вокру
г своей шеи.
Ц Мы побежим в связке, Ц пояснил Урубу. Ц Под ноги не смотрите, чтобы шн
ур постоянно был чуточку натянут. Капитан, залезайте мне на спину. Вы буде
те моими глазами. Я хорошо знаю дорогу на ощупь и на запах, но мало ли что мо
жет случиться.
Восприятие джанипурцев отличалось тем, что ночь была для них сплошной че
рнотой, и только фигура бегущего впереди представлялась размытой колон
ной инфракрасного света. В такой ситуации срабатывал инстинкт передвиж
ения в группе. Безусловно, его можно было бы подавить, но сейчас лучше было
целиком положиться на него. От этого зависела жизнь беглецов.
Как только они оказались за пределами освещенной зоны, Урубу перешел на
рысь. Это было рискованно, но ему хотелось к рассвету покрыть километров
двенадцать. Впрочем, на худой конец он согласился бы и на шесть Ц восемь.

В предрассветных сумерках постепенно начал проявляться окружающий лан
дшафт: голые скалы и каменистые пустоши, изредка покрытые щетиной кустар
ника. Беглецы устали, их мучила жажда, и когда в небольшом овражке, километ
рах девяти от Центра, Икира углядела мелкий ручей, Урубу отважился сдела
ть остановку. Но как только все напились, он, невзирая на протесты, заявил:,
Ц На отдых времени нет. Да и еды тут никакой нет. Сейчас самое главное Ц д
обраться до пещер в предгорьях Йабиннаса. Соберитесь с силами, прочтите
свои мантры, и вперед!
Ц Я китаянка! Ц сердито напомнила Чо Дай. Ц Тело индуса еще никого не сд
елало настоящим индусом!
Со стонами и жалобами они перебрались через ручей и побежали дальше. Чер
ез несколько минут стало уже достаточно светло, чтобы отказаться от вере
вки, и Урубу, смотав ее, положил обратно в сумку. На твердой почве не остава
лось следов, и он не хотел облегчать задачу преследователям, разбрасывая
по пути предметы. Дурга, должно быть, уже проснулась и улетела. Если за пер
едатчиком идет автоматическая слежка, тревога уже поднялась, а здесь, на
равнине, их очень легко заметить. Не считая самой кражи, необходимость пе
ресекать этот участок была наиболее опасной частью задания. Правда, с ра
ссветом они могли прибавить скорости.
К восьми утра, когда смотрители открывали музей, беглецы были уже киломе
трах в тридцати от Кохии-Центра. На четырех ногах даже беременные женщин
ы могли передвигаться достаточно быстро. Но потом дорога пошла на подъем
, и движение замедлилось. Склон был не особенно крут, но все смертельно уст
али и едва волочили ноги.
Внезапно послышался нарастающий гул, словно приближалось гигантское н
асекомое, и Урубу закричал:
Ц Ложитесь на живот, прижмитесь к земле и не шевелитесь! Это флайер!
Флайер скоро появился, и не один, а два. Они были похожи на исполинских стр
екоз. Икира скатилась со спины Урубу и лежала на спине, глядя в небо. Тела д
жанипурцев сливались с беловато-серой поверхностью холмов, а Икира могл
а принять любой цвет по своему желанию.
Ц Они прочесывают равнину крест-накрест, Ц сообщила она. Ц Похоже, мы в
овремя ушли оттуда.
Ц Как вы думаете, они нас заметят? Ц встревожилась Чо Дай.
Ц Сомневаюсь. Мне самой приходилось вести воздушную разведку, и я знаю, к
ак трудно заметить с воздуха того, кто не хочет, чтобы его заметили. Иногда
нелегко бывает заметить даже того, кто старается быть замеченным. Главн
ое Ц не паникуйте и лежите тихо. Далеко еще до вашей пещеры, Урубу?
Ц Уже не очень. Через гребень холма, и там еще около километра.
Ц Ну что ж, надеюсь, им скоро надоест. Ц Лучи восходящего солнца слепили
Икиру, и она то и дело щурилась. Ц Заодно можно и отдохнуть.
Один флайер пролетел едва ли не в ста метрах над ними, но, к счастью, не заде
ржался.
Ц По-вашему, он нас не видел? Ц недоверчиво воскликнул Сабир.
Ц Да тихо вы! Ц повторила Икира. Ц Они же не знают, что мы именно здесь. Он
и только и ждут, что мы испугаемся и выскочим откуда-нибудь. Лежите, и дело
с концом!
Она оказалась права. Минут через двадцать флайеры начали удаляться и, пр
ойдя вдоль горной гряды, направились туда, откуда прилетели. Когда звук д
вигателей превратился в слабое эхо, Урубу решил двигаться дальше.
Ц Попробуем добраться до пещеры.
Обещанный километр растянулся на все два, а местность была довольно пере
сеченной, но наконец беглецы достигли убежища.
Снаружи его почти невозможно было заметить и даже трудно было предполож
ить, что где-то поблизости есть пещера. Крупные обломки скал надежно скры
вали вход.
На первый взгляд пещера выглядела совсем не глубокой, и только присмотре
вшись, можно было заметить в правой стене тесный лаз, ведущий в другую ее ч
асть. В расщелине было темно, как в могиле, и даже Икира ничего не могла раз
глядеть. Выбравшись из прохода, Урубу на ощупь зажег фонарик, и только тог
да они смогли осмотреться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97