Мне кажется, стоит сначала попробовать бо
лее мягкий подход.
Ц Наши мнения разделились. Вы были там, а мы нет. И все же именно на нас леж
ит священный долг перед их душами и душами тех, кто еще не затронут злом. И
меем ли право мы не преподать урок другим племенам, которых, возможно, уже
коснулась ересь?
Ц Ваше Святейшество, безграничная мудрость ваша и ваше божественное со
вершенство в сравнении со мной, недостойной, есть то же самое, что слава Ве
ликой Богини, сияющей над миром, в сравнении с последним червем. Я не осмел
иваюсь на большее, чем смиренно изложить обстоятельства и повиноваться
вашим повелениям…
Ц Но?..
Урубу немного помедлила.
Ц Ваше Святейшество, если бы мне довелось решать, я бы предпочла для нача
ла попробовать обойтись без крайних мер. Если зараза не искоренена, скор
о это обнаружится, и тогда можно будет предпринять более решительные дей
ствия. Но, избежав их, мы сбережем много невинных душ и избавим наш орден о
т необходимости жертвовать средствами и людьми.
Ц Любая зараза должна быть уничтожена немедленно и без всякой жалости!
Ц отрезала одна из Земных Богинь. Ц Мы не вправе мириться со злом! Стоит
сделать это однажды, и оно распространится по всему миру!
Ц Нет! Ц так же твердо возразила другая. Ц Она права. Такая операция зас
тавит нас пустить в ход все резервы и все же не гарантирует успеха.
Старшая жрица подняла руку, и все смолкли.
Ц Мать Франсина, теперь вы посвящены в величайшую тайну. Как видите, мы н
е всегда единодушны в наших решениях. Я подозреваю, что жрицы вашей ступе
ни догадывались об этом, как догадывалась и я сама, когда была Святой Мате
рью. Мы спрашивали Великую Богиню, но она не дала определенного ответа. Се
йчас тяжелое время, нам и без того недостает людей, а дел очень много. Мы не
можем позволить себе провести операцию, и в то же время не можем позволит
ь себе не проводить ее. Мы…
Ощущение чьего-то присутствия обожгло Урубу, словно солнечный свет. Не и
мея возможности непочтительно повернуться к жрицам спиной, она по их взг
лядам поняла, что явился некто, наделенный еще большей властью.
Ц Обернись и взгляни на меня. Мать Франсина, Ц приказал приятный и мело
дичный женский голос, исполненный такой уверенности и силы, что Урубу по
виновалась мгновенно.
Она обернулась, подняла склоненную голову и замерла.
Она была предельно женственна, и вместе с тем от нее исходило могущество,
недоступное никакому вождю. Безупречное нагое тело, не нуждающееся в укр
ашениях, не отмеченное обычными татуировками… Она не была жрицей Ц ее в
олосы, наверное, никогда не знавшие ножниц, ниспадали почти до самой земл
и. Они были не темными, а золотыми Ц золотыми, как золото перстня. У нее был
а высокая упругая грудь и невообразимо чувственные линии тела. Пухлые гу
бы и большие темные глаза, смотревшие в самую душу, довершали ее облик.
И кроме того, она сияла. Она излучала мягкий свет, озаряющий все вокруг. Та
кое существо не могло быть рождено человеком из плоти и крови. Слишком ош
еломляющим было ее совершенство, слишком торжественным Ц ее великолеп
ие. Это была подлинная богиня. Сияние, исходящее от Дочери-Земли, несло в с
ебе скрытый приказ. Невозможно было отвести от нее глаз и в то же время хот
елось пасть перед ней ниц. Глазам было больно смотреть на нее, такова была
ее красота.
Ц Святая Мать кажется мне в большей степени одаренной, чем любая из вас,
способностью принимать трудные решения, и в то же время ей присуще чувст
во реальности, Ц укоризненно сказала Дочь-Земля. Ц Святая Мать, я дарую
вам все, что потребуется для завершения вашей миссии. Просите, и вам будет
дано. Уничтожьте зло так, как вы и собирались. Очистите их души во имя мое, и
я возвышу вас. Моя мать дала мне могущество.
И она исчезла. Ее уход воспринимался как безвозвратная потеря. Даже Уруб
у вынуждена была признать, что в этом есть что-то сверхъестественное.
Она с трудом поднялась с колен и повернулась к семи жрицам. Те, без сомнени
я, были несказанно рады, что удалось свалить ответственность на другого.

Ц Что вам понадобится? Ц спросила старшая жрица.
Ц Пока я не вернусь и не посмотрю, как идут дела, точно сказать невозможн
о, Ц ответила Урубу. У нее пересохло в горле, и голос дрожал. Ц Но в первую
очередь мне понадобится время.
Ц Вы его получите, а также все, чего пожелаете. Мы уверены, что вы добьетес
ь успеха. Тот, кто лицезрел истинную богиню и слышал Ее повеление, не может
ослушаться. Ц В глазах жрицы пылал фанатичный огонь. Да и какой верующий
не станет фанатиком, если его богиня будет вести с ним беседы? Урубу знала
, что глаза Матери Франсины полны того же обожания и почитания. Ц Когда в
ы намерены отправиться в путь?
Ц Как можно скорее, Ваше Святейшество, Ц твердо ответила Урубу.
Ц Богиня вошла в вас и останется с вами навсегда, Ц сказала старшая жри
ца. Ц Немногие удостоились такой чести. Итак, теперь для вас нет никаких
тайн. Если вы преуспеете, то возвыситесь, как вам и было обещано. Идем.
Ей выдали новые плащ и посох, гораздо лучше прежних, и повели по бесконечн
ым переходам и лестницам, о которых знали немногие. Урубу казалось, что он
и спускаются к самому сердцу Матери-Земли.
Наконец они остановились. Вокруг была темнота, но откуда-то веял ветер, чу
вствовалось открытое пространство. Старшая жрица, которая, черт ее побер
и, ни на минуту не расставалась с остальными, хлопнула в ладоши, и вспыхнул
свет. В первое мгновение он показался ослепительным, словно сияние Доче
ри-Земли, но это был обычный свет, хотя осветил он нечто совершенно неожид
анное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97